Заостренные уши и бледность лица придавали ему некий шарм. Непонятный мне. Вообще.

Только вот, этот «мужчина» был не один.

Мои глаза мгновенно фокусируются на подобных ему существах, вошедших в таверну.

Их бледные лица и темные волосы создавали контраст с черными мантиями, на которых виднелись золотые эмблемы со звёздами.

«Человек», говоривший со мной, покосился на труп орка и его лицо вмиг изменилось. До меня же дошло, что я в опасности. И что ситуация складывается не лучшим образом.

Сердце начало странно колотиться. Тщетность ситуации паникой нахлынуло на мозг, а фраза:

— Он что, убил его?

Не предвещала ничего хорошего. Понимая, в какой жопе я только что оказался, начал взглядом метаться по комнате, ища путь к спасению.

Однако, дверь заблокирована такими же «красавчиками», и единственный выход — это окно, через которое я, думаю, смогу выпрыгнуть. Все же, не чувствую в себе двухметровых рост и килограммы мышц.

Но прежде чем я успеваю сориентироваться, «звезды» словно предугадали ход моих мыслей. И в секунду, словно растворились в воздухе, оказавшись с разных сторон. Такого перемещения я еще не видел…

Помнится, древние вампиры могли передвигаться втрое быстрее человека, но это же не кровососы?

Они синхронными, молниеносными и точными движениями скрутили мои руки за спиной, лишив меня возможности сопротивляться.

Такого, я никак не мог ожидать от очевидных эльфов. Слишком сильные, по всем моим возможным меркам.

Боль пронзила кости, но я все равно попытался вырваться. Только вот удар под дых немного остудил мой пыл. Упал, попытался встать, получил еще пару ударов по лицу.

— Выродки, — прошипел я, когда меня взяли за ноги и потащили по полу.

У самой двери меня подняли и выволокли наружу, где передо мной открылся вид на небольшую повозку, запряженную двумя черными лошадьми. Повозка, кажется, не предназначена для перевозки людей.

Она определенно была маленькой и… похожей на клетку.

Полицейский, как назвал себя один из них, с силой попытался запихать меня внутрь.

Теряя равновесие, ударился бедным лицом о деревянные стенки. Ногами же, попытался отпираться от новых противников, но прозвучавший резкий и громкий звук сопровождался острой болью в колене. Теплая кровь вмиг пропитала ткань непонятных штанов, но…

Слишком много боли. Я просто потерял сознание.

Тюремная камера встретила меня запахом сырости, плесени и аммиака. Не нужно было гадать, что туалет здесь предусмотрен. Что уж говорить про санитарию и прочее…

Застопорившийся в проходе, я всем своим видом «оказывал» сопротивление. Но, то ли моя нынешняя худоба, то ли — сила ушастых уродцев — не дали и шанса остаться в коридоре.

На все мои вопросы, мол, какого святого здесь творится? Меня лишь еще раз ткнули палкой в печень, с размаху швырнули вперед, и достаточно громко захлопнули дверь.

Носом прочертив весьма длинную линию по грязи и сгнившему сену, я впечатался в каменную стенку клетки. Пришел в себя, потер ушибленное лицо, стараясь не думать о боли в печенке, и внимательно осмотрелся.

Меня поприветствовала своим унынием типичная тюремная камера с одним-единственным окном, деревянной дверью и ржавой, никогда не мытой металлической миской.

Мда уж… где я и какого черта здесь творится?

Не то чтобы я всегда хотел восседать в хоромах, но все же…

Сбил в кучу остатки соломы, выгрузил на нее своей бренное тело, и, наконец, начал рассматривать себя. То и дело, тыкая в затянувшийся порез в боку.

— Что еще за хреномантия? — бурчал себе под нос, — Где рана?

Она словно по волшебству — затянулась, оставив после себя лишь шрам, но вот дальше…

Я пребывал в замешательстве глядя на свои неброские ручонки с тонким намеком на мышцы, худые, курьи ножки, с массивными, на удивление икрами, и исхудалое тело. Видимо, меня давно не кормили…

Только вот…

— Что это за тело⁈

Оно явно мне не принадлежало! Ни по цвету кожи, ни по… росту. А уж эти странные символы на внутренней стороне ладони.

Причудливые закорючки, не несущие в моем понимании никакого смысла — были нанесены черными чернилами на внутренних сторонах пальцев. Всего, их было десять. Если не считать странные геометрические звезды на ладонях.

Никогда в жизни ничего подобного не видел! И уж точно, никогда бы не нанес себе на тело татуировки. Наемник не будет выделяться рисунками. Нельзя дать возможность себя опознать… да и не по-божески это. Совсем.

А то, что это были именно татуировки, доказала слюна, с которой, я даже оттереть ничего не смог.

«Лицо бы еще посмотреть…» — пронеслось в моей голове, отчего протяжно выдохнул, — «Да разобраться, где я, как сюда попал, и что вообще со мной произошло?»

Глаза сосредоточились на скромном перстне, на печатке которой был глаз, зрачком в котором выступал крест, как в моей голове зазвучал голос.

Из самой преисподни. Уж больно знаком он был.

«Ничего ты там не увидишь. Такой же идиот, как и раньше, при вашей, треклятой матушки Церкви!»

Я аж затряс башкой, стараясь сбить с себя это неведение, когда голос демонессы повторился.

«Тряси аккуратнее. А то последние извилины через уши вылетят. Мозгов-то… было мало, и судя по этому отроку, больше их не стало!»

— Какого… — чуть было не сказал черта, перекрестился, — Хрена происходит?

Ответом мне была лишь тишина.

Странно…

«Долго сидеть будешь? Или, наконец, разбираться начнем?» — вновь зазвучал голос Виктории.

— Где ты, оплот демонической души? — я вскочил с сена, озираясь по сторонам, выдвигая руки перед собой.

Это, пожалуй, выглядело очень нелепо. Особенно учитывая мою худобу. Демонесса, которая была где-то рядом, звонко захохотала. От ее смеха в ушах звенело, и лишь когда она замолкла, до меня начало кое-что доходить.

Взгляд уперся в перстень на указательном пальце. В голову пришли воспоминания последних событий.

Вспомнил все, вплоть до своей смерти. А то, что я умер — даже сомнений не было. Я видел белый свет в конце тоннеля, и был готов прийти и пасть в ноги к единому богу. Наконец, уверуя в него.

«Зря стараешься», — подытожила мои «отрезки» демонесса, — «Здесь — бога нет. Точнее, твоего бога нет. Да и после того, что наделал ваш Папа, я бы вообще, обозлилась на него.»

«Замолкни! Жалкий раб демонических уз!»

«Так, давай-ка вот что сделаем…» — звонкий голос демонессы, вновь перешел в режим тонации — утробный, — «Убери свой образ святоши, наконец, тебе это не идет. А колечко-то, одень на средний палец, для начала, а потом — позови. Пообщаемся.»

«Еще чего!»

«Выбора у тебя нет. Саша. И не будет. Чем дольше будешь отнекиваться оттого, что наделал, тем тебе хуже. Скоро придет стража, и тебя будут избивать. По моим подсчетам, с такой худобой и слабостью, тебе сначала сломают ноги, а затем руки. Мне продолжать?»

«Откуда ты все это знаешь?»

Она замолчала. Я было решил, что вообще нахожусь в белой горячке, как она заговорила вновь.

«Не знаю, как, но я могу общаться с Великим демоническим талмудом. Только… не со своим, а с местным. Ну и потому, что я узнала… Могу лишь заверить, в родном мире было лучше. А здесь…»

О каком мире она говорит? Эта рогатая прошма… курица думает меня обмануть? Ну уж нет.

— Только покажись, я вырву твои рога и затолкну их в твою задницу.

Где-то рядом вновь зазвучал звонкий голос.

«Попробуй. Мне нравится твоя идея! А ты будешь нежен со мной⁈»

«Испытываешь меня, курва?»

Только вот, Виктория, судя по всему, просто устала от моего потока мыслей.

«Смелость свою оставь в прошлом мире. Она тебе не поможет. Да и там бы не помогла. Сделай, как я сказала с кольцом, и будем думать, как выпутываться из всего этого.»

Я долго думал. Гадал. Строит логические цепочки. Но, что может случиться, если я выполню ее просьбу? Фактически, ничего. Мир не перевернется, душу мою она забрать не сможет, я ее не продам, и вообще… она бессмертная.