Глаза сами собой переключились на девушек, которые тут находились, красивые, приятные лица, хорошие фигуры, отсутствие лишнего веса. Интересно, тут вообще страшненькие бывают? Хотя оно и немудрено, медицинские технологии космических миров далеко шагнули вперёд по сравнению с нашими устаревшими методиками. Здесь вставляют импланты в мозг, а для хорошей груди наверняка есть какая-нибудь специальная программа в медицинской капсуле.

В баре появлялись новые лица, а старые покидали его, кто по одному, ну, а те, кому повезло найти себе пару на этот вечер, уходили по двое, а то и по трое, причём явно не в сторону выхода. Скорее всего, тут так же, как и на Гарране, есть какие-нибудь отдельные апартаменты, и уж наверняка не такие обшарпанные, как то помещение, в которое меня затащила в первый раз Лесли. Что-то часто в последнее время я стал вспоминать своих сослуживцев, интересно, где их можно найти, и можно ли их вообще вытащить, а если такая возможность есть, то сколько это будет стоить? Хотя о чём я думаю, я только что подписал договор, который практически сожрёт все мои финансы, быть может, эта бутылка алкоголя — последний приличный напиток до тех пор, пока я не заработаю.

Задумавшись, я не сразу услышал, как со мной поздоровались.

— Привет! Чего один скучаешь? Хочешь, составлю компанию?

Подняв глаза, я увидел симпатичную рыжеволосую девушку с озорным вздёрнутым носиком, она была одета в достаточно неплохой пустотный комбинезон тёмно-синего цвета без каких-либо эмблем.

— Приветствую, — кивнул я на диванчик, расположенный напротив меня, — пересаживайся.

Девушка улыбнулась и развалилась на диване, внимательно рассматривая меня.

— Что-то я раньше тебя тут не видела.

— Я тебя тоже, — парировал я, — а это что-то меняет?

— Да, в принципе, нет, как тебя зовут?

— Меня зовут Джон, а тебя?

— Мисси.

— А у тебя интересное имя, — сделал я девушке дежурный комплимент.

— Можешь особо не напрягаться, я не из тех, кто ведётся на слова, — по-прежнему улыбаясь, сказала девушка.

— А из каких же ты тогда?

— Так сразу и не скажешь, — задумалась она, — просто я не такая.

— Я не такая, я жду трамвая, — продекламировал я и сделал ещё один глоток из стакана, ожидая пришествия обжигающей волны.

— Ты это о чём? — не поняла Мисси.

— Не обращай внимания, — махнул я рукой, — скорее всего, я тоже не такой.

Рыженькая девушка положила локти на стол, скрестила пальцы и, уперев в них подбородок, склонила голову на бок, отчего её роскошные огненно-рыжие волосы рассыпались по столу.

— А ты странный, смотрю на тебя и не пойму, кто ты такой, а я ведь обычно неплохо разбираюсь в людях. Вроде не пилот, да и на рядового абордажника ты тоже не тянешь.

— Так, может быть, я не просто рядовой.

— Нет, — качнула она головой, — точно не он. Не торгаш и не из братства.

— Я простой командир корабля, — не стал я мучить её догадками.

— Да ладно, — хмыкнула девушка, — что ты тогда тут забыл? Как правило, они посещают заведения покруче, чем это.

— Да я тут первый раз, товарищи пригласили именно сюда.

— Это вон тот, за стойкой? — проследила она за моим взглядом. — Ещё немного, и та девчонка на него поведётся.

Я сделал ещё глоток и рассмеялся.

— А ты, похоже, в этом разбираешься.

— Можно и так сказать, — согласилась Мисси, — иногда отдыхаю в таких заведениях, неплохо, знаешь ли, прочищает мозги. Насмотрелась, — она откинулась на спинку диванчика и, протянув руку, взяла со стола свой бокал, с которым пришла, сделала большой глоток и, покатав жидкость во рту, проглотила.

Мы сидели и молча смотрели друг на друга, изучая.

— Знаешь, — наконец-то прервала она затянувшееся молчание.

— Не знаю, — честно ответил я, ухмыльнувшись, — просвети.

Она опять обворожительно улыбнулась.

— Похоже, я тоже повелась, — она сделала небольшую паузу, — на тебя. Проводишь меня? — она протянула мне свою ладошку и встала с диванчика.

Мне ничего не оставалось, кроме как осторожно взять её руку в свою и подняться следом.

— Слово дамы для джентльмена закон, — ответил я и, прихватив недопитую бутылку с элитным алкоголем, направился вслед за случайной знакомой.

По дороге я кивнул Серёге, показывая ему, что ухожу, и он, осклабившись, сжал руку в кулак и показал мне большой палец, одобряя аппетитные формы девушки, обтянутые комбинезоном.

Космическая станция «Аратуг»

Утро для меня началось с едва слышного сигнала о получении сообщения на мой почтовый ящик. Я уже несколько раз собирался его изменить или совсем отключить, но почему-то каждый раз откладывал, мне нечасто приходили письма. Вот и сегодня звук уведомления разбудил меня, вырвав из сна, который, надо сказать, был прекрасным. Мне кажется, что я уже тысячу лет так хорошо не высыпался, тем более после плодотворной и бурно проведённой ночи, о которой красноречиво свидетельствовала спящая рядом рыжеволосая красавица. Её огненная шевелюра раскинулась на подушке, наполненной каким-то синтетическим материалом. Мой взгляд скользнул по плавному изгибу её бедра, возвращая меня в воспоминания о вчерашнем вечере.

После неожиданного знакомства моя прелестная спутница отвела меня к себе домой, вчера я впервые увидел, как живут люди на космических станциях. Конечно же, наверняка не все, потому что оказалось, что Мисси проживает в достаточно приличном районе Аратуги. Чем она занимается, девушка мне так и не рассказала, а я решил не лезть к ней с неуместными вопросами, подумав, что если захочет, то сама обо всём поведает. Не захотела. Честно говоря, мы и разговаривали-то мало. Немного прогулявшись, мы с ней зашли в гравилифт, потом сделали ещё несколько переходов и наконец очутились в так называемом жилом секторе станции.

Он представлял собой характерный куб с гранью ребра около четверти километра, всё пространство которого было поделено на уровни. В данной конкретной модификации их было тридцать пять. Уровни нумеровались снизу вверх и были разделены на кварталы, состоящие из нескольких квартир. Галереи шириной в четыре метра разграничивали эти жилые блоки. Согласно сложившейся традиции на условно нижних уровнях находились более скромные по объёму помещения, так сказать, своеобразные однокомнатные квартиры небольшого размера. Но чем выше поднималась разрядность уровня, тем больше увеличивалась площадь квартир, и соответственно уменьшалось количество кварталов и проживающих на таком уровне разумных. Верхние десять этажей считались элитной недвижимостью, здесь целые секторы были заняты всевозможными крупными организациями, иметь офис здесь, а не на территории станции, считалось крайне престижным, и далеко не все местные крупные игроки могли себе это позволить. Здание пронизывали сети коммуникаций, лифты в холлах сновали вверх и вниз, перенося жильцов и сотрудников офисов.

Мисси обитала на двадцать втором уровне, в достаточно неплохо выглядевшей и оборудованной двухкомнатной квартире. Мне было очень интересно посмотреть, как тут всё устроено, но, к сожалению или к счастью, долго разглядывать интерьер у меня не получилось, потому что я был затянут в спальню. Только и успел, что поставить недопитую бутылку элитки на небольшой столик и выйти из своего скафандра.

И вот, благодаря моим ночным усилиям, красотка спит без задних ног в двадцати сантиметрах слева от меня.

«Дилинь», — снова раздался звук входящего сообщения у меня в голове.

Я оторвался от приятного зрелища и, прикрыв глаза, вывел список входящей корреспонденции на экран и сразу же немного удивился их количеству. Решив просматривать послания с конца списка, я увидел сообщение от Серёги, наверняка какую-нибудь похабщину мне вчера на дорожку написал. Открыв его, я убедился в своих предположениях.

«Братан, классная тёлка, вжарь ей как следует. Как проснёшься, набери».

Ничего другого от подвыпившего боевого товарища я и не ожидал, однако больше всего меня интересовало, кто это так настойчиво ко мне пробивается в данный момент. Оказалось, что это почему-то Зиц так яро вызывает меня на связь. Три сообщения, и первое пришло полчаса назад. Нехорошее предчувствие заставило вернуть себе серьезность.