Странно, я думал, я в клетке местных органов, а не в подобном месте.

Ночь встретила нас приятной прохладой, легкой моросью и полноценным летом… хоть в чем-то повезло. Не по снегу же шагать босиком, в одной рубахе и брюках. А уж что говорить про Викторию.

Хотя, если верить слухам — демоны не мёрзнут. Вообще.

Настала очередь порыться в содержимом «моей» сумки. Которое, оказалось весьма любопытным.

Если припоминать, что я был ворьем, то я не удивился роскошным наручным часам, со странной, стрелкой, небольшой пачке зеленоватых купюр — судя по всему, местной валюте, а так же…

«Еда!»

Покосившись на демонессу, поделил булочку, которую достал из-за закромов этой тканевой ерунды, на две части. Большую и маленькую. Как настоящий мужчина, довольствовался третью странной на вкус булки, пребывая в догадках, куда идти дальше.

По воле судьбы или же богов, а если они конечно же есть, пройдя с полсотни метров от ворот, мы вышли на…

Вполне себе ровную каменную брусчатку. Которая не состояла из камней, а из какого-то ровного, однотонного полотна, подсвечивающимся факелами в стекле на стальных шестах.

— Чудо-чудное, — жуя пробормотал я, а вот затем…

Из ниоткуда, на этой «брусчатке» появилась ровная линия света, которая с какой-то нереальной скоростью двигалась прямо на нас. Сопровождая все это каким-то адски громким звуком.

Когда свет настиг нас и ослепил, послышался металлический визг, а затем, отборный мат. Многие слова я слышал впервые.

Приглядевшись к седовласому человеческому мужчине, хотел было спросить о том, где мы находимся, как меня обложили матерными словами аж в несколько этажей.

— Придурок…банный! Ты какого… я выпал на дорогу и стоишь как об…банный…уда⁈ Совсем торчи охренели?

«Дорога? Так это — является дорогой? Странно… мне здесь уже — интересно!»

Слово-то было известное, но, чтобы его применяли к такому ровному полотну…

— Я дико извиняюсь, — начал я, но брань местного было не остановить.

Подключилась демонесса, которая резко возникла возле старика, и ткнула того своим ногтем куда-то в шею. Он аж пискнул от удивления. А вот Вика была злая.

— Старый хрыч, или заканчивай свой треп, или жилка твоя — увидит ночное небо. Выбирай сам, как поступить.

В ее голосе было что-то запредельно злобное. Старик не смог противиться желанию жить, и напористости моей спутницы. Кивнул, промямлил извинения и даже согласился нас подбросить домой.

Сугубо, конечно же, из миролюбивых целей, а не из-за того, что демонесса пообещала ему кишки выпустить, если он не поможет нам.

— Вы не местные? — полушёпотом спросил он.

— Нет, а что, заметно?

— Да… куда вас отвезти?

Я понурил голову и ответил, что не знаю. Это — его удивило.

— Если вы из другого города, то у вас должны быть путевая карточка.

В следующий миг мы сидели на роскошном по всем меркам кресле. Точнее, сиденье — как сказал нам «шофер». И ехали в механической колеснице — машине. По адресу, который был в моей путевой карточке, нарытой в сумке.

Старик, когда смог подуспокоиться, в целом немного приоткрыл завесу мира. Демонесса тоже — слушала и впитывала.

Машина — была самым быстрым и надежным способом передвижения и жрала, по его словам — всего ничего. Свиток огня и свиток воды. Они вместе — образовывали пар и тянули какой-то «мотор». Металлическую коробку со всякими металлическими трубками, винтиками, и прочей хренью, которую я никак не понимал.

Но также машина — предмет роскоши. А сам старик — местный торгаш.

Вез он нас в таверну — Два Хвоста, расположенную неподалеку от гильдии. При упоминании о гильдии демонесса улыбнулась.

Большую часть дороги я с каким-то упоением слушал радио, тоже — диковинку для меня. Оказывается, в мире столько всяких-яких инструментов было… аж завидно за «родину» было…

Музыка — это что-то запредельно душевное, но следом, я переключился на сам город. Мы, действительно выехали с окраины и умчались через центр в другую сторону. На другую окраину города Инска.

А вот центр — мне понравился…

Чудесные — высокие дома. Фонари, другие машины, множество людей и огромное количество иллюминации.

«Как будто они драконов никогда не видели. Если бы здесь обитали драконы, они сто процентов отреагировали бы на свет и сожгли бы все дотла!»

— Они есть здесь, — прочитала мысли Вика, — Только не такие безбашенные как у нас. Вполне себе — адекватные существа на службе империи.

— Какой еще империи⁈

— Империя, вы сказали империя? — оживился старик.

Я кивнул, а он мой жест увидел через небольшое зеркало.

— Если вы про нашу, Российскую, то да, новый найденный доспех — действительно — мифический!

«Это о чем он⁈»

— А если про Римско-Германскую, то это все вранье желтых газетенок. Ничего они за стенами не нашли. Потеряли полсотни авантюристов и государственный контракт…

Боже… о чем он вообще говорит⁈

Металлический скрип странных колес зазвучал уж как-то резко. Я невольно дернулся, под улыбку демона.

— Что за звук⁈ — я спросил старика, озираясь по сторонам, — Как ваша «машина» сама останавливается?

Не сказать, что в его взгляде не читалось — «Ты идиот», — но он был явно, удивлен моим неведением. Что-то сказал про тормоза, даже немного объяснил принцип их действия, но, к сожалению, я мало что понял.

Хотя, мне нужно было это знать. Вот чую — нужно.

Мы остановились около скромного на вид, трехэтажного здания. С вывеской на стальном штендере. Вывеской — это, конечно, я скромно сказал…

Полноценный металлический щит, только не круглый, как в армии, а прямоугольный с причудливыми надписями. Я же не сразу уловил то, что могу прочитать незнакомые мне буквы. Явно написанные на чужом языке.

Как это так⁈

Старик, ожидавший что мы сразу выйдем наружу, немного занервничал, глядя на мое замешательство.

— Мы, что, не туда приехали?

— Туда, — улыбнулась демонесса и коснулась моей руки, — Просто Саша у нас, немного странный. Тяжело воспринимает информацию.

Я покосился на демонессу, переключая свое внимание, когда старик решил подытожить.

— А, понял. Деревенский, наверное, за стенами живет? Не знает, что в мире происходит?

Не понимая, о чем он, кивнул в ответ, на что получил еще одну порцию «информации».

— Ну да, вы-то там, кроме выживания и драк — ничего не знаете. А это, — он хлопнул по круглому предмету, которым управлял этой повозкой, — Технический прогресс!

Что такое «технический прогресс» я знал, но с таким выражением лица, с каким говорил старик, я почувствовал себя, немного не от мира сего. Он так яростно жестикулировал и медленно проговаривал слова. Словно цедил их.

Меня это раздражало.

Так дело не пойдет.

Сунулся, было рукой к двери, но не смог ее открыть. Вызвал своим действием — короткий смешок.

Старик, пальцем указал на странного вида ручку, и опять же, чуть ли не по пальцам объяснил, что и где нужно нажимать. С натянутой улыбкой поблагодарил его, открыл дверцу, потянув за ручку, и вышел на улицу. Да побыстрее, чтобы на очередные издевки не свернуть его шею.

Ноги коснулись холодной и влажной от мороси дороги. Нервно заерзал от холода, поторопил демонессу и спустя полминуты, зашел в душное, но теплое помещение таверны.

Внутри оно оказалось более чем большим, чем, казалось на первый взгляд. И уж точно не скромным.

Главный вход вел сразу — в обеденный зал, как я его про себя прозвал. С ходу — обратил внимание на обилие столов и посетителей, а также на стоящий гул.

На нас же — внимания вообще не обратили. Значит, поздние гости здесь не в диковинку. А вот разъяренная женщина средних лет, которая целенаправленно шла на нас, огибая завсегдатаев, насторожила.

Ее уставшее от жизни лицо, старательно скрывала длинная, рыжая челка. А для ее достаточно крупных габаритов при маленьком росте — она двигалась очень быстро и ловко.