Глава 13. Санта и рождество

Вернувшись в убежище, раздал кольца работникам, сказав, что это награда для активных агентов, участвовавших в последнем задании. Всем хотелось иметь личное хранилище! Сразу предупредил, что берусь за следующую миссию уже завтра, так как мое личное время ограничено. Люди ожидаемо хотели повидаться с родственниками после двух недель работы черт знает где. Ну, дня три-четыре у них было в любом случае.

Сутки ушли на доставку пассажиров по разным штатам. Потом заделал проход в стене строительными дронами. Пока ничего умнее, чем снос и установка искусственной стены, в голову не приходило. Да, на это тратилось около тридцати минут, но лучше так, чем быть замеченным. Отоспался в аэрокаре и начал великий поход по своим тайникам. Еще сутки полетов, закладки, активация и закрытие заказов. Пополнив баланс Очков сущности до тысячи, взялся за вторую Миссию в районе Фудзиямы. Сразу стало легче на душе и мертвее снаружи. Так значит, каждое пропущенное через меня Очко сущности теперь еще сильнее ускоряло процесс саморазрушения?! Зрение стало расплывчатым. Придется надевать линзы. Возможно, мне казалось, но левая сторона тела слушалась лучше, чем правая. Белые линии, шедшие вдоль артерий, теперь распространились по коже, идя вдоль вен. В таком виде мне перед родителями лучше не показываться. Надо бы оставить им видеопослание. Нет, пока есть возможность, надо поговорить и рассказать, как все было на самом деле.

Миссия. Мне надо успеть найти свою Миссию, пока тело еще работает.

Дураки учатся на своих ошибках. В этот раз все компоненты устройства я начал доставлять в убежище через торговый модуль. Надо было доставить 14 000 М-размерных картриджей, по 100 кАм расхода энергии на каждый. Итого 1400 000 кАм. Нынешняя суточная выработка энергии вдвое превышала этот показатель. Сутки ушли на доставку и раскладывание груза по пятистам восемнадцати стационарным хранилищам. Устал, отоспался, забил на всех агентов и полетел говорить с родителями.

Был еще один человек, которому тоже стоило узнать правду о том, что произошло на стадионе. По пути в Лос-Анджелес созвонился с родителями, предупредив, что сегодня заеду в гости и буду не один. По дороге остановился в городке Квартцзит у дома семейства Крид. Уже поздний вечер, поэтому неудивительно, что миссис Крид оказалась дома. Я оделся в стелс-костюм и бронежилет скрытого ношения, так как не знал, что меня ждет. Именно ее я хотел сегодня взять с собой и рассказать, что именно произошло на стадионе в тот день. Но, подумав, отказался. Мать Ричарда уже смирилась с горем утраты и мыслью о том, что ЧВК «Четвертые Врата» наказала людей, виноватых в смерти ее близких. Постояв около ее двери, я развернулся и пошел обратно в аэрокар.

До дома добрался за двадцать минут, припарковавшись на заднем дворе. В очередной раз сбил птичку, ударившуюся о корпус. Экипировку не снимал, даже идя навестить родителей. Она будет моим доказательством.

Открыл заднюю дверь, отключил маскировку и снял маску стелс-костюма.

— Мам, пап, я дома.

— Мы в гостиной!

Отец сидел на диване, читал новости с планшета. По телевизору крутили очередные новости о выборах и подавление баз «Храма Душ» по всему миру. Мама накрывала на стол, доставая приготовленную еду из холодильника. Увидев меня, она уронила на пол посуду, и та вдребезги разбилась.

— Адрок… что с тобой?

У меня все лицо в тех самых белых линиях, повторяющих узор вен. Такое уже не скрыть никакой одеждой.

— Мне надо многое вам рассказать.

В эту секунду, в этот крохотный момент времени, что-то в обстановке комнаты неуловимо изменилось. Я стал чувствовать родителей, как чувствовал других пользователей. Инициация?! Но как?

Отец молча отложил планшет и спокойно сел за стол. Мама повторила его действия, не спуская с меня глаз.

— Не надо нервничать, Сиятельный. — Голос отца стал другим. — Впрочем, ты уже не способен на такие чувства. Мы ненадолго позаимствуем тела твоих родителей для этого диалога. Нам давно-о-о надо было поговорить. Знаешь, кто мы?

ИХ нельзя узнать по голосу. Только по манере поведения. И мы уже встречались.

— Один раз был странный старик, четыре месяца назад, в забегаловке у дороги. Второй случай — месяц назад в закусочной, с групповым представлением.

Оба родителя кивнули.

— Да, это были мы. Сейчас в диалоге участвуют тридцать семь личностей, включая тех, с которыми ты сейчас общаешься. Раньше мы представляли объединение свободных оракулов, не присоединившихся ни к одной организации. Мы наблюдали за твоей деятельностью с момента второго появления в хосписе. Ты очень хорошо прятался от всех, и это тебя спасало. Пока давление со стороны было слабым, мы с большим удовольствием наблюдали за тобой. Сейчас, за сорок дней до точки бифуркации, настало время сделать выбор и нам. Идет разделение сил по полюсам власти.

— Стоп! — Я выставил руку вперед. — Оставьте политику себе. Напомню, вы занимаете тела моих родителей. Это мерзко! Переходите к сути дела.

Довольно неприятно наблюдать, когда на тебя смотрят, не проявляя и намека на эмоции. Видимо, большое количество наблюдающих накладывает ограничение на то, как могут вести себя люди, в которых внедрились оракулы.

— Твое тело умирает, Сиятельный.

— Я знаю. Дальше.

— Ты не понял. Ты уже мертв, хотя сам еще не понял этого.

— Хватит!

Секундное промедление.

— Куда ты спрятал фабрику? — сказали хором.

— О! Вот зачем вы тут. Ну конечно! Профессиональные наблюдатели-извращенцы уже посетили мою захоронку с фабрикой и ничего не нашли. Удивлены, что там ничего нет? Еще со случая в закусочной я понял, что враги типа вас могут вселяться в неинициированных людей. Поэтому я в одиночку слетал и спрятал фабрику там, где ее никто не найдет. Только я знаю, где она находится.

Лицо отца резко дергалось, постоянно меняя мимику.

— Ты осознаешь ценность этого устройства!? Ты не можешь обладать им в одиночку. Даже G-тип может обеспечить личными хранилищами больше 3600 людей за час работы.

— Это повод отдать его вам? Вы воры! Слегка необычные на фоне всего, что я видел до этого. Свои благие намерения оставьте идиотам, согласным вас слушать.

Мама подала голос.

— Ценность фабрики выше, чем ты способен понять!

— Правда? Тысяча Очков сущности, спецдопуск, риски, связанные с похитителями, шпионами, попытка убийства и две недели работы в зоне повышенной опасности. Эта проклятая сущность и ее количество меня едва не прикончили, пока я выполнял Миссию. Не пытайтесь мне навязать свою точку зрения о ценности, не имея схожего опыта. Я не обязан принимать ваше видение ситуации.

— А ты, оказывается, эгоист, Сиятельный.

Опять игры разума. Пытались заболтать, беря верх накопленным жизненным опытом.

— Я один! А вас тридцать семь воров. Скажите, где тут ошибка в логике?! Скажу сразу, начнете шантаж жизнями родителей — я просто покончу с собой. Вам всем назло!

Снова пауза в диалоге. Мимика выдавала, что идет активный диалог, которого я не слышал. Снова заговорил отец.

— Жесткая позиция в переговорах не принесет явной выгоды ни одной из сторон. Мы признаем твою точку зрения и готовы сделать встречное предложение. Твой сосуд — это тело, первый зарегистрированный случай выгорания из-за чрезмерного количества сущности. Считай сущность душой, и тебе станет понятно, сколько фрагментов личностей через тебя пронеслось. Норма на человека — десять. Лимит на месяц — сто Очков сущности. Злоупотребление ведет к разрушению личности. Сколько ты через себя пропустил, чтобы довести тело до такого состояния? Пять? Семь тысяч Очков сущности?

— Примерно десять или одиннадцать. Ближе к делу.

— Тебя уже ничто не спасет, Сиятельный.

— Мне в третий раз сказать, чтобы до вас дошло? Не надо пытаться привить мне мысль, которой я должен руководствоваться. У меня были хорошие учителя и много времени. Так что вы хотели предложить?