Им больше не был нужен кто-то один из выживших. Им нужны были все те, кто еще способен дышать, и это — прямое указания мэра города. Правда имени его он не назвал, но суть «претензии» была ясна. Он был искренне рад тому, что я жив, и что план и задание — не отменено. Ибо он думал, что меня уже нет на земле.

—…прикопан землицей нашей, да и покоишься, — закончил он, потирая усы, — А это у нас, кто⁈ — спросил он, покосившись на подошедшего через двадцать минут, Василия.

Вот тут я сказал честно. Точнее, чуть прошелся по своей проблеме.

— Пленника освободили, — я мимолетно улыбнулся Василию и одним взглядом сообщил: «только ляпни, убью!»

Посыл он понял, и лишь покачал головой, вопросительно уставившись на меня. Только вот придумать ему «историю» на ходу, оказалось чем-то чрезвычайно сложным. Рассказал еще раз про алхимика, мол, что Васю, держали в клетке около стен, дабы тот приманивал гулей. Рассказал про особенности силы некроманта, о чем подчеркнул в самом конце. Что окончательно убедило Скалова — не лезть туда.

Хоть и был он военным, но ссыкуном тем еще. Я это и в прошлой беседе понял, но сейчас… так скажем, закрепил мнение. Полину, между прочим, он облюбовал, правда его смущал ее цвет кожи, но, когда я сказал, что это моя спутница, сразу отстал.

Кстати, о спутнице, а темная хоть что-то может⁈

Прощались дружелюбно, и даже получили коня в знак доброй души. Так что до деревянного частокола селения некроманта мы добрались чуть быстрее. Под закат дня, конечно, но не на своих двух.

Ваську пришлось оставить, да и хрен бы с ним. Лишь бы лишнего не наболтал.

— Где Алиса, — некромант, кажется, был слишком озлоблен на меня.

Я же, в своей привычной манере пофигизма, оперелся на деревянный столб, сразу после ворот, и в очередной раз повторил:

— Эльфы — убили.

— А это тогда кто⁈ — его глаза пылали яростью, ибо мой ответ, который он услышал не один раз, его не устраивал.

Однако вновь повторил — моя новая спутница. Воин. И все в том же духе. Но старику было плевать, ему нужна была его игрушка. А вот орк, которого он потерял, оказался той еще проблемой. Понимая, что ничего он сделать не может, как и вернуть время вспять, он поставил меня на так называемый счетчик.

Условие было простым — двадцать человек и живого орка сверху. А за Алису — он еще спросит. И, как я понял, на этом было все. На Полину ему было начхать, так как она была эльфийкой, и он это понимал, лишь сказал напоследок, чтобы ее не было здесь. Точнее, когда я уйду, а он это прямо сказал — чтобы она шла следом.

Спасибо, хоть, что не сказал зуб за зуб, хотя…

— За Алису — я заберу твою особенную. Нравится тебе это, или нет. Даю тебе три дня — чтобы попрощаться с ней. И за эти три дня — чтобы ты вернул долг.

Ухмыльнулся, но ничего не ответил. Ибо пулей рванул в сторону куба, где «отдыхал» ученый Саурона. Хотя было бы правильным, первой, встретить Вику, объясниться. Но увы, проблему нужно было решать сразу же.

Моим недовольством в процессе пробивании пути в ученому, стали мёртвые охранники. Не поднятые мной, а значит мне — не подконтрольные. И как же мне к Николе попасть⁈

Пришлось обращаться напрямую к старику. Увы, видеть он меня не желал, но при упоминании о некой детали, превращающей воду и огонь в пар, старикан лично исписал грамоту на пропуск, затем добавил:

— Только подумай что-нибудь вытворить, Саша. До утра не доживешь.

Тегесла был рад меня видеть. Хоть и в компании мертвецов, которые слушали каждое мое слово. Поэтому его «задание» пришлось завуалировать так, чтобы «передатчики», через которые нас слушал Саурон, не передали чего лишнего.

Фильтровать свой базар, в общем-то.

Никола оказался умным малым. И сделал, пожалуй, самую логичную вещь — просто спросил:

— Достал?

Ответом был кивок и хитрая улыбка, после которой, было обращение уже к мертвецам. Николай несколько раз повторил одно и тоже, мол, ему нужно прямо сейчас выйти на полигон, на что мертвецы ответили лишь спустя десять минут. Но синхронно.

— Хрена с два. Коля. Остаешься здесь, я сам все сделаю.

Заявление этого тщеславного старика было понятно. Он не доверял мне, не доверял Николаю и в целом шанс вывезти людей уменьшался уж слишком быстро. И… что дальше делать-то?

Поглядывая на замерзших мертвых охранников, я чуть увел Тегеслу в сторону и прошептал на ухо:

— Николя, дай мне времени, совсем чуть-чуть и я приду за тобой. Как сможешь — отказывайся от передачи материала Саурону, а там… я разберусь. Но основа, должна быть уже сделана!

— Она и так сделана. Осталось накинуть ремень и поставить замок зажигания.

— Сколько потребуется времени на все это? Час?

Ответом был лишь кивок головы, после которого я под сопровождение охраны — покинул здание куба.

Мыслей, как провернуть все это — было весьма много. От банального — вооружённое нападение на главу села, до менее кровожадного. Взять «труп», оживить его, поставить вместо Николая в его же одежде. Но в любом случае оставалась одна проблема — время и полигон. Нам нужно было кровь из носу попасть на полигон, при этом иметь в запасе пару часов на установку половины оборудования.

С подобными мыслями я не сразу заметил толпу возле небольшого бара, где обитали девочки-демоны, и лишь когда прошел сквозь нее, узрел показательную порку.

Людские морды мурыжыли своего собрата за тесную связь с эльфом. Это, пожалуй, было слишком знакомо. Учитывая тот факт, что в моем случае все было в точности наоборот. Но факт оставался фактом, меня это слегка задело.

Но, как всегда, было одно «но». Я внимательно слушал обвинения в адрес бедного мальчугана, а когда все для себя понял…

«Так, стоп. Он что, смог выйти из города, находясь под „навыком“ Саурмяна? Каким боком у него-то вышло?»

Парня, тем временем закидывали камнями и били палками. С одной стороны, это было кощунство, с другой стороны — будет знать. А то дальше — будет только хуже. Преследование со стороны радужных, казни и прочие напасти.

Выбор, все же, я сделал. Разогнал людей, вытащил бедного, всего в кровоподтеках юнца, и помог ему отряхнуться.

Всему была своя плата. Поэтому парня тщательно допросил, и кое-что узнал. Я узнал, каким образом, некромант держит под контролем целое поселение. И все оказалось, как нельзя — легко и просто. На мой взгляд.

Юра — так завали парнишку и не догадывался, насколько облегчил мое задание и как мне помог. Но он и сам не понимал, как так вышло, что его желания оказались выше приказа.

Все дело было в воде, и я не про общую канализацию, а про общий колодец у дома Саурона, которым пользуются абсолютно все. Чистая, питьевая вода добывается только оттуда.

— Получается, — бубнил себе под нос, обходя здание бара к черному входу, — Стоит лишь найти «отраву», которая находится там и это даст мне снятие «ограничений» с людей? Верно?

Демонессы, выслушивая мои объяснения, казалось, были в восторге. Первое, что за столько времени лишь один человек смог это найти-обнаружить, второе, что выход есть! И у них, между прочим, тоже.

Оставалось загадкой — как попасть в колодец, ибо у дома некроманта постоянно дежурит охрана, и что делать с самим колодцем. Если это действительно была отрава, то… как ее вывести из воды?

Но тут, подошедшая Виктория, которая тут же, бросилась мне на шею, перебила всяческий поток мыслей. Когда она увидела Полину, настроение в разы ухудшилось, а когда она узнала все же, что я такое и кто такая эта… эльфийка. Обозлилась.

Нет, оскорбительных слов я так и не услышал в свой адрес, но пополнение новым персонажем нашей скромной компании, пришлось демонессе не по душе.

— Отвар, который сделала старуха, — буркнула она, — Ни черта не помогает. У меня появились потоки маны, но с ними, я ничего сделать не могу, словно где-то рядом есть ограничитель.