— Раз ты успокоился, старик, давай начнем по-новому.

Он был иного мнения и вновь осыпал уймой ругательств. И, собака, не пытался даже остановиться.

— Я тебя, черт ты проклятый, на буй намажу и буду водить им по щекам этого выродка!

И все в том же духе. Несложно было догадаться, что он имел в виду. Но это я прервал косой, которая возникла в руке из ниоткуда. Это — стало не то чтобы ключом к общению, а поводом для восхищения.

— Как ты это сделал? — он встал с центра комнаты.

Тут я, наконец, увидел ту самую цепь. Он был прикован за одну ногу к цепи, которая уходила в отверстие в центре комнаты. И с каждым его шагом ко мне цепь противно скрипела, выползая звено за звеном из этой дыры.

Значит, под комнатой было еще что-то.

— Меня зовут Александр Черный, — я выставил перед собой руку и в секунду, спрятал косу в комнату. — Если ты до сих пор не понял, Никола, я не местный и уж поверь мне, находиться здесь, ой как не хочу.

— Тогда что тебе надо… маг?

— Маг, — кивнул я, — Редкий и поневоле здесь. Но скоро уйду.

Это воодушевило старика. Точнее, слово «уйду».

— Как ты это сделаешь? На всех жителях печать алхимика! Даже на мне!

— На мне ее нет, — я покачал головой, — И постараюсь ее снять с других, если ты поможешь.

Разговор сразу заладился в нужное русло. Старик многое рассказал про себя. Точнее, про место, откуда он родом. Некая страна под названием Курляндия, была богата на подобных ему ученых. Они состояли в некоем обществе, которая путешествовала по континенту с группой военных, дабы исследовать останки древней империи.

Мужик оказался весьма грамотным и интересным, даже предположил, что мое «незнание» и обрывание памяти — предмет наследия чего-то великого. Он не ошибался, но про попаданство и то, что бывшей владелец тела продал душу, а тело мне досталось случайно, я не стал говорить.

Но не мог не упомянуть про демонов. Точнее, про демонессу, которая является моей спутницей, и если я смогу вернуть ей силу, то она снимет печать. Хотя бы с себя.

Это не понравилось ему. Точнее, не понравилось упоминание демона. Но тут я успокоил.

— Она моя постельная рабыня. Навредить не может. Прикажу — сдохнет.

Не знаю, насколько мои слова были убедительными, но он поверил. А дальше, рассказал ему о том, как попал сюда, как попал на военных и что, собственно говоря, мне нужно. Как узнал о нем и что требуется.

— Была у древних некая машина, — начал он, возвращаясь в центр комнаты, — Называлась — паровой автобус. Чертежи я делал и у меня есть все, кроме самой системы подачи пара. Даже топливо.

— И где все это?

— За моей клеткой, разумеется. Когда этот выродок понимает, что ничего не получается, вызывает меня. Приходят два утырка, которые пинками меня подгоняют на полигон, приковывают за шею к тотему и даруют мне возможность творить…

— И что мне нужно для этого автобуса? Если я принесу деталь, он поедет? Сколько туда поместится людей?

— Поедет, куда денется. Скорость, правда, раза в три быстрее бега людского, но по местным меркам это уже неплохо.

— Так, а вместится сколько?

— Сто, может, сто двадцать человек.

Большего мне и не нужно было!

Оставалась лишь малая часть, такая… не многозначная, найти систему подачи пара. А это — весьма непростая задача. Нужно было достать три детали. И все они — есть в других племенах.

— Если я их достану, ты соберешь?

Он кивнул.

— А сделаешь так, что его смогу активировать только я? Чтобы Саурон принял работу, но думал, что еще чего-то не хватает? А я, допустим, по покрову ночи вывезу большую часть людей отсюда⁈

— Могу. Нужен ключ зажигания, и ты его получишь, но все это с условием…

— Что я вытащу тебя отсюда, верно?

— Верно. Поэтому думай. Нюансов моего ухода — много. Начиная оттого, что хоть кто-то должен быть в цепи.

Вот здесь сложностей особо не было. Только вот…

Мне оставалось договориться с Сауроном, чтобы получить путевку нахрен отсюда. А также группу сопровождения, ну или Алису, хотя бы. Нет, несомненно, я могу уйти и с ней в метке, но этому выродку это не понравится.

— Я составлю письмо некроманту, и с ним, думаю, он тебя выпустит. А ему так и передай, если это чмо ждет тебя снаружи, что этот аппарат будет в разы быстрее платформы, на которой они катаются. И магия не потребуется, лишь вода и огонь.

На этой доброй ноте мы и разошлись. Я тщательно пытался запомнить все эти переходы, но, казалось, никто, кроме охранника, который выводил меня отсюда, и еще одного за спиной, никто не знал, как уйти.

А это — стало монетой в копилку идей, как вызволить старикашку.

Во-первых, охранников можно было убить, а затем и поднять, чтобы они использовали свою память и ввели, и вывели меня отсюда, а также — одного оставить на цепи, чтобы не было подозрений насчет отсутствия старика. Он же сказал, что на цепи кто-то должен быть…

Пускай будет мертвец. Делов-то⁈

Но уговорить, точнее, договориться с некромантом оказалось чем-то поистине тяжелым.

Первое. Саму информацию об Икарусе, так называли автобус, он назвал чушью. Мол, мне все это послышалось, но, когда я заговорил о деталях, и что я могу их достать по «направлении», немного изменил свое мнение.

Второе. Ему не нравился сам факт того, что я собираюсь куда-то сваливать, а уж тем более что мне нужно сопровождение.

Правда, я поставил его перед фактом, что, вполне себе могу способно выйти, и пусть только кто-то помешает мне, я тех убью. А он — останется без своей еды. Вот тут вышло все двояко.

Мне пришлось сознаться, что я знаю о его силах, но, типа не осуждаю. Ну и тот факт, что я могу попортить его кормушку, и он замучается искать себе новых рабов.

Взял на понт, так скажем, но все же, свою линию прогнул. Про Алису все сказал довольно таки ясно — она мой раб, и я беру ее с собой, а также пятерку сопровождения. Тут он пытался торговаться, мол мне и Алисы хватит, но по его же словам, до поселения других диких, его союзников, весьма большое расстояние, и только на платформе придется добираться около шести-семи часов.

— Добро, — наконец кивнул он, глядя на полную луну, — Но, также постарайся взять народа с собой.

Этого я не сразу понял, а когда понял, согласился.

Однако это будет весьма проблематичным, но это уже мое дело, как говорится. Выкрасть из другого селения людей, которыми также кормятся. Бред, ну же… оказалось все не так многозначно. Подобной хренью эти алхимики занимаются на протяжении всего своего жизненного цикла.

— Так что, даже в моем городе много чужаков, которых я или команда привели сюда. Не считая новых, которых мы уводим с торговых повозок и поездов.

В путь направились на рассвете. Точнее, как только солнце встало, чтобы пройти по топи до платформы было в разы легче. Но вот тут был первый сюрприз.

С нами был отправлен мертвый орк, чье «трупничество» было старательно перебито дешевым одеколоном и легким макияжем. Выглядело это страшно, но спорить не стал. Все же подобны воин в разы сильнее этих дрыщей.

И по самим топям мы прошли с боем. Не знаю, по какой причине именно сегодня у русалок начался брачный период, и они воды прямо кишели им, но одного мы потеряли сразу. Благо, что орк отрывал их хвосты одной рукой, и больше никто не уходил к ним на пиршество.

А вот сама платформа была застелена палатками. Прям большим количеством.

Тут была тоже проблема. Гули, которые не успели уйти в склеп или под землю до периода солнце вставания, разложились прямо на ней. И пока я тыкал косой эти палатки, выпуская свет, пару раз прилетело стрелой, потом одного из дрыщей проткнули копьем, но результат был веселым.

Ну, как веселым? Мы убивали, хоть и нежить, но убивали. А у меня как-то странно кровью сердце обливалось, словно я собратьев долбил.

И тут же, вспомнил про свою жажду. Вот, все время от поезда она меня не мучила, а как только чувство жалости посетило, засосало под ложечкой. Невольно посмотрел на девушку в нашей компании, но сразу отбросил все мысли.