— Нет, — покачал головой.

— У меня будет еще одна награда для тебя. Поверь, оно того стоит.

Сощурился, глядя на эту симпатичную мордашку, не считая зеленого цвета, она была вполне красивой девушкой.

И что-то мне не понравилось в ее остром взгляде. Перехитрить ли она меня пыталась?

Все же, я согласился.

До позднего вечера были сборы. Анна собрала тридцать лучших воинов, и определила их по краске на лице. Мол, если красная полоса на лбу — значит сильный? Я правильно все понял?

И спустя час после сбора и вооружения, наша скромная компания полезла наружу, выходя по очереди из подвала разрушенного здания.

А вот дальше было куда интереснее. Во-первых, всего за десять минут мы приблизились к стене. Еще через пять шаман ткнул какой-то черной палкой большую каменную плиту. Из которых состояла стена, и та, словно по волшебству — растворилась.

Во-вторых… а, впрочем, об этом потом.

«Потайные ходы?»

И я не ошибся. Стена внутри, во многих участках была полой. А проходы… весьма большими, чтобы там могло поместиться полтора орка или два человека. Шли, правда, по полной темноте. Я то и дело натыкался в орчанку, на что она злобно шипела, то меня кто-то подталкивал в спину. Весьма некомфортно, я бы сказал.

В момент, когда шаман замер, а я опять впечатался в орчанку, уткнувшись… кое-чем в ее «булки», она сказала очень многословную фразу:

— Я надеюсь, что это был твой топор.

Ага. Как же. Топор. Я же дохрена орк.

Но все мысли перебили странные звуки. Казалось, кто-то или что-то мычало. Или стонало… не знаю.

— Хагрид, свет дай. Черный у нас, к сожалению, туго в темноте видит.

Я не понял такого упрека, но когда на кончике палки шамана впереди, загорелся слабый свет, я…

— Упс, прости…

Сделал шаг назад, дабы не получить по шее. Я все это время стоял впритык к орчанке. Мой, так скажем, прибор, уткнулся ей промеж полупопий. А я-то думал, что за давление в штанах… это же насколько у нее мягкая попа…

И дальше мы пошли под тусклым, но все же светом. Я начал оглядывать в полумраке стены, состоящие из тех же пластин. И с некоторым удивлением обнаружил, что потолка над нами просто не было.

То есть, стены действительно полые от начала и до конца. А на вершине, если верить ответу дублона, через три орка за мной:

— Крыша-то у стен есть. И весьма широкая. Так что, не ссы. Здесь никогда никто не ходит. Лишь малая часть браконьеров или орков знает про этот путь. Думаешь, зря выбирали определенных воинов? Нет же!

— А зачем делать стены такими? А как же враг? А если одна часть обвалится, и враг попадет в город через проходы?

— Не, не пропадет. Тут такая защита, что противник обосрется от страха.

Я не понял, что он имел в виду, и лучше бы не понимал.

Спустя триста метров шаман заставил всех замолкнуть. Жестом. А я же, почувствовал нехилую ауру где-то передо мной. И это, черт, было чертовски жутко. Ощущение опасности не покидало меня, когда мы начали взбираться вверх по каменной лестнице. А дальше, я даже не знаю, сколько мы прошли вверх, но мы вышли на широкую площадку, также — не освещенную.

— Хочешь, Черный, узнать самую страшную тайну этой стены? — полушепот Хагрида раздался где-то со стороны, и огонек вновь загорелся.

— Ну?

Он коснулся моего плеча, дабы я обратил на него внимание. И жестом, указал, мол, держи палку и иди вон туда.

Палку, все же, я взял. Сделал пару шагов вперед, глядя под ноги, пока не обнаружил перед собой металлическое ограждение, словно…

— Твою мать!

Я стоял перед открытым глазом, внутри которого кроме белка — ничего не было. Почему глаза?

Потому он, курва, моргал! И это был не просто глаз, а целая голова, закрытая сверху куполообразной решеткой!

— М-м-м-м, — донёсся до меня «его» вой. — М-м-м-м.

— Обратно, быстрее, — зашептала Анна, а я, на трясущихся ногах медленно, не отворачиваясь от огромной головы, поплелся к оркам.

— Ч… что это такое?

Разговаривать мы начали только после того, как спустились по лестнице вниз, уходя подальше от головы и через какие-то там переходы, вновь ткнув в пластину — вышли на свежий воздух.

Первым делом, Дублон и парочка его зененожопых товарищей обезглавили парочку трехглавых собак и двоих гулей, а уже потом, отойдя до границы леса и, наконец… спрятавшись в кустах и отдышавшись, я не стерпел:

— Курва, какого черта это было⁈ Что это за башка в стене?

— Тише, — попросил меня Хагрид.

— Да какой тише? Это что за громадина? Откуда оно там?

— Ну, ты же волшебник, Саша, — ответил он, думая, что с этим ответом я успокоюсь.

Но ничего подобного. Поэтому, перед тем как мы тронулись глубже в лес, мне все тщательно объяснили. Точнее, рассказали то, что знают лишь единицы. Ну, и орки.

Они, конечно же, нехило приссали в первый раз увидев самого настоящего титана.

Титаны — разумные, и самые сильные магические существа на этой планете. И живут, чуть ли не дольше драконов. Да, они здесь тоже есть, правда, маленькие и безобидные. Любят напиваться и совращать девственных юных дев. Но и выглядят больше как люди.

Такие драканоиды, как их обозвала Анна.

Большую часть своей жизни — титаны проводят в спячке. Ибо… ну нет у них природных врагов. Они не нуждаются в пище и в развитии. Живут… тысячелетиями. Но и скапливаются по центру сильных источников.

— А зачем им находиться у источников маны? — задал я вполне логичный вопрос, — если они вообще ни в чем не нуждаются?

— А никто этого не знает, — ответил Хагрид. — Но, когда пошли войны на территории городов, начали появляться демоны, со своими армиями, странные монстры и прочие — правда, это было десять тысячелетий тому назад, тогдашние правители континентов и развитых стран решились на кое-что.

— Выстроить стены вокруг титанов? — догадался я.

— Именно. Титаны при этом, просто наблюдали за тем, как вокруг них появляется каменный купол. При этом ничего не делали.

— А если они решатся уйти? Ну, вдруг им надоест стоять?

— Сколько тысяч лет стоят города ответ на твой вопрос, Черный, — недовольно буркнула Анна, — Их магическая оболочка распространяется на стены, поэтому до сих пор никто не смог вторгнуться хоть в один город за все это время. Правда, со временем, появляются бреши, но это уже монстры стараются. Бьют туда, где нет энергии титана.

Это все больше походило на какой-то безлогичный ужас. Великаны в стенах…

Нет, я понимал, для чего, но почему об этом все молчат? Почему никто не знает и об этом не говорят?

Вот этого, мне увы, не дано было понять.

— Великаны есть и меньших размеров, правда, они не относятся к титанам и весьма опасны для нас. Вот вспомни замок, который ты остановил, — продолжила орчанка, чуть приблизившись ко мне, — Размеры — такие же, только они не стоят на месте, а пытаются тебя сожрать.

— На то они и великаны, — кивнул я, понимая разницу, видал такого в своей прошлой жизни, — Но это…

Впрочем, мое «восхищение» быстро иссякло и наконец, мы двинулись через лес в сторону зоны отдыха торгового каравана.

Добрались до частокола весьма быстро. По пути встретили лишь небольшое скопище замерзших гулей, которые не совсем в естественной позе, выпучив грудь, смотрели в небо. Уничтожить их не составило труда. Этим, причем, занялась сама «генерал», ловко, одним хлопком плети — обезглавила всю кучу.

Плеть ей определенно шла.

Ну вот, а дальше, мы замерли в кустах, глядя на невысокий частокол с пятиметровыми башнями в четырех углах и весьма скромные деревянные ворота. Как бы…

— Безопасностью не пахнет, — сухо добавил я, глядя на все это.

Однако четыре «дозорных» с винтовками, пятеро копейщиков и мужик с посохом, выглядели устрашающе. Для толпы.

А если мне пойти одному?

— У меня есть вариант, как нам всем здесь не подохнуть, — спустя некоторое время заговорил я, — Мне нужен «пленный», и собственный солдат. Только в идеале не орк…