Слушая следующего докладчика, Алозар начал делать заметки для главы клана и старейшин, отправивших его сюда как представителя Беннелли. Десять лет холода и голода! Возможно, удастся создать изолированные купола с искусственным освещением, отоплением для выращивания овощей, фруктов и зерновых культур, но это не решит проблемы с глобальным недостатком продовольствия. Огромные посевные участки, ранее кормившие целые города, теперь будут покрыты снегом. Гильдия в срочном порядке начала выдавать задания на истребления монстров съедобного типа в необитаемых землях, готовя запасы на следующие десять лет. Разумеется, этого не хватит! Дикие племена гоблинов, кобольдов, орков, огров и других порождений хаоса, скорее всего, смогут выжить из-за своей природной стойкости и адаптивности. Но когда все это закончится, людям придется воевать не только с порождениями Хаоса, но и с чем-то сильно хуже.

Рекомендуется перенести городские массивы зданий под купола или под землю, где потребность в отоплении будет не так велика, как на поверхности, тонущей с годами под толщей снега.

Война за выживание только начинается! А обычные люди будут знать только про десять лет холода и голода. Тем временем мир сильных кровью будет готовиться к тому, что наступит после.

После передачи прав новым хозяевам всех купленных детей отвели на летающий корабль благородных, заперев в каюте на нижней палубе. Роскошь! Паркетный пол, мебель, отделанная древесиной, и еда, какой мы никогда не пробовали! У меня половина аскез провалилась разом!

Как только манодвигатели корабля начали гудеть, мы все припали к иллюминаторам, глядя, как родной поселок за окном становится все меньше и меньше. Гора недалеко от нас, всегда бывшая образцом чего-то невообразимо далекого, большого и неведомого, быстро стала казаться просто холмиком, затерянным посреди диких просторов необжитых земель полуострова Лунны.

Все вокруг наполнено атмосферой тайны! Нас по очереди водили в туалет, не выпуская в другие помещения. Правда, один раз Ивилай удалось разжалобить охранника у двери, и тот провел нам экскурсию по нижней палубе летающего корабля, рассказывая, как тут все работает. Мы ходили с открытыми от удивления ртами, не в силах подобрать слова для пережитых впечатлений! Технологии, мобильный телефон, магодвигатель, авионика, изолированные информационные сети и интернет. Как прекрасен интернет с его безграничными знаниями! За пределами поселка Аренсо скрывался интересный и не перестающий удивлять мир! Офицер даже показал нам свое оружие — табельный пистолет, работающий за счет праны и маны. Его класс игрока-стрелка позволял пользоваться такими штуками. Даже у меня не находилось слов, чтобы описать все невообразимое величие увиденного!

Головизор, интернет, технология полетов с применением плавучего материала! Чем больше мы видели и узнавали, тем сильнее мне хотелось снова начать говорить. Но дьякон Джа преподал хороший урок! Сначала узнаю характер нового хозяина и только потом приму решение. Возможно, Яков Гридд куда более неприятный господин, чем Аренсо.

Из объяснений офицера удалось узнать, что такое плавучий материал и как его используют. Во-первых, его залежи и специфика распространения приводят к тому, что его выгоднее всего добывать именно ручным способом, а не машинами. Во-вторых, он формируется только в мире Карна, в основании летающих островов, поддерживая их в морях маны. Чем выше чистота и качество плавучего материал, тем больше веса он может поднять при подаче в него маны. На свойстве плавучести строится весь воздушный транспорт в мире. У знати есть даже свои парящие замки, а у военных — летающие крепости. Есть также много животных, способных при своих огромных размерах летать в небе за счет плавучего материала, который они поедают и естественным образом хранят в своих костях. К счастью, большинство подобных созданий живет около побережья океана маны, где самих потоков маны много, и их плотность существенно выше, чем в глубине острова и на материке. По этой же причине летающие корабли распространены на побережье, но мало используются на материке и в глубине полуострова.

В первый день летающий корабль остановился у кратера действующего вулкана, на курорте для благородных с минеральными источниками. Вечером новые хозяева решили устроить праздничный ужин, а нам достались объедки с их стола. Мы пировали! Сладкое! Мясо! Летающая рыба и какие-то ароматные фрукты с мятным вкусом!

Ночью судно продолжило свой полет. Другие дети, утомившиеся от потока ярких впечатлений, быстро провалились в сон. А я тихо начал свою практику с жизненной силой и святой силой, старательно удерживая их обе внутри. Не так давно мне удалось заметить, что стоит им смешаться в теле, как количество создаваемой ими энергии резко вырастает. Ощущение, будто кровь в венах начинает кипеть! Может, все дело не в сосудах, а тех самых энергоканалах, о которых говорил псоглав-целитель в поселение Аренсо? Жаль, не у кого спросить. Для себя я уяснил так: надо развивать отдельно контроль маны, праны и святой силы, затем осторожно и очень малыми порциями практиковать способы их смешивания. На уровне инстинктов я чувствую, что это надо делать в движении, словно в танце, а не прячась в кабинке туалета.

Вечером второго дня летающий корабль приземлился на окраине огромного города. Магистрали для магмобилей петляли вокруг небоскребов и выглядели в ночи, словно светящиеся артерии с бегущими по ним потокам огоньков. Жилые кварталы простираются до самого горизонта! Ночной город прекрасен! Летающих судов оказалось совсем немного. Плотность маны, по ощущениям, сильно снизилась, вынуждая судно идти на небольшой высоте, почти у самой земли. Если уж благородные не могут позволить себе тут нормально летать, не представляю, как выкручиваются простые свободные. Может, ездят на тех длинных светящихся штуках, называемых поездами? Одна из них как раз пронеслась под нами, убегая куда-то в центр города.

Когда время перевалило за полночь, летающее судно пошло на снижение у большого загородного участка. «Аэровокзал Прогада, обитель судов благородных» — гласила надпись на языках нейво и асландском. Прямо к трапу подъехали автомобили, встречая своих господ. В конце колонны пристроился черный микроавтобус с затемненными стеклами. Спустившись с трапа, Яков бросил на нас презрительный взгляд, будто плюясь от негодования. Хмыкнув, он махнул рукой офицеру с корабля.

— Мусор погрузите в микроавтобус.

— Милорд? — пауза. — Простите, какой мусор?

— Тот, что стоит около тебя, дубина! Я с ними в одну машину не сяду! Хватит и двух дней терпимости к тому, что они летели с нами на одном судне! Шевелись, давай! Бестолочь!

Слова благородного в очередной раз напомнили о том, насколько он скользкий и мерзкий тип.

Покинув аэропорт, автомобили сразу съехали с общей дороги на частную платную трассу и помчались в сторону центра города. Уже через час мы вновь выехали на обычные городские улицы, потом остановились у небольшого трехэтажного здания с надписью «Офис Военного Штаба Империи Нова». Я мельком взглянул на невысокую ограду, подумывая о том, как просто было бы сейчас сбежать. Но что мне это даст? Статус раба под ником никуда не денется. Плюс охрана, попытка побега и последующее наказание. Пока не время! Надо сначала узнать, где мы будем жить. Может, там представится возможность.

Сначала внутрь здания вошли Яков и пара благородных из числа тех, кто покупал нас у Аренсо. Спустя полчаса нам тоже сказали выходить из машины. Офицер, сопровождавший нас еще с корабля, пошел вместе с нами, провел прямо до нужной двери.

В просторном кабинете, не считая нас, было еще три человека. Увидев светлые глаза у одного из них, я начал гасить вихрь маны в груди. Женщина-целитель с волчьими ушами и хвостом! Зверолюд волчьего типа?! Их обоняние и внимательность уступает псоглавам, делая их ближе к людям, чем к полулюдям.

Пока другие дети оглядывались, я смотрел на двух других людей в комнате. Первым был Яков, не желавший даже повернуться в нашу сторону. Вторая, женщина в военной форме, с дымящей сигаретой в пальцах, внимательно нас рассматривала.