— Спасибо, если что понадобится, обращайся. Я у тебя в долгу.

— Пустяки, — расцвел Чернов.

Когда я выходила за ворота, он неожиданно сказал мне вслед:

— А, да. Жену Феликса звали Анна, Золотова — ее девичья фамилия. Вдруг пригодится.

Я споткнулась об металлический порог и чуть не приложилась головой об капот своего «мерседеса».

Чернов помог мне подняться.

— Ты как? — спросил он. — В порядке?

— В полном, — ответила я.

Несколько раз по дороге домой я набирала номер Егора и всякий раз нарывалась на бубнящий автоответчик. Кажется, охотник решил залечь на дно. Совпадение? Вряд ли.

Мне очень хотелось отвесить ему пощечину за ложь.

До Егора я дозвонилась, когда уже была на проспекте. Голос был еле слышен, словно охотник находился на границе действия сотового оператора.

— Надо встретиться, — плавно сказала я, чтобы не сорваться и не начать орать. — Срочно.

— Все в порядке?

Чтобы не спугнуть его, я применила тактику Эмиля.

— В полном. Не телефонный разговор.

— Хорошо, — если Егор что и заподозрил, то не подал вида. — Куда мне подъехать?

— А ты где? Я заеду.

В трубке повисла пауза, мне показалось, он не хочет отвечать, но Егор заговорил:

— Погоди, дай сориентироваться… Я в пригороде. Но где точно — сложный вопрос. Сейчас попробую уточнить.

Он начал объяснять, как проехать. Оказалось это у черта на куличках, главным ориентиром которых был пункт по приему металлолома. Доберусь только через час.

Я швырнула трубку на приборную панель и развернулась на первом же светофоре, слишком сильно стискивая руль. Чувствовала я себя собранной, но как будто оплеванной — основное спасибо за это нужно сказать охотнику и Эмилю. Ну да, мой бывший муж свинья, кого я хочу этим удивить? Думает только о деньгах и своем имидже.

Теперь лучше не попадаться ему на глаза.

Район, куда я приехала, напоминал тот, где обитал Чернов. Асфальта не было — только земляная, хорошо укатанная дорога с пышными кустами вдоль обочин.

Пункт вторсырья я увидела сразу — метровые буквы на боку ржавого ангара были написаны белой краской. Участок перед воротами засыпан мелким гравием, и я поставила машину туда.

То, что я рассмотрела в свете фар, мне не очень понравилось — это была самая граница города. Вокруг поля и брошенные постройки. За ними начинались овраги, и тянулись, сколько хватало света фар.

Вокруг никого живого, только вдалеке остервенело лаяла собака.

Я выключила фары, на «мерседес» навалилась темнота — до горизонта ни огонька. Мне стало не по себе.

На приборной панели зазвонил телефон, и я радостно схватила трубку, рассудив, что лучше говорить с Егором, чем одной сидеть в царстве тьмы и печали. Только звонил Эмиль. Я посомневалась, но молча приняла вызов. Пусть говорит сам, если хочет.

— Яна? Ты слышишь? — он подождал. — Давай поговорим.

Что, прижало тебя, дорогой? Я почувствовала, что слишком сильно стискиваю зубы.

— Почему ты не отвечаешь? — он повысил голос, раздражаясь с каждым словом. — Где ты? Вернись сюда! Обещаю, ничего не будет, мы только поговорим!

Я молчала, пока не обрела контроль над своим голосом.

— Я встречаюсь с Андреем. Полезешь еще, я ему скажу.

— Ни с кем ты не встречаешься, — уверенно возразил Эмиль, и я прищурилась в темноту.

Такую уверенность дают только факты. Он что, следит за мной? Так может это его «БМВ» постоянно висит на хвосте?

— Ты ошибся. Спроси у него, если хочешь, — я сбросила звонок и отключила телефон. Я его знаю, обязательно перезвонит. Придется поменять номер. И квартиру тоже.

Вдруг кто-то рванул ручку пассажирской двери, и я вздрогнула от страха. Рука сама прыгнула под куртку, но в боковое стекло заглянул Егор. Я перегнулась через сиденье и открыла дверь.

— Привет, Кармен, — он сел в машину. — У меня хорошие новости.

Несмотря на это, вид у Егора был бледным, лицо осунувшимся и безрадостным.

— Ну-ка, скажи мне, кто нанял тебя для охоты на Феликса, — попросила я.

— Родственник жертвы. А в чем дело?

— Я терпеть не могу, когда меня используют втемную. Я с такой привычкой охотников уже сталкивалась. Недоговорить, чтобы манипулировать — это по-нашему, да? Она была его женой!

— И что?

— Его жену убили до того, как он ее съел, — сказала я. — Если бы ты потрудился проверить, уже бы знал. Но ты к вампирам слишком пристрастен.

Егор невесело усмехнулся. На лице появилось брезгливое выражение — я не знала, кем он брезговал. Мной? Или собой?

— Не он убил твоих охотников, — продолжила я. — Ты прицепился к нему вопреки фактам!

— Мне медаль ему вручить за то, что он доел жену убитую чужими руками? Рано или поздно он бы это сделал. Что один что другой, Кармен, и плевать я хотел, кто виноват больше. Я бы всех прибрал.

Я осеклась на полуслове. Егор всех считал виновными. Я поняла, почему он профан в расследовании — он его никогда не проводил. В доказательствах Егор не нуждался. Меня угораздило связаться с фанатиком.

А если я буду настаивать на невиновности Феликса, то и сама попаду в ряды врагов.

Егор с сожалением цыкнул, и потер лицо ладонями.

— Были у меня опасения, что мы не сойдемся во мнении, — глухо сказал он. — Ты же была замужем за одним из них…

— Это ни при чем.

Он коротко взглянул на меня, улыбнулся — устало, но дружелюбно. Лицо стало симпатичным — на закостенелого фанатика совсем не похож. Просто уставший парень.

— Тебе нужно кое с кем встретиться, — сказал Егор. — Поэтому я и позвал тебя за город. Может быть, он тебя убедит. Если захочешь, уйдешь… А если нет, тебе будут рады. Согласна?

— Здесь недалеко.

Я свернула за ангар, охотник на правах сторожила, шел первым. Гравий тихо шелестел под моими ботинками, я почти ничего не видела в темноте. Сердце билось тяжело и обреченно.

Мы вошли в дверь в задней части ангара, я думала, встреча состоится здесь, но Егор включил фонарь и лучом нащупал металлический люк в полу. Охотник присел на корточки и ухватился за ручку.

— Будем спускаться? — уточнила я.

— Именно.

Он положил фонарик и откинул крышку, помогая второй рукой. Заскрипели несмазанные петли.

Я подобрала фонарик и посветила в люк. Вниз уходила длинная лестница, да тут настоящий бункер… Внизу сухо, ничем посторонним — вроде плесени и канализации не воняло. Хотя воздух немного тяжелый, будто там редко проветривали.

— Слушай, скажи, что там все живые, — дрожащим голосом попросила я.

Егор встал и отобрал фонарь.

— Ты что, боишься? Давай спущусь первым, если хочешь.

Мою реплику он пропустил мимо ушей. Наверное, решил, что я пошутила, хотя мне было не до юмора.

— Ладно, — я поставила ногу на первую перекладину. — Просто терпеть не могу все, что под землей. Плохие воспоминания.

Егор ждал, пока я спускалась. Лестница была грязной — я спрыгнула и отряхнула ладони. Рассеянного света сверху было маловато, но я рассмотрела массивную дверь в конце короткого коридора.

Он спустился вторым и толкнул дверь: донесся гомон голосов, негромкий смех — там люди. Те самые охотники?

Егор пропустил меня вперед. Слабые лампы освещали центр комнаты, но углы тонули в полумраке. Я даже не смогла оценить ее размеры. Людей было много, десятка полтора и в основном мужчины. Жесткие худые лица, звериное выражение глаз.

И все они уставились на меня — без дружелюбия и страха, а как на необходимое зло. В этом было несоответствие, если это те самые охотники про которых говорил Егор, то на месте вампира, что им насолил, я бы уже собрала вещи. Не похожи они на жертв. Больше на агрессоров.

Голоса стихли, повисла густая тишина — хоть ложкой черпай. Не думала, что мое появление вызовет гробовое молчание.

Я скользнула по лицам взглядом, ни на ком не задерживаясь. Некоторых я видела в том кафе, когда следила за Феликсом. «Визит», кажется.