Нет, не откровенные скелеты, но ощущение, словно этих воинов не докармливали. Так, откуда же у них силы, чтобы расправиться с металлом⁈

Ответ был на улице. В сумерках ночи около вагона я приметил четыре странных установки на колесиках. Они представляли собой большую смесь всяких проводов, которые я встретил в «ходячем замке», только были они тоньше. И разноцветные.

Они давали питание большому, стальному диску с зубчиками, который, судя, по следам на корпусе броневагона, как раз таки и вырезал эти отверстия. Точнее — срезал петли на дверях.

— Что это, Алиса? — спросил я девицу.

Она вновь дернулась от одного моего голоса, но остановилась и проследила за моим жестом.

— Циркулярная пила, — еле слышно ответила она, — Недавняя разработка союзного племени.

— Подскажи мне, — я поравнялся с ней и приказал — двигаться рядом со мной, а не впереди. — А замок на колесах, случаем, не разработка кого-то из ваших?

Она как-то странно посмотрела на меня, но спустя некоторое время все же кивнула. Кстати, в этот момент перед нами появилось с полусотни людей. Все так же — с раскрашенными мордами и странными «винтовками» в руках.

— Потерянная технология. Враг внутри наших общин — истребил население замка, обратив их в гулей.

— То что там были гули, я знаю, — сухо ответил я, проходя мимо удивленных лиц, — Только вот внутри… где вы достали слизня?

Вот тут она воистину охренела. Задала очевидный вопрос, а когда получила ответ, встала как вкопанная и затряслась еще сильнее. Это — не осталось незамеченным для людей.

— Ты, тот самый авантюрист, истребивший бывшее население и остановивший замок?

— Ага. Александр, — улыбнулся я, поднимая косу перед собой, — Черный.

Люди, заметившие этот знак, остановились, оскалились, но не двигались. Не понимали, насколько я опасен и за каким хреном, господа, вообще, идет рядом со мной.

«Прикажи им идти рядом, и не нападать на меня. Объясни, что я важный человек в ее жизни, и что я после своей смерти вырежу их подчистую.»

Она выполнила мысленный приказ в сию же секунду, заставив воинов этими словами — отпрянуть от нас. Их недовольные, но осмысленные морды приняли слова госпожи. И больше, ни одна шавка не осмелилась рыпнуться в нашу сторону.

Прошли мы больше часа по сущей темноте изредка подсвеченной луной в мелкие «расщелины» туч. И вскоре, оказались около весьма занимательной платформы.

Тематика была такая же, как и у ходячего замка. Только исполнение иное.

Куча сидячих мест, перила или же — ограждение, и колеса. В самом начале десяти метрового квадрата, сидел один-единственный человек около небольшого предмета, на котором, держал руку.

Под словами Алисы я понял одну вещь — технический потенциал этого мира — это что-то действительно великое. Прямо передо мной была платформа, которая перевозила воинов по точкам, где те устраивали нападения и разбой. Либо же, до рудников.

Спрашивать обо всем я не стал.

Сел спереди, посадил рядом Вику и Алису.

— Командуй своими сама, — холодно пробормотал я, глядя на старика в остроконечной шляпе.

Впрочем, дальше — обошлось без каких-либо сложностей. Платформа после сигнала Алисы медленно тронулась, и равнину мы пересекли за двадцать минут, и уже, у самой кромке леса она остановилась. Дальше — мы пошли пешком.

Кажется, идти через болотистую местность стало моим кредом, ибо здесь мне пришлось долго и упорно ругаться, то и дело принимая руку Алисы, чтобы вылезти из очередной трясины. Но вот когда полкилометра болот было преодолено, мы вышли к высокому деревянному забору, освещенному почти через каждые три метра.

Забор был выполнен из толстого бруса с какой-то странной обработкой… он вонял… тухлятиной.

Заметив мое замешательство, Алиса тут же пояснила:

— Мертвечиной обмазываем забор, чтобы гули и прочая нежить даже не приближалась.

— Она их как-то отталкивает, что ли?

— Собственный запах? Нет, — она, наконец, улыбнулась, — Смесь порошка алхимики с их… раствором, весьма сильная вещь. Заставляет рецепторы нежити чувствовать великую опасность. Поэтому почти все племена — защищены от нападения мертвецов. Что очень облегчает нашу жизнь.

Поверил ей на слово.

Врата, сделанные из огромных деревянных брусков, отворились ровно в тот момент, когда Алиса подняла руку. Правда, следом, вышла бригада местных военных, все тех же дрыщавых юнцов, которые только при виде своего «генерала», или как там ее — пали ниц.

— Ну и нрав у местных, — улыбнулся я, поворачиваясь к Вике.

А вот она же… прям расцвела. Ну, немудрено. Демон же — у них извечно так.

Тем временем после короткой команды, воины встали и начали обходить нас стороной.

— Прикажи им не трогать нас, — сухо повторил я команду, которую говорил у бронепоезда, — Не хочу никого калечить.

Та, что-то коротко крикнула, и худые ищейки успокоились. Но все же косились на меня и Марию.

Но дальше, мы вошли в… нет, курва, это было не поселение, а мать его — город. Правда, небольшой, но под стать тому, в котором я «жил». Дома были повыше и менее… скомпонованы. Словно состояли из каких-то плит. Имели одну-единственную дверь, и четыре, а где-то и пять этажей.

— Что у вас за дома? — спросил я, как только мы углубились в город по асфальтированной дорожке, — Из чего они?

— Панельные дома. — коротко ответила она и уловив мой недоумевающий взгляд, продолжила объяснения, — Хрущевка. У нас они так раньше назывались. Делаются из бетонированных-армированных панелей. Но ты же городской, из высшего общества выродков. Не знаешь свои корни и не знаешь, что это такое.

А, собственно говоря, откуда мне было это знать. Но на этом чудеса не заканчивались. Впрочем, Алиса все доступно объясняла. Правда, из нашей троицы, самым сообразительным оказался я. Вика — иномирянка, ну, как и я, правда, демон и курица. А Маша — вообще, суккуб, со своим монастырем и впрочем никогда в городе не жила, сколько себя помнит.

Однако, она не так давно упоминала о том, что мало что помнит о детстве, но судя по ее восторженным глазам, в подобных местах она не была. Ну, или не помнит.

Нам навстречу выехала голубая машина, под стать тем, какие я видел в Инске. Но отличалась она… прям в корне. Я бы назвал ее шикарной, на мой вкус. Правда, она сильно дымила, чихала и как я понимал со своей точки зрения — глохла, то бишь — останавливалась.

Водитель, кстати, был под стать «нашим». Кепка, усы под носом, легкий акцент и масса отборного мата. Было, любопытно, в общем.

— Это машина наших предков, — пояснила Алиса, застыв около недовольного «чебурека», как она сама его назвала, — ВАЗ двадцать один девяносто девять. У нас таких немного сохранилось, но в племени «Невы», есть аппараты поинтереснее.

Что такое «ВАЗ», я, конечно же, не знал, но и спрашивать не стал. Дальше, я с некоторым любопытством смотрел на свет из-под земли. Странные лучи вырывались из какой-то небольшой коробки, подсвечивая желто черным цветом небольшой трехэтажный дом. По типу той же «Хрущевки», только менее «толстой». Словно это была башня…

— Там — живет наш правитель. Алхимик Саурон.

Мне почему-то, казалось, что она называла несколько иное имя. Или не называла? Или у меня что-то с памятью проясняется?

— Очень выдающаяся личность. Помогает народу уже многие десятилетия. Воспитывал меня, когда меня выгнали из города за связь моих родителей.

— Да-да, — перебил ее я, — Это ты точно рассказывала. А он кто? Маг? Или этой самой алхимией занимается?

Нет, я, конечно, представлял, кто они такие, но с учетом всего… а чем черт не шутит? Может он ученый, который оживляет все забытые «технологии»?

Оказалось, я был прав. С короткого ликбеза я узнал, что он как раз таки и был ученым, у которого был целый багаж знаний. Он знал, как починить топливную систему автомобиля, он знал, как работать с электричеством, знал, как его добывать и сам, проектировал великие шагающие замки.