— Воды! Хочу пить!

Результат заставил себя долго ждать. Прям да… заставил.

Мужчина все в той же меховой накидке и, кажется, уже мой знакомый, с остервенением копошился в замке решетчатой двери, что-то бормоча себе под нос. Забившись посильнее в угол и спрятав руки за спину, принялся выжидать.

Но как оказалось, этот сучонок воды мне не принес. Дубина в его руке — показывала только одно, пленников здесь не кормят. А заставляют молчать.

Единственное, что он успел сделать, зайдя в комнату, это замахнуться, потому что кость, торчащая чуть ниже его кадыка, отправила его к прародителям почти сразу, порвав ремень на его шее.

Это было очень странно. С каких это пор удар в шею убивает сразу?

Я даже его тело подхватить не успел, но услышал, с помощью странных «особенностях» своей магии, что сердце у него больше не бьется.

Только вот…

Послышался топот как минимум двух пар ног. Я метнулся к входу и замер по правую сторону от двери, медленно подтягивая кровь, скопившуюся под телом павшего.

Что происходит? Он же негромко упал…

Сначала в дверном проеме показалась одна морда, потом вторая. Но в потемках хрен ты что различишь, верно?

Когда второй, последовал за первым, я тихонько высунулся, разглядывая коридор, а следом, начал свою пьесу.

Нити крови последовали велению пальцев — сомкнулись на шеях противника. Как бы они ни пытались разорвать их, ничего не выходило. Но что было самым примечательным, они толком-то и не могли согнуть нити, держащие те самые «удавки», словно были сделаны из чего-то более крепкого.

Чем, просто жидкость…

Несколько вдохов, скрипов, и мучения были закончены. А вот дальше, было нечто удивительное.

Над телом человека, лежащего у стены, в полу метре завис зеленый камень. Уже — весьма знакомый мне. Не сдвигаясь со своего места, притянул алой ниткой его к себе, и с некоторым восторгом попытался открыть.

Вспоминая, как я это делал и при каких, кхм, эмоциях…

Он рассыпался со второго раза. Песок упал на ботинок, а в руке лежал свиток.

— Навык? — шёпотом подытожил я, и стараясь не тормозить, в сию секунду раскрыл его…

Эффект был абсолютно таким же, как от «замены». Взор затуманился, и вместо каменной клетки, пришла новая картинка.

На ней был человек, такой же манекен, как и в первый раз, только занимался он совершенно другим. Он стоял над телами других, ему подобных, поднимал руки над ними и…

«Некромантия? Из всех возможных вариантов?»

Манекены поднимались и двигались по его велению. Это было чем-то… очень странным. А затем слово…

«Поднимись!»

Вот и заклинание…

Зрение вернулось в норму не с первого раза, но осознание нового навыка, никак не могло выйти из головы. Самым примечательным было то, что я очень хотел попробовать… это ж… какая полезная вещица!

Что, собственно говоря, я и сделал.

Подошел к ближайшему телу. Моя рука нависла над ним, а прокричав в голове: «Поднимись», я стал зрителем поистине великой магии.

Поднять существо из мертвых, в моем мире было где-то на уровне легенд. Что раньше, где-то, когда-то, действительно были великие маги, способные поднимать целые армии на скошенном поле боя. Которые переворачивали исход битвы, а порою и войны.

И вот прямо сейчас, здесь…

Тело медленно, но, верно, начало подниматься. К сожалению, контролировать его было чем-то невозможным. Я не мог понять самой методики. Вроде бы команду в моем мозгу — он воспринимал, пытался двинуть ногой, рукой, головой, но вот двигаться…

— Встань, наконец. — прорычал я, но трупу, очевидно, не хватало сил.

Хотя, скорее всего — не хватало сил мне. Зато, я узнал кое-что другое.

Воскресив тело, я хоть и не мог им полностью повелевать, но зато проявилось нечто другое. Я как будто сканировал его, понимал, что он такое и кем приходится этому миру.

Картины, которые вспышками появлялись в мозгу, многое рассказали. Я знал кто он, что он такое, и его слабое место.

Имя, конечно, не было написано, но вот то, что он и до этого был мертвым, немного удивило. Разве можно было мертвого задушить?

Можно было. Ибо я пережимал ремешок на его шее, который и давал ему способность двигаться. Пережав или порвав его — они умирали окончательно. А мои жалкие попытки, к тому и были попытками…

— Любопытно, — подытожил я, оставив всякие попытки оживить и без того, мертвеца, — Так получается, суккуб этой хреномантией занимается? Но зачем? Что ей с того?

Впрочем, вопросов стало поменьше, а я, в свою очередь, двигался прочь из этого места. Из этой клетки.

Каменные стены казались, были единым, однотонным поток, из-за чего я решил, что вообще не двигаюсь в пространстве. Однако, спустя пару мгновений, добрался до лестницы, ведущей вверх.

И здесь был ответ, я был под землей. А под землей длина этой тюрьмы может быть гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

Однотонность стен сменилась на красочность и не скудность. Проходя по коридору вперед, оборачиваясь, то на картину, то на экспонат, добрел до двух дверей и тупик перед собой.

Пришлось гадать, что было не самым любимым занятием. К сожалению, удача в этот раз была менее милосердна ко мне. Шагнув вправо и отворив дверь, попал в самую настоящую столовую. Скромную, конечно же, по всем меркам, но далеко не пустующую.

Я ошибался. Здесь живет, не то, чтобы, чуть больше десяти человек… их здесь дохрена! И все, сволочи, в одно одежке, будто бю…

— А, вот куда делась половина жителей бывшего города, — догадался я, озираясь на потенциальных врагов.

Ну, как сказать потенциальных? Стопроцентных врагов.

Они, словно по сговору, одновременно бросились на меня, огибая столы, стулья и лавки.

Тонкая алая ниточка, которая плелась за мной, которую я так и не выпустил из руки — со звуком хлыста распорола морды двум самым отчаянным. Последующие падающие с их лиц капли крови — в долю секунды были подхвачены мною, не коснувшись пола и чуть «заострившись», распороли ремешки на их шеях.

Дальше, я действовал почти на автомате, не задумываясь о таком волшебном слове, как «мана».

То этой нитью, то каплями, то… кхм, клинком, быстро и гуманно расправился с малой частью гаремника суккуба. Ни одного артефакта, как и особого удовольствия я не получил. Зато следом, когда я высунулся обратно и прошёл в дверь напротив, отдышавшись…

Меня встретили роскошные хоромы.

Полы были устланы красным ковром с длинным ворсом, в котором, можно было утонуть… огромная кровать с таким же, оттеночным красным балдахинов. Огромное окно, раскрытое настежь, впускающее свежий воздух, и суккуб, тщательно выбривает свою промежность.

Между нами было, от силы, четыре метра. И мое появление не оказалось незамеченным. Станок завис над ровной линией волос, голова поднялась, и наши взгляды встретились.

Искра, буря, безумие.

Нить исчезла чуть ли не у ее лица, как и иглы из крови, зависшие в воздухе и превратившиеся в обычную жидкость, а вот меня… довольно-таки сильно прижало к стене. Точнее, к шкафу чуть левее двери.

Не знаю, что там у нее за магия была, но сила, с которой она была ко мне применена, вызывала уважение. Со шкафа посыпались книги, какие-то чашки, статуэтки, но защититься от них я не мог.

Выразимся более правильно — погребен энциклопедиями. Хотел много знать? Получил…

— Как ты… — ее голосок медом разливался в ушах, — Как ты посмел вломиться в мою спальню?

Отмахиваясь от книг, выгребаясь, так скажем, из научной кучи немного обалдел. Миловидное личико Марии, если я правильно помнил ее имя, накрыл самый на, то есть — настоящий румянец. Она прикрыла руками свои каменные сосочки, второй рукой закрывая интимное место, и что-то шептала.

Глаза, кстати, все равно были злыми!

А вот следом, я и сделать-то ничего не успел. Как по велению «мысли» на ней появилась одежда, вполне себе все скрывающая и спустя пару мгновений, клинок из моих рук, волшебным образом улетел к ней. Он плотно лег в ее ладонь и… пробил мой желудок.