Я остановилась, наблюдая, как он выезжает за ворота и теряется в автомобильном потоке. Я прожила с ним десять дней, я бы сохранила от него ребенка и теперь, когда он уехал, наша развалившаяся семья вогнала мне нож в сердце.

Не обращая внимания на нытье в груди, я пошла к выходу. Махнула рукой охраннику, мол, не закрывай.

– Своим передай, что на вампиров я не работаю, – бросила я мимоходом.

Больше этот дом меня не увидит – по-хорошему, его бы спалить к черту. Здесь больше нет Эмиля, и я тоже не хочу оставаться. Теперь это утратило смысл.

А я могу посвятить жизнь более приятным вещам. Пусть даже без него.

Глава 68

На следующий день я вернулась в школу.

Не скажу, что меня встретили там с распростертыми объятиями. Но тренер на лето им был нужен, подумав, я взяла еще пару дополнительных часов.

Вечером первого рабочего дня, возвращаясь домой, я зашла в магазин и купила комплект тарелок на шесть персон – из белого фарфора. Добавила к ним набор чашек из той же серии, и выбросила старую посуду.

Дома, ежась от внезапной прохлады, я долго стояла у окна, рассматривая огни дороги внизу и фонари. Пила чай, злясь на саму себя – больше не на кого. Кто виноват, что так сложилась жизнь.

Мне хотелось встряхнуться, увидеть новое хотя бы в мелочах. Но себя не обманешь: не от этого мне плохо. Можно долго затыкать дырки в душе, полагая, что новая тарелка заполнит пустоту, только это не так.

Еще я хотела поменять обстановку – все в моей квартире кричало об Эмиле. Его цвета, строго функциональная мебель. Он незримо присутствовал в обстановке, а я хотела чувствовать себя здесь хозяйкой.

Но я никогда не умела вести дом, а в ремонте просто терялась. Можно позвонить подруге, она придумает дизайн, составит смету… Это займет еще какое-то время, позволит чувствовать себя занятой – некогда думать, некогда горевать, некогда скучать.

Меня одолевала хандра. Я подозревала, что в этом виновато, но не хотела признаваться.

Эмиль так и не ушел из моих мыслей. Все равно я думала о нем каждый день.

Но через пару месяцев – к концу сентября, я начала остывать.

Люблю это время – начало осени. Деревья желтеют, воздух, прогретый солнцем, приятно-теплый и прозрачный. Отдыхаешь от летней жары, но холода еще не ударили. И пистолет легко спрятать под курткой или плащом.

Конечно, осень хороша не только из-за того, что не надо заморачиваться с оружием. Пора сама по себе отличная. А еще осенью мы развелись с Эмилем.

Он так и не позвонил мне. И Андрей тоже.

Мне не хотелось их беспокоить. «Темная» сторона города меня отпустила, но и на «светлой», как выяснилось, меня никто не ждал.

Под ногами хрустели листья, пока я задумчиво шла домой через парк. «Мерседес» так и не нашли, так что в последнее время я часто ходила пешком. Листья грудами сгребли к бордюру, но ветер разогнал их по аллее. В потрескивании под подошвами было что-то умиротворяющее. Может быть, детские воспоминания.

Полдень, в парке было пустынно – по крайней мере, в той части, где шла я, но откуда-то долетали детские крики. Я старалась идти помедленнее, когда еще удастся погулять?

В туго застегнутом белом плаще было жарковато, но я еще таскала оружие и не могла расстегнуться. Сумка давила ремнем на плечо и я взяла ее в руки. Наверное, уже можно расслабиться, но пока я не могла отказаться от пистолета.

Меня никто не беспокоил, я резко вынырнула в обычную жизнь и она мне нравилась. И это еще одна причина, почему я не звонила Андрею. И не только ему – оборвала контакты со всеми, кто знал меня как городскую охотницу или жену Эмиля.

Оказалось, так намного легче.

Я пересекла Ворошиловский проспект и вошла в подворотню. Эхо сразу сделало шаги звонкими и бодрыми. Мне не передалось настроение – я вяло смотрела под ноги.

Двор тоже засыпало листьями. Я шла по дорожке, злясь на тяжелую сумку, и подняла голову, когда уже почти подошла к подъезду. Там, нетерпеливо похлопывая ладонью по капоту джипа, стоял Эмиль и наблюдал, как я приближаюсь.

Я остановилась, как вкопанная. Пару раз он уже мерещился мне в толпе, за него я принимала любого высокого блондина. Нет, не показалось – точно он. Но почему-то вместо радости я ощутила холодок. Просто не поверила, что он приехал меня повидать, что все в порядке.

Улыбаясь, Эмиль ждал, пока я подойду. Кажется, даже посмеивался надо мной.

Я нерешительно приблизилась и положила руку на нагретый сентябрьским солнцем капот в облетевших листьях – мне нужно было на что-то опереться. От машины пахло пылью, бензином и осенью. Запах счастья.

– Давно здесь стоишь? – спросила я.

Эмиль кивнул, уже без улыбки. Он выглядел лучше – как будто помолодел, или просто отдохнул и выспался. Сходу я не смогла понять, под дозой он или нет. Эмиль был в светло-сером костюме, по виду тонком, но днем пока не холодно. Зрачки обычного размера. Значит, не голодный.

Я поймала себя, что слишком долго и пристально его рассматриваю.

– А я в школе была, – зачем-то сказала я. – Извини, номер телефона поменяла.

– Я так и понял.

Эмиль медленно обошел джип – ко мне поближе и заглянул в глаза. С интересом, пытливо – даже губы приоткрыл, и я заметила клыки. Солнце било ему прямо в лицо. Эмиль слегка щурился, на ярком свету зрачки сжались едва не в точку. Снова терпит.

– Надень очки, – посоветовала я. – Тебе же больно. Сначала терпишь, а потом злишься.

– Не больно, – возразил он, и улыбнулся.

В улыбке была ирония – он смеялся надо мной. Сначала до меня не дошло, а потом я вопросительно подняла брови. Да быть не может!

– Ты что, бросил? – недоверчиво спросила я. – Бросил?

– Пришлось, – он пожал плечами, как будто речь шла о пустяке.

Да действительно, такие мелочи. Я взяла его за руку – она была холодной. Как будто он долго ждал меня, ходил вокруг машины и мерз, как любой нормальный человек.

Теперь я поняла, куда он уезжал: несколько месяцев его жестоко ломало, пока он не убедился, что не сорвется.

– Почему ты мне не сказал? – разозлилась я. – Я беспокоилась, по всему городу тебя искала! Я могла поехать с тобой!

– Со мной? – он рассмеялся, словно я ляпнула глупость. – Чтобы ты сразу начала причитать и совать перерезанное запястье мне под нос?

А он прав, я бы не выдержала. Помню его первую ломку – она была жуткой, но и не вполовину такой сильной, какие он перенес за время своего отсутствия.

– Ладно, – вздохнула я. – Пойдем домой. Кофе сварю, ты замерз.

Я растерянно поднималась по ступенькам, слушая шаги Эмиля позади. Радости не было, только усталость – как будто мне все отбило. Дома я швырнула сумку на стол, сняла плащ, ощущение было, словно я вернулась после долгого отпуска. Вымотанная и обновленная. Каждая мелочь казалась непривычной.

Пока я молола кофе, Эмиль сидел за спиной – наблюдал, как я вожусь. Точно так же, как делал каждое утро на протяжении тех десяти дней, что мы провели вместе. И это были неплохие дни. То, чего я боялась, не произошло. Оказывается, если на что-то отвлечься и не накручивать себя, большинство страхов пустые.

Когда я подавала ему кофе, взглянула в глаза. Не очень живые, но точно не такие мертвые, как раньше.

Раз он завязал, то на место мэра вернуться не сможет.

– Чем планируешь заниматься? – нейтрально спросила я.

– Тем же, что и раньше. Вернусь на работу. Яна, – он замолчал, подбирая слова и рассеянно перемещая чашку по столу. – Мэром теперь будет Андрей, а я решил уйти. Мы договорились друг друга не трогать. А он больше не будет трогать тебя.

Значит, я была права: они договорились. Эмиль не трогает город, а Андрей – меня. Честная сделка двух вампиров.

Чувствуя неловкость, я села напротив и пригубила кофе из своей чашки. Молоко забыла добавить, но второй раз вставать лень.

– Почему ты бросил?

– Надоело, – глухо ответил он. – Не будем об этом. Я хочу попробовать еще раз, Яна. С тобой.

По глазам я поняла, что Эмиль предлагает в последний раз. Ну, вот что ему ответить?