— Именно! К примеру, у нас только положительная репутация, десятки спасенных городов, деревушек и крепостей. Мой отряд не берется за задания, в которых у нас нет 100 % вероятности на победу. Это я образно. А теперь представь, что приходишь ты в новый город, а тебе народ уникальные квесты предлагает или сразу легендарку сует. Вот ради этого мы и качаем репутацию.

Ястреб не был самой яркой личностью, но именно он возглавил сформировавшееся общество. Так пролетели пять месяцев моей новой жизни. Я чувствовал, как люди радуются во время ежедневной охоты на призванных рейд-боссов. Кроме меня, ни у кого не хватало сил на то, чтобы создать нечто крупнее и сильнее рядового мест-босса. Я вызывал из астрала самых сильных духов, вливая в призыв максимум сил. В общем, каждый раз у нас шла битва не на жизнь, а на смерть. И это несмотря на то, что нас было уже триста человек с уровнем от пятитысячного у вновь прибывших до моего десятитысячного. А чего можно ожидать от рейд-босса десятитысячного уровня, усиленного в десять раз? Много уникального лута с каждой победы, море удовольствия, боевой опыт работы вместе с матерыми Охотниками. Мы веселились, радовались каждому дню. На одиннадцатый месяц пришла Фемида с Аккароне, а днем позже прибыл Рэйдзи.

Сидя в кроне дерева у портальной площадки, которое охотники прозвали Древом Миров, я почувствовал неладное. Наступила тишина, в которой перестали петь птицы, и лишь ветер шумел. Потом отписалась Фемида о том, что какой-то парень решил устроить поединок со всеми Охотниками разом и сейчас расправляется с Аккароне в облике Сатаны. Бедной девушке оторвали две из четырех рук и пинком отправили в полет за пределы портальной площадки. Летела она долго, а значит, ее противник был очень силен.

К счастью для всех, дуэлянт старался не убивать своих соперников и только самых ретивых отправлял на перерождение. Охотники были далеко не дураками и перестали его атаковать. Фемида писала уже после десятой победы вчистую. Даже она, лучший мастер меча, которого я знал, не смогла ранить его.

— Это читерство! Он остановил мой меч одной рукой и едва не сломал его в следующую секунду. Я еле успела убрать его. Айзек на него слюни пускает. Говорит, что тебе надо встретиться с этим дуэлянтом.

— А почему ты называешь его бессмертным? Почему никто не смог ранить его?

— А черт его знает! Магического щита нет, бабла нет, стрела, пущенная ему в глаз, просто отскочила, даже мое рассечение не смогло его ранить. Только одежду ему испортила, за что он мне чуть меч не сломал.

— А чего он хочет? На кой черт ему вызывать всех Охотников на дуэль? Такого достижения нет. Проверено опытным путем.

— Он сказал, что ищет сильнейшего противника. К нему поначалу целая очередь выстроилась, потом скопом накинулись, потом пошли дуэли.

Фемида написала мне только потому, что никто из Охотников не хотел указывать на меня. Одно дело подраться ради развлечения, другое — указать на человека, которого уважаешь и с которым не раз плечом к плечу сражался. Фемида не указывала на меня, а рассказала мне, чтобы я сам принял решение. В нашем госте странным было также то, что его имя и уровень не отображались, даже если он наносил или получал урон.

Не став больше медлить, я просто спрыгнул с кроны дерева на портальную площадку. В очередной раз бедные Охотники видели, как лепешка, оставшаяся от меня, собирается в кучку, становясь телом. Дуэлянт, видя эту картину, улыбнулся.

Передо мной стоял мужчина лет тридцати. Типичная внешность, самая простая одежда. Вот только волосы у него стояли дыбом, и сам он излучал энергию, аналогичную той, что исходила от куба. Темно-карие глаза, черные волосы, рост около ста восьмидесяти сантиметров, очень мощная мускулатура, но слабо проявленная за счет высокой ловкости. А та мощь, которая от него шла, не могла сравниться с силой ни одного охотника. Он был сильнее Краша, но слабее Смерти, Дьявола и той штуки из астрала. Безграничная мощь!

Оппонент наконец перестал меня рассматривать.

— Значит, ты — сильнейший? — он улыбался, а его радость лилась через край.

— Скорее, непревзойденный. Тут наверняка найдется тот, кто сможет победить меня. Но они просто стесняются. — Встречная улыбка.

О-о-о! Как сказочно он улыбался! Нет, не в смысле привлекательно, скорее, этот оскал выражал состояние, близкое к экстазу. В его разуме плескался целый букет различных оттенков удовольствия.

— Тогда отрази это! — Меньше секунды ушло на то, чтобы противник встал в боевую стойку карате и ударил рукой в воздухе перед собой.

Получен урон: 23 688 015 ед. (Игнорирование: 25 000 000 ед.)

13 548 686 661 530/13 548 686 661 530

Ударная волна от обычного удара рукопашников едва не преодолела двадцатипятимиллионный урон. И это не сам удар, а только волна воздуха, сметающая все на своем пути. Все, что было позади меня, попало под нее. Палатки, костры с котелками и десятки Охотников были убиты и отброшены на десятки метров.

Теперь вокруг нас образовалось пустое пространство. ЭлДжей успел отреагировать на удар быстрее меня, сместив центр тяжести так, чтобы меня не отбросило назад. И снова мой противник улыбался, словно нашел себе новую игру.

— Благодарю. Ты выведешь меня на новый уровень силы.

Парень мгновенно сократил расстояние между нами, но успел отпрыгнуть назад. Его уводило в пустоту, но дистанция между нами была уже не пять метров, а только пятьдесят сантиметров. Правая часть тела разрывалась на части, позади меня лежала целая зона смерти. Ни одного выжившего. Секунда — и оторванное плечо с рукой, а также часть органов мгновенно восстановились. ЭлДжей активировал облик демона, который я скрывал от Охотников. В этом бою мне нужен как минимум туз в рукаве. Молния, дыхание дракона и силовое лезвие в ответ. И только счастливый хохот.

— Да! Да! Да! Покажи все, что можешь, Саджи!

Фраза напомнила мне бой с Крашем, когда я еще учился в Академии магии. Может, он из той же лиги? Противные воспоминания плавно перетекли в самый мощный удар ногой в лицо противника. Усиление тела, ускорение за счет быстрого перемещения в облике демона. Костяной клинок и химерный щит сейчас бесполезны и уже были развеяны. Началась схватка двух монстров.

Быстрое исцеление, запредельная сила, повышенная ловкость и скорость мышления за счет облика демона, усиление всего тела против чудовищной силы в рукопашном бою. Не будь у меня поддержки дерева, я бы умер в первую же секунду. Я даже поднял противника на высоту пяти километров, а затем метнул через портальную площадку. Он при падении лишь поскользнулся из-за разорванного ботинка. Тот не выдержал нагрузки. Моя одежда едва успевала восстанавливаться между его ударами. Магический щит он вскрывал одним ударом, сколько бы я ни вливал маны. Один из паладинов решил проверить, как он вскроет бабл. Оппонента это взбесило, и он пинком отправил бедного рыцаря вместе с баблом в полет на несколько километров.

Сколько же мы дрались? Час? Два? Может, больше. Каждый нанесенный мной удар травмировал меня самого и лишь слегка отбрасывал противника назад. Фактически мы оба сдерживались и дрались только врукопашную. Ну почти… Я на автомате использовал исцеление, восстанавливая все повреждения. А мой оппонент упивался боем, нанося мне все новые и новые увечья. Я, как бессмертный таракан, восстанавливался быстрее, чем он наносил мне травмы. Вот он нанес классический удар космодесантников. Поднял руки, прикрывая лицо, нога вылетела вперед, а сам он смотрел на меня. Я ушел влево, сократил дистанцию, нанес удар ногой с разворота при максимальной скорости и усилении. Нога сломалась, противника отбросило. Приземлившись на спину в паре десятков метров от меня, он радостно засмеялся. На портальной площадке только я и он. Охотники отошли на условно безопасное расстояние и теперь снимали видео о бое. Еще бы! Я продемонстрировал ранее скрываемую способность.