Я подошла к окну и открыла створку, вдыхая теплый весенний воздух. Уперла приклад «винтореза» в подоконник и в прицеле нашла дом напротив. У меня не было времени ждать, до рассвета осталось недолго.

— Что видно? — спросил охотник.

Мир сквозь прицел выглядел зеленым. Но контрастность отличная, я рассмотрела каждую травинку в клумбе за воротами Эмиля. Для охоты на вампиров нужна хорошая оптика. Внимательно ощупав взглядом двор, я сосредоточилась на окнах.

Кабинет Эмиля, где я оставила его, был пуст.

— Пока ничего, — я осматривала окно за окном.

Вдруг в одном из них почудилось движение — там шел человек, мелькая в оконных проемах. Я повела стволом следом. Видела профиль, но не узнавала — один из охотников?

— Вижу одного, — сообщила я. — Это не вампир.

Охотник шел через весь этаж — переходил из комнаты в комнату, временами пропадая из вида. Двигался уверенно и когда я поняла, что у него есть цель, то сообразила, что он идет к Вацлаву.

Я пробежала взглядом по окнам, опережая путь, и нашла, что искала — Вацлав был в главном зале. Эмиль стоял на коленях, сложив руки за головой, лица я не видела — он опустил голову. Позади стоял вампир, поигрывая ножом. Как я и думала, оставили для пыток.

Если ничего не получится, пристрелю сама, чтобы больше не мучили.

Где Андрей?

Вацлав неторопливо ходил перед окном, и я примерилась к его неспешному шагу. Он разговаривал с кем-то в «слепой зоне», повернувшись ко мне спиной. Палец напрягся на скобе.

— Вижу, — я сняла «винторез» с предохранителя.

Неожиданно он ушел с прицельной сетки. Через мгновение я снова его увидела: и не одного, с Андреем. Тот стоял между окнами, поэтому сразу я его не заметила. Андрей что-то сказал парню с ножом, тот рассмеялся. Неужели будет в этом участвовать? Не верю, мой Андрей не такой. Что он делает, спорит с Вацлавом?

— Займись делом, — зашипел Егор.

Я нашла голову вампира и прицелилась. Он близко стоял к Андрею, забрызгает с головы до ног, если не промахнусь… Но я не торопилась давить на спуск, выжала наполовину и застыла.

Стрелять придется через стекло — сколько потребуется выстрелов, чтобы вести прицельный огонь? Винтовка не пристреленная, опыта нет…

— Стреляй!

— Вацлава одной пулей не свалишь, — я прикусила губу. — Мы только раскроем себя.

— Нужно рискнуть, — огрызнулся он. — Стреляй, черт тебя дери!

— Не уверена, что сработает.

— Сработает… «Винторез» всегда срабатывает. Хорошо бьет, — надавил Егор. — Гарантированное попадание в голову с трехсот метров.

— Но Феликса ты не убил, — напомнила я. — А это тебе не Феликс…

— А я хотел убить? — с вызовом спросил он. — Я в тебя целился, он случайно подвернулся. Бей, увидишь результат.

Я опустила винтовку, и Егор бессильно ударил кулаком в пол.

— Я пойду туда.

— В смысле? — он недоверчиво нахмурился. — В дом?

Егор, всю жизнь боровшийся с вампирами на больших расстояниях, не понимал, что можно иначе.

— Это надежнее, чем стрелять отсюда. Я рискну.

— Не сходи с ума! Ты хоть представляешь, что с тобой сделают? — Егор застонал сквозь зубы. — Ты из-за него туда идешь? Боишься, что Вацлав убьет твоего мужа, если промахнешься?

— Дело не в нем, — возразила я. — Просто кроме меня некому. Все, кто мог, уже и так там. А я назвалась городской охотницей, Егор. Получается, я обязана.

— Ну… удачи, — бесцветно сказал Егор. — Переключатель огня за спусковым крючком. Можно стрелять очередями, но не увлекайся.

Я нащупала его пальцем и кивнула, потом рассовала магазины по карманам.

Конечно, я шла туда за Эмилем. А еще из-за Светки, которая точно была ни при чем, и всех, кто живет в этом городе. Потому что вампиров, которые убили человека, всегда пускают в расход — обычно свои, но в этот раз только я осталась на свободе. Значит, мне и идти.

Я немного постояла, сжимая «винторез» и сказала:

— Жди здесь. Я вернусь.

Чтобы подобраться к дому, пришлось сделать крюк — я не могла перейти дорогу и просто постучать в дверь. На это понадобилось время, которого и так не было.

Я обошла особняк, пролезла сквозь ограду и затаилась у стены, стараясь слиться с тенью. От непривычной тяжести в руках ныли бицепсы.

Вокруг ни души, наверное, все в доме. Понятия не имею, как буду снимать охрану, если входы охраняются. Пока не найду Вацлава, и не выпущу в него магазин-другой, стрелять нельзя.

Я перевела дух, пытаясь справиться со страхом. В груди тревожно сосало. Вацлав ждал меня, и я пришла — вопрос в том, кто окажется быстрее.

Выждав с минуту, я протиснулась к двери в подвал. Одной рукой нащупала связку ключей, отомкнула замок и оказалась в чернильной темноте.

Выход есть под лестницей, а оттуда до второго этажа рукой подать. Я уже здесь была, прошла этим путем и победила. Если повезет, в этот раз будет так же.

Подняв «винторез» к плечу, я спустилась в подвал и пригнулась, изучая в прицел зеленые стены. Передо мной был длинный пустой коридор.

Я продвигалась вперед, замирала, вслушиваясь в тишину. Эмиль и Вацлав на втором этаже и нас разделял весь дом, я не могла их слышать. Но здесь никого не было.

Через несколько минут я уже была готова подняться в фойе. Но сначала приникла к двери, вслушиваясь: тихо. Я решилась и приоткрыла дверь — в подвал брызнул яркий свет до рези в глазах.

Движения не было. Я осторожно вышла из-под лестницы, заглянула в открытые комнаты. Первая — никого, вторая — пусто… Дверь в третью комнату оказалась разбита в щепки, в глубине виднелся перевернутый стол.

Первый этаж как будто вымер — ни души. За окнами начинался серый рассвет и тянуть было нельзя. Надо решаться. Я свернула к лестнице, пригибаясь к полу и стараясь держаться ниже возможного уровня огня. Никого.

Я поставила ногу на первую ступеньку, поднимаясь шаг за шагом, и надеясь, что ни одна не скрипнет. Кровь стыла в жилах.

Внезапно раздались шаги — на втором этаже кто-то шел к лестнице, и я замерла как вкопанная. Кто бы это ни был — он шел не скрываясь. Еще секунда и появится из-за угла.

Я присела у перил, и с громким щелчком перевела переключатель огня на «винторезе». Одновременно на вершине лестницы появился человек. Именно человек — не вампир. Охотник, я помнила его по встрече в ангаре — это был конопатый помощник Игоря.

Секунду мы рассматривали друг друга, и он медленно поднял руки.

— Не стреляй, — одними губами произнес охотник.

Палец медлил на спусковом крючке. Глупо огнем раскрыть себя, но, на свою беду, охотник стал ненужным свидетелем.

Я изнемогала от отсутствия решения.

— Где Вацлав? — шепотом спросила я.

Охотник показал глазами наверх, и я коротко дернула стволом.

— Вали отсюда.

В глазах охотника появилось недоверие, словно он подозревал меня в изощренной игре. Он вопросительно взглянул в сторону выхода и снова на меня. Не верил, что отпускаю.

— Пользуйся моим великодушием, — прошипела я, не опуская «винторез».

Он медленно спустился, прижимаясь к стене. Я повернулась следом, охотник пятился до самой двери, а потом рванул наружу.

Он все равно мог позвонить Вацлаву, и предупредить, что я здесь. У меня пара минут в запасе.

Я поднялась по лестнице. Когда уровень пола оказался вровень с глазами, задержалась, осматривая этаж, и преодолела последние ступени. В сумрачный коридор падал свет из приоткрытой двери в зал.

Стали различимы голоса: что-то уверенно говорил Вацлав, чей-то смех, а еще стон. Стонал Эмиль. А кто смеялся, не знаю.

Не спуская взгляда с дверной ручки, я приблизилась осторожно и тихо — как зверь. Мышцы каменели, но страх исчез. Второго шанса не будет: либо я возьму вверх, либо Вацлав меня сожрет.

До двери осталось полметра, когда в кармане зазвонил телефон.

Кровь наполнилась адреналином. Я рывком преодолела расстояние и пнула дверь — она с глухим стуком врезалась в стену, открывая зал.