В ответ я только покачала головой, не собираясь ничего объяснять, и вышла обратно в коридор. Там я достала телефон и долго смотрела на номер Эмиля, обливаясь потом. С похолодевшим сердцем я нажала кнопку вызова. Представляю, что меня ждет… Но чему быть, того не миновать.

— Да, — резко ответил Эмиль, словно догадался, что звонок ничего хорошего не сулит.

— Плохие новости, — я сглотнула и прикрыла глаза, ожидая бурю. — У нас еще один…

— Еще одно нападение?

— Нет. Это вампир, он сам застрелился.

— Я могу надеяться, что он именно тот, которого мы искали?

— Еще не знаю…

— Рассказывай, — коротко приказал Эмиль.

Именно приказал — это была не просьба. Бывший внимательно выслушал, не перебивая.

— Я сейчас приеду.

Только не это… Я уже представила, как он поцапается со всеми, включая меня и мне стало дурно. Но он должен увидеть труп — вдруг они знакомы? Возможно, придется общаться с официальными властями, так что Эмиль может пригодиться.

— Хорошо, — ответила я. — Буду ждать.

Я сжала трубку в руках, задумчиво глядя в пол. Где же я ошиблась, что сейчас меня мучает чувство вины?.. В коридоре появился Александр, и я отвлеклась от мыслей.

— Подвал осмотрели, все в порядке…

— Сейчас мэр приедет, — перебила я.

— Блин, твою налево! — растерялся он. — Зачем ты его вызвала?

Я не выдержала и захихикала. Вампир прищурился, интересуясь, что я нашла тут смешного.

— Я не могу его вызвать, он — мэр. Ты как себе это представляешь?

— А я слышал, он тебе чем-то обязан. И еще, что вы женаты.

— Откуда слышал? — поинтересовалась я.

— Всякое говорят.

Он с любопытством смотрел на меня, ждал, что я подтвержу или опровергну слухи, но я только покачала головой. Не люблю, когда любопытство удовлетворяют за мой счет.

— К черту. Где там твой вампирский директор?

Павел Павлович нарисовался в рекордные сроки. То ли успел съездить в банк по делам, то ли его завернули с дороги. Он выглядел встревоженным, но не терял лица — наверное, еще не знал, что стряслось.

Мы дожидались его в кабинете, хотя секретарша протестовала, но скисла под взглядом начальника охраны. Когда директор вошел, то взглянул на меня без прежней любезности. Я поднялась на ноги и Александр последовал моему примеру.

Павел Павлович взглянул на мою мрачную морду, на начальника охраны, который выглядел так, словно собирался принести соболезнования, и спросил:

— В чем дело?

— Катастрофа, — глубоко вдохнул Александр. — Ты присядь… разговор долгий.

Тот не хотел присаживаться и тянуть волынку. Густые брови сошлись у переносицы, в голосе прорезалась повелительная резкость и он крикнул:

— Ну?! Говори!

На меня это не произвело впечатления — я привыкла к царственным воплям Эмиля, и ему владелец «Фантома» в подметки не годился.

— У вас в подвале труп, — сообщила я. — Но вам повезло, что этот вампир застрелился сам. На этом удача заканчивается, потому что мэр уже едет сюда.

Тот быстро взял себя в руки и сбавил тон.

— Полицию вызвали?

— Нет.

— Хорошо. Пока не надо, я должен увидеть тело.

Сказал он это таким тоном, будто не верил на слово, Александр укоризненно цокнул языком. Я пожала плечами: в мои планы входила их очная ставка с трупом. Вдруг владелец «Фантома» сможет его опознать?

Павел Павлович оказался вампиром не робкого десятка — согласился спуститься, не настаивая на дополнительной охране. Перед дверью в полуподвал я с удивлением встретила Никиту.

— О, Яна! — обрадовался он. — Мы уже заволновались, куда вы пропали!

— Мы пропали?.. — не поняла я.

— Ты со Стасом. Чернов побежал наверху вас искать, а я тут жду.

— Стаса нет? — переспросила я. — Я же велела ему сидеть рядом с трупом!

Никита пожал плечами.

— Мы закончили с подвалом и когда шли обратно, рядом с телом его не было. Я решил, что вы вместе ушли… Наверное, в сортире где-нибудь сидит, — нервно хихикнул Никита.

— Хватит, — оборвала я.

— Я хотя бы маму не звал…

— Мы идем или нет? — Павел Павлович начал раздражаться.

— Побудь здесь, — попросила я Никиту и, толкнув дверь, повела вампиров вниз.

Перед тем как спуститься, хозяин «Фантома» брезгливо прикрылся надушенным рукавом.

— Да, — укоризненно согласилась я. — Вонища редкая.

В конце концов, сам запустил здание, нечего теперь брезговать.

У подножия лестницы мы включили фонари. Идти недалеко — из-за поворота уже выбивался свет. Мы свернули и я различила у стены длинное тело, прикрытое скатертью.

— Оно? — спросил Павел Павлович.

Я подумала, он струхнул и решил удостовериться в наличии трупа издалека, но тот уверенно отстранил меня и подошел к телу. Я определенно зауважала мужика, когда он приподнял край простыни и смело взглянул на мертвеца.

Когда он обернулся, в глазах стоял ледяной холод.

— Это что, шутка? — раздраженно спросил он.

— А что смешного? — огрызнулась я.

Вместо ответа Павел Павлович рывком сорвал скатерть и швырнул в Александра.

— Я не понимаю, как ты оказался в это вмешан! — заорал он. — Что здесь происходит?

Я сделала несколько шагов к самоубийце и примерзла к полу. Взгляд остановился на трупе.

Вернее, трупа не было. Вместо него под простыней лежал Стас.

После того, как призвав на помощь огромный запас матерных слов, Александр сумел убедить начальника, что труп был, и он лично его видел, подвал срочно закрыли и оцепили охраной по периметру.

Павел Павлович, пряча глаза, извинился за сцену и попытался загладить вину срочно предоставленным кабинетом, аптечкой — и лично помогал тащить Стаса наверх.

Мы уложили пострадавшего на диван. Ни укусов, ни травм… похоже на глубокий обморок. Чернов безрезультатно надавал ему пощечин, в конце концов, под нос Стасу сунули флакончик с нашатырем и он начал подавать слабые признаки жизни.

Затаив дыхание, мы наблюдали, как он приходит в себя.

Выглядел он — краше в гроб кладут, с темными кругами под глазами и белый, как та скатерть. Александр пожертвовал ему пол стакана коньяка. Стас выхлебал его как воду — с жадностью, постукивая зубами об край стакана, потом упал в кресло и закрыл лицо руками, часто сглатывая. Наверное, пытался избавиться от коньячной горечи.

— Яна, я тебя ненавижу, — признался он. — От меня помощи больше не ждите, чуть инфаркт не заработал…

— Рассказывай, — я неосознанно повторила интонацию Эмиля, и мне стало неловко. — Извини, но все-таки хочу услышать, что произошло.

Как выяснилось из сбивчивого рассказа Стаса: сначала все было в порядке. После того, как я ушла, а ребята еще обследовали дальние части подвала, он спокойно ждал и переводил дух после неприятного инцидента.

— А чего беспокоится, если этот придурок мозги себе вынес? — объяснил Стас.

Дальше началась чертовщина: труп зашевелился.

— Я глазам не поверил — думал померещилось!

Дохлый вампир вздрогнул, резко сел и сдернул с окровавленного лица скатерть. Секунд десять они смотрели друг на друга, пока вампир, откашлявшись, не прохрипел:

— Есть что глотнуть?

Дальше Стас ничего не помнил. Я подумала, что сама бы почувствовала, если бы абсолютно благонадежный мертвец на моих глазах вдруг сел и попросил выпить. Тоже, наверное, без чувств бы свалилась.

— Хорошо полицию не вызвали, — вздохнул Никита. — Как бы с ними объяснялись?

— Не знал, что вампиры так могут, — Стас откинулся в кресле, пьяненький после коньяка, и сонно зевнул. — Не могли предупредить?

— Знали бы, сказали! — огрызнулся Александр.

Комната слегка пошатнулась — у меня закружилась голова. А я ведь знала, могла догадаться… Не потому ли меня грызла вина? Из-за моей глупости Стаса могли убить.

О чем я вообще думала, что он застрелился от безысходности? Я собственными глазами видела вампира, пережившего попадание в голову — сама и стреляла. Если самоубийца был под эффектом крови, знал куда стрелять и был достаточно опытным, чтобы себя контролировать, то это был самый простой способ выбраться из подвала…