Он тяжело дышал, словно раненый зверь — так бывает, когда эффект на исходе. Но все же стоял на свету, как будто это его не беспокоит. То ли терпит боль, то ли скрывает признаки голода. По нему никогда ничего не поймешь. Он стал увереннее — и с этим более жестоким.

Может быть, Эмиль считал, что это синонимы.

— Рассказывай, — тон был тяжелым, но не агрессивным.

Он не верил, но все же давал оправдаться. Я поняла без переводчика: он говорит о Егоре.

Стало понятно, почему Эмиль на взводе. Он решил, я примкнула к охотникам.

Егор Живцов прославился тем, что все вампиры, на которых он охотился, были убиты. Если он садился кому-то на хвост, будьте уверены — он его подпалит. Фанатик в худшем смысле слова.

Я не могла поверить, что это о Егоре: нервном очкарике с потухшим взглядом. По рассказам представляла его другим. О нем говорили, как о герое.

Я же видела шрамы, но не связала с историей, слышанной много раз. Со временем любой рассказ теряет реалистичность. А шрамы были настоящими, живыми.

Только по рассказам их было двое. Не психованный Игорь ли его напарник?

— Эмиль, если бы я знала, что это Живцов, послала бы к черту. Прости.

Придется ему рассказать. Связаться с фанатиками — все равно, что клеймо получить.

И пока говорила: о том, как Егор пришел в офис, как уговорил помочь, как мы вернулись, тем сильнее злилась.

Охотник хотел добраться до Феликса через мои связи — ведь его прикрывал Эмиль. А убрать за раз двух вампиров такого ранга — это даже Живцов напряжется. Я была хорошим выходом.

Егор считал нас членами одной семьи и прощупывал, перейду на их сторону, или останусь с Эмилем и буду защищать Феликса. Я вспомнила наводящие вопросы о наших отношениях.

Честно говоря, совсем не по-геройски это выглядит. Оказалось, между легендами и реальностью большая разница, подумать только. Он сыграл на моих слабостях, хотя у нас похожие шрамы.

Вот кто так поступает?

— Что они хотят от Феликса? — спросил Эмиль.

— Его обвинили в двух убийствах, но мне кажется, только чтобы убедить меня им помочь.

— И ты согласилась?

— Я поняла, что убийца кто-то другой и им сказала. Я не линчеватель.

Он отвернулся, словно потерял интерес — думал о чем-то своем. Об убийствах он не расспрашивал и этому есть одно объяснение: он знает, кто убийца.

— Сделай мне кофе, — небрежно бросил он.

Разбежалась. Пусть своими вампиршами командует.

— Сам сделай.

— Ну, как хочешь. Не заставляю. Тогда мне придется пару часов поспать, а Феликс тем временем подержит лицо твоего приятеля под своим ботинком.

Проклиная все на свете, я полезла за зернами. Чертов манипулятор. Всегда добивается своего.

— Кто он такой? — неожиданно спросил Эмиль.

— Просто знакомый, — нейтрально ответила я, радуясь, что стою к нему спиной и он не видит моего лица. Пыталась вспомнить какой кофе он пьет, но почему-то именно сейчас эта деталь выпала из памяти. Значит, по моему вкусу.

— Ты с ним спала?

Я покачала головой. Долго он еще будет выяснять отношения?

— Отпусти его, он не местный. И о твоих разборках ничего не знает.

Это был мой первый роман после развода, и все это время Эмиль считал, что я продолжаю по нему сохнуть. Теперь убедился, что это не так. А он терпеть не может, когда его тыкают носом.

— Поверь, у меня и в мыслях против тебя ничего не было, — добавила я. — Если бы что-то замышляла, эту ночь провела бы не так.

«Причем не одна», — этого говорить не стала, Эмиль и так злился.

— Ты встречалась с охотниками сразу после того, как у нас был конфликт.

Я не смогла сдержать улыбку: он имел в виду ту безобразную сцену, когда его подстрелила. Эмиль решил, что я так разозлилась, что решила нанять киллера? Не думала, что произвожу такое впечатление.

— Это не из-за тебя. Хоть они и пытались меня завербовать, я отказалась.

Он замолчал, я смолола зерна, поставила турку на огонь и не выдержала — обернулась. Когда за спиной затаился хищник, это всегда страшно.

Эмиль сидел за столом, откинувшись на спинку стула. Пока я возилась, он успел снять пиджак — похожий на тот, что я испортила. Я заметила новую наплечную кобуру, дорогую на вид. Черные ремни бросались в глаза на фоне белой сорочки.

А когда-то было время, что мы ходили безоружными и ничего не боялись. Хорошо тогда было. Когда-нибудь я из-за этого вляпаюсь. У Эмиля оружие наверняка легальное, а вот у меня…

Он тоже смотрел на меня, но как будто насквозь, словно я предмет интерьера.

С лица сошли краски, черты заострились. На висках выступил пот. Когда-то я считала Эмиля красивым, но сейчас он выглядел плохо. Хотелось спросить, в чем дело, что с ним, но такой вопрос прозвучал бы слишком лично. Как будто о нем беспокоюсь. Плохой вопрос.

Даже если он на пороге голода, это не объясняет остальное: почему такой уставший, будто правда не спит, небритый и волосы в беспорядке. Такое чувство, что ему не до этого.

— У тебя кровь с собой? — нейтрально поинтересовалась я.

Вот, это хороший вопрос. Хотя бы не привяжется, почему спросила.

— Мне не нужно. Недавно пил.

Пока его рассматривала, кофе убежал. На кухне мерзко воняло, но Эмиль не орал и не выговаривал. Наверное, у него действительно что-то серьезное стряслось.

Я выключила плиту и стояла, не двигаясь. Прислуживать не буду. Пусть хоть убьет этого Влада, но он не заставит меня подавать ему кофе.

Шорох за спиной, словно Эмиль встал — я напряглась, но не обернулась. Через несколько секунд он заговорил, и я поняла, что он звонит Феликсу.

— Отпусти его. Живым, да. Серьезно, — пауза и мой бывший заорал. — Делай, что тебе говорят! Одни проблемы от тебя! Притащил врагов за собой, еще со мной спорит! Заткнись!

Черт знает что. И так столько неприятностей, а Эмиль кидается то на меня, то на брата.

Он раздраженно швырнул телефон на стол и подошел, совсем рядом со мной. Я наблюдала, как он хозяйничает на кухне, как будто у себя дома.

— Откуда ты узнал, что я встречалась с охотниками?

Я думала, он не ответит, но Эмиль и не подумал скрывать.

— Девчонка Феликса сказала.

— А больше она ничего не сказала? — я вопросительно подняла бровь.

Например, что сама там была и прекрасно знает, где находится их логово. Не могу поверить, что Эмиль внял словам какой-то пигалицы. Она всего лишь донор Феликса, а мы были женаты три года. Я ему жизнь спасла.

— Эмиль, она стучит охотникам.

— Знаю, — просто ответил он и отпил кофе из моей любимой чашки, которая раньше была его.

Нет, все-таки умная девушка. Я в ее годы была глупее — не догадалась бы стать двойным агентом.

— Едем сейчас, — сказал Эмиль. — Не будем откладывать.

— К чему такая спешка? Уже рассвело, а ты ведь в эффекте… У тебя проблемы?

— Мои проблемы — не твое дело! — отрезал он.

Я без слов развела руками. Ему все не нравится.

— Эти мелочи надо решить до заката, — все-таки пояснил он. — Ночью у меня важная встреча.

Я подняла брови: он считает Живцова мелочью?

— С кем встреча? Что произошло?

— Со старым другом Феликса.

Я попыталась придумать, перед кем Эмиль мог спасовать. Что может быть хуже фанатичного снайпера?

Сначала на ум пришел Шивонин со своим нервным Вадимом, который чуть не выбил из меня дух, но этот тип может быть каким угодно крутым, и все равно останется человеком. Эмиль не боялся людей. Охотников тоже. Пасовать он мог только перед вампиром сильнее него.

Если тот еще и в прошлое воскресенье приехал, значит, о нем говорил Андрей. Если раньше — может быть искомым убийцей.

— Он давно в городе?

— Несколько дней, — вскользь ответил Эмиль и добавил. — Едем.

Во всем этом успокаивало одно: не меня же съехались убивать со всех концов страны. Я вышла в коридор, собираться особо не надо — я даже ботинки не сняла, но хочу убедиться, что выгляжу нормально после стычки. Руки еще немного тряслись, но я почти успокоилась.