– Если я его открою, ты успокоишься?

– А ты можешь? – с сомнением спросила я.

– Отойди, – он отстранил меня и склонился над шкафом, царапнул дверцу ногтем. – Слабенький. Будь я под дозой, разломал бы и все… но я не пью. Придется думать.

– Под дозой? – я неуверенно усмехнулась.

Он пояснил с серьезным лицом:

– Я про кровь. Я же вампир, не забыла?

– Вот как вы ее называете, – я не была знакома с вампирами настолько близко, чтобы обсуждать такие вещи. Век живи, век учись. – А почему ты не пьешь?

– Не твое дело. Ключа, конечно, нет?

Андрей осматривал сейф, ощупывая каждый сантиметр. Я пристроилась рядом, облокотившись на шкаф.

Наверное, он и правда невиновен, иначе не стал бы помогать. Да и вообще не пришел бы. Кстати, интересный вопрос.

– Слушай, а зачем ты пришел?

– По делу. Твой дружок меня просил. Написал письмо, запечатал, дал пять сотен и велел передать тебе…

– Что? Лазарь передал мне деньги? – насторожилась я.

– Деньги он дал мне, чтобы я передал тебе конверт, – он запустил руку во внутренний карман, и аккуратно держа конверт за уголок, положил его на полку.

Сверху пометок нет, а судя по толщине внутри что-то не толще листа бумаги.

– Переверни, – попросила я.

– Тебе надо, ты и переворачивай, – возмутился он.

Интересно, с чего бы этот жмот отслюнявил денег за простое письмо?

– Надеюсь, внутри нет отравы, – вздохнула я и решительно вскрыла конверт.

Там оказался сложенный втрое лист, чтобы никто не смог прочесть письмо на просвет. Видно, Лазарь с Андреем не в первый раз работает.

Я отошла в сторону и развернула бумагу.

«Позвони мне. Срочно». Внизу был дописан номер мобильного телефона. Новый, незнакомый. И все – ни привет, ни пока.

– Что там? – поинтересовался Андрей.

– Ничего. Просто записка.

Я поспешно сунула письмо в карман и вышла на кухню. Там я набрала Лазаря. Он ответил с первого гудка, словно все утро ждал, пока я позвоню.

– Как дела, Янка? Все нормально?

– Не жалуюсь. Что за хрень с письмами? Что тебе надо?

– Встретимся. Я все расскажу.

Я мысленно поискала причину для встречи:

– Тебе деньги нужны?

– Я хочу тебе помочь, – предельно честно сказал он. Обычно, Лазарь говорил таким голосом, когда лгал.

– Ты себе помочь хочешь, – утвердительно сказала я.

– Короче, помнишь парк, где мы три года назад в беседке сидели? Приходи через час. А не хочешь – я неволить не буду. Решай свои проблемы сама.

– Как всегда, Лазарь.

– Приходи одна, – добавил он и бросил трубку.

Я задумчиво постучала телефоном по столу. И что прикажете делать?

Проблему решил Андрей:

– Кармен! Иди сюда… Помощь нужна.

Я вернулась в комнату. Пока меня не было, вампир зашторил окна и теперь стоял перед сейфом, водя по кнопкам карманным фонариком на связке ключей. Он постоянно менял угол освещения, узкий луч плясал над дверцей.

Андрей так жадно рассматривал ее, будто надеялся, что она сама откроется, даже кончик языка прикусил от напряжения.

– Ты его гипнотизируешь? – хмыкнула я.

– Тебе говорят о чем-то цифры семь, пять и четыре?

– Нет.

– Подумай. Порядок может быть другим. Семьсот пятьдесят четыре или пятьсот сорок семь…

– Так номер телефона Эмиля начинается, – насторожилась я.

– Вот видишь, можешь, если захочешь, – он выключил фонарь и освободил место перед шкафом. – Попробуй. Код из трех цифр, я уверен.

Я подошла и по очереди нажала кнопки, не очень веря в успех.

Сейф открылся.

У меня отвисла челюсть:

– Ты что, взломщик?

– Пустяки, – Андрей равнодушно пожал плечами, но ему было приятно мое удивление. Он вздохнул и пояснил. – Следы от пальцев надолго остаются, их легко найти, если знать как. Проблема в последовательности цифр, нужно найти связь – как ты догадалась про номер телефона. Надо знать такие вещи.

– Спасибо.

– Не за что, – он приоткрыл дверцу и уже собрался запустить внутрь руку, но я твердо схватила его за рукав. Никакой тактичности! А ведь у меня там куча оружия.

– Отойди, пожалуйста!

– А я ей еще помогаю, – он презрительно сморщился и безразлично уселся в кресло. Кажется, обиделся.

Ладно, потом разберусь. Я заглянула в сейф: забит почти полностью. Две коробки, патроны, пакет с моим пистолетом, моя старая кобура, у дальней стенки пачка денег, и все это громоздилось на папке с бумагами.

Я достала пакет и развернула, на меня дохнуло старой гарью. Ну все, пистолет можно выбросить. Я из него стреляла, а Эмиль его потом не почистил.

Раздраженно бросив пакет на полку, я потянулась за ящиком.

– Слушай, Андрей, – я решила, что не хочу потрошить его при вампире. – Если честно, я скоро ухожу. Спасибо за помощь, но если у тебя все…

– Я еще посижу.

– Ты понимаешь по-хорошему? – прямо спросила я, оборачиваясь. – Иди, ищи кольцо!

– Далось оно тебе, – проворчал Андрей, но поднялся. – Ладно, позвоню… Можешь не провожать.

Я проводила и закрыла дверь, а потом еще набросила цепочку.

Вернувшись в комнату, я вскрыла коробку, рассуждая, что раз Эмиль испохабил мое оружие, то я могу взять это.

У него пистолет был лучше. «Мужской» – большого размера, с массивным затвором, такой нелегко будет носить скрытно, но мне он понравился. Я повертела его в руке, у Эмиля видно в крови тяга ко всему немецкому: это был Хеклер и Кох УСП.

Черный, матовый, угрожающий… Я сразу же почувствовала себя уверенно.

Если Лазарь планирует что-то против меня, он неприятно удивится.

«Парадный» вход в парке один, но в этот раз я его проигнорировала. Проскользнув между прутьями ограды, я подошла с тыла к покосившейся беседке. Под ногами шуршали желтые листья, я с грустью оглядела деревянный остов с облупленной зеленой краской, засохший стебель вьюнка, завесивший вход, и отодранные доски ступенек.

Не люблю бывать в этой части парка осенью, таким жалким все выглядит. Летом здесь тень и много зелени, поэтому разруха не так бросается в глаза. Зато здесь редко гуляют, и можно провернуть дельце без свидетелей.

Внутри кто-то был. Я видела очертания фигуры и задумчиво опущенную на грудь голову.

Переступив прогнившие ступеньки и пригнувшись перед вьюнком, я нырнула внутрь. Деревянный настил скрипнул, и Лазарь выпрямился.

– Привет, – он улыбнулся, будто ждал меня на свидание.

Я этому совсем не обрадовалась.

– Чего тебе надо?

Он понял, что душевной встречи не получится и криво усмехнулся, постоял, качаясь с пятки на носок, и презрительно сплюнул.

Да, именно так на меня реагируют охотники.

– Верку убили, – сказал он. – Она первый раз была в городе. Ее первая работа.

– Я не причастна, если ты на это намекаешь.

– Хватит острить.

А кто острил? Лазарь снова плюнул, на этот раз с ненавистью.

– Какого черта вы вообще приехали? Чего вам надо от меня? – разозлилась я. – Навязались на мою голову!

– Ладно, хватит, – он вздохнул. – Знаю, злишься на меня, но человек ты мне не чужой. Я уезжаю, наверное, насовсем. Помочь тебе хочу.

– Ты всегда уезжаешь и каждый раз «насовсем». Так в чем дело?

– Эмиль просил за тобой присмотреть. Я следил за тобой по его просьбе. Понимаешь?

– Нет, – удивилась я. – Зачем ему это?

– Меня это не касается. Он вызвонил меня и просил приехать, заплатил щедро и всего проблем – за тобой ходить. Может, подозревал в чем-то. Тебе видней.

Дело пахло керосином. Я не придумала ни одной причины такого странного поведения и решила было, что Лазарь врет, но вспомнила, что деньги, по словам Андрея, у него есть и хорошие. Откуда же тогда?

– Для этого ты платил за сплетни обо мне?

Он достал сигарету и неторопливо, со вкусом раскурил.

– Что тебя удивляет? Только Андрей мне ничего не сказал, сам выяснил. Я должен был проверить с кем ты, где бываешь.

– И где бываю?