И теперь эта девчонка всплыла за «Фантомом». Скорее всего, она.

Черт бы все побрал.

Я сжала кулаки, на бинтах снова проступила кровь. Одно дело — убитая охотница, совсем другое — дочь бывшего мэра. Это настолько не укладывалось в старую схему, что я растерялась. С чего я вообще взяла, что первая жертва охотница? Только из-за Маринки. Скажем так, это даже не косвенная улика, а вообще пшик.

Я почувствовала себя смертельно уставшей. Даже раздавленной.

— Ты ее видел? Сможешь описать? — спросила я, когда Макс вернулся с клочком бумаги. Записку я сунула в карман.

— Ты что? Где бы я ее видел!

— Как всегда самого ценного у тебя нет! — разозлилась я.

— Что значит — как всегда? — обиделся Макс.

Почему никто о ней не сказал, когда они отправляли меня убить мэра? Никто не сказал. Эмиль молчал, когда передавал мне цепочку с фотографиями. Играл? Вряд ли. Скорее всего, он сам ничего не знает об Оксане.

Меня обожгло воспоминание — я показываю подвеску Андрею. Он распсиховался и отшвырнул цепочку. Он узнал ее. И промолчал.

Я почти физически почувствовала, как на горле затягивается петля. Я должна снова с ним поговорить, прямо сейчас.

— А, так что там с архивом? — вспомнила я уже на пороге. — Нашел что-то интересное?

— Ничего особенно. Откопал бланк заказа — эскиз там был, так что точно речь шла про этот кулон.

— Кто заказчик?

— Не знаю. Но не она. Какой-то Ремисов.

Пол покачнулся под ногами и я схватилась за косяк.

— Спасибо, Макс. И за чай тоже.

Я неслась по городу обратно к дому Эмиля, стараясь ни о чем не думать. Я спешила задать вопросы Андрею и не могла понять одну маленькую деталь.

Я не понимала, как в это влезла Марина.

На кого она охотилась?

Кто охотился на нее?

Сколько времени прошло? Часов пять от силы, а я снова сижу перед Андреем и смотрю на него совсем другими глазами. Он понял, почему я пришла — старый друг больше не улыбался.

— Скажи правду, почему ты здесь? Почему подчинился Эмилю?

Я еще надеялась, что это недоразумение, но страх холодил нутро. Я вляпалась — глупо, жестоко и безнадежно, потому что Андрей меня обманул.

— Скажи правду, — повторила я и выложила на стол фотографию девушки из «Фантома», как козырную карту. — Это Оксана Голубева?

Андрей мельком взглянул:

— Нет.

Значит, я ошиблась. Она еще жива.

Я по глазам видела — можно расшибиться в лепешку, но откровенничать он не станет. Замкнулся, как та охотница из бара, не пожелавшая раскрыть свои тайны. Но мне нужно знать… Охотник должен видеть, куда стреляет, иначе промахнется.

Угрожать ему бесполезно.

Шантажировать нечем.

Действовать напролом было нельзя, и я решила воззвать к его лучшей стороне.

— Мы друзья?

После долгой паузы вопрос прозвучал странно.

Андрей поднял глаза. Я увидела тонкую сеточку сосудов на белках. Суженные зрачки смотрели устало и равнодушно.

— Чего ты от меня хочешь? — наконец спросил он.

Мой вопрос остался без ответа.

Рука автоматически скользнула во внутренний карман пальто и, намотав на палец цепочку, я вытащила кулон Оксаны. Я поняла, когда наши отношения затрещали впервые — в тот момент, когда я показала ему этот злополучный лавровый лист.

Он узнал его, распсиховался, и… Предложил мне его надеть. Подарил после нее.

— Ты узнал кулон и сразу ушел, помнишь? У охотников купил кровь, много, потому что отходил ты страшно. Где был потом и что делал, я не знаю, но после все развалилось к черту. Ты пошел в разнос. Я знаю, что Эмиль лжет, и ты никого не убивал, но какое-то отношение к вампирским жертвам ты имеешь.

Я замолчала, наблюдая за реакцией. Андрей внимательно слушал, на лице даже мускул не дрогнул.

— Ты просто сэкономь мне время и скажи, как есть. С твоей помощью или без, я найду этих вампиров, всех до единого. Ты знаешь, я упорная. Не надо их покрывать.

— Я никого не покрываю.

— Тогда скажи, ты знал Оксану Голубеву? Как ты узнал цепочку?

— Я подарил ей лавр, — признался Андрей и неожиданно засадил по столу кулаком. — А она отдала его сраной охотнице! Дрянь!

Цепочка слабо звякнула, подпрыгнув от удара. В приступе злости Андрей отшвырнул ее на пол.

— Гнилая семейка, — добавил он, словно оправдываясь. — Я не думал, что Оксана вернется. Ее здесь долго не было. А на снимке, скорее всего, охотница на побегушках, которая стала ей не нужна.

— Когда она приехала?

— А ты угадай, — невесело усмехнулся Андрей.

— Две недели назад? Ты встречался с ней? Как ты ее нашел?

— А чего ее искать? Я просто пошел в «Фантом» и подождал рядом с запасным выходом. Единственное достаточно надежное место, чтобы перекантоваться днем. На закате один из ее вампирчиков появился.

— Черт, — с чувством сказала я.

Андрей заинтересованно посмотрел на мою раздосадованную морду.

— Я была в «Фантоме». Кажется, видела этого вампирчика.

— Ты говорила про «Турист», — напомнил Андрей.

— Сначала был «Фантом».

— И? — надавил Андрей.

Я поняла, что он не знает, чем закончилась история, но в подробности вдаваться не хотелось.

— Он застрелился, — коротко сообщила я. — Что произошло? Умоляю, скажи. Я… Я прикрою тебя от Эмиля, — решилась я. — Что бы там ни было, обещаю.

Андрей остолбенел, а затем коротко рассмеялся.

— Ты думаешь, я его боюсь?

— А кого боишься? Свою бывшую? Чего ты здесь сидишь тогда?

— Себя я боюсь, — отрезал он. — Я, кажется, тебе говорил, что случается с вампирами, которые слетают с катушек? Их пускают в расход… А мне жить хочется. Пока еще.

— А при чем здесь ты?

— Хочешь знать? — Андрей перестал улыбаться и отвел глаза. — Знаешь, почему я бросил много лет назад? Я крепко подсел, так, что мне нужна была кровь каждую ночь — меня без нее мощно ломало. И так получилось, что однажды я не смог ее вовремя достать… Меня ранили, я был один, ну, и так получилось…

— Ты кого-то убил? — напряглась я.

Он долго молчал, перевел дух — да что он мнется, как девица, когда я на пороге обморока?

— Напал. Это был случайный человек, просто не вовремя подвернулся. Я его не убил, но это только везение. Ко мне разум вернулся раньше, чем у него закончилась кровь.

— Кто тебя ранил?

— Неважно. Просто схватка за место у руля.

— Ты участвовал в драках за власть? — нахмурилась я. То, что я про него узнавала, решительно не вязалось с тем, каким я видела его раньше.

— Больше я ни в чем не участвую. Это добровольный выбор. Не хочу начать убивать направо и налево из-за случайного стечения обстоятельств. Лучше я здесь посижу. Мне снова надо слезть…

Я долго переваривала сказанное… Вспомнила, как он предупредил, что опасен во время ломки. Но меня же он не съел, верно?

— Ты отлично себя контролируешь, — я подняла глаза. — Ты меня отпустил.

— Лучше спроси, отпустил бы, если бы тебя не знал, — буркнул он. — Я понял, что Оксана в городе, когда ты показала цепочку. Пойти к ней не под дозой — чистое самоубийство, от папаши она не далеко ушла. И Оксана никогда не путешествует одна. С ней обязательно будет с десяток народа — и вампиров, и охотников. Расстались мы тогда не очень хорошо, так что пришлось снова попробовать крови.

— И зачем она приехала? Чего хочет?

— Спрашивала про тебя. Хотела знать, что за охотница освободила место новому мэру. Эмиль тоже ее интересовал.

Я вспомнила планы зданий, которые нашла в «Туристе». А ведь все верно. Оксана укрыла в «Фантоме» одного из своих, для этого ей понадобилась подробная карта клуба. Она прислала к Андрею своего помощника, но все что смогла узнать обо мне — номер школы, в которой я работаю. Так появился план школы, а затем ее подожгли.

В конце концов, она спросила обо мне лично.

— Что ты ей рассказал?

— Ничего. Ее это так взбесило. Она охотников ненавидит.

— Приятно слышать.