Его лицо нужно было видеть. Как и мою ярость. Только вот, путь назад был заказан, а нам предстоит…

«Комната боли», — озадаченно прочел я. — «Комната, где нужно скрываться от огнедышащей машины, между камнями. Закономерность плевков — неизвестна. Замечательно!»

Эльф как ни в чем не бывало, просто заскучал. Покачиваясь на каблуках вперед-назад, что-то насвистывал себе под нос, стараясь не сталкиваться с моими глазами. Таких идиотов, я еще не видел. За всю свою жизнь.

Это не просто крестьянский мальчик. Это дуболом, каких еще свет не видел…

Ну…

— Ты не умеешь читать⁈ — вдруг пришло осознание.

Эдуард фыркнул от такого предположения, захлопал глазами, и почти без вранья, заголосил:

— С чего это ты взял, жалкий человек? Чтобы эльф, не умел читать! — фыркнул еще раз и выдавил из себя неестественный смешок, — Да никогда в жизни! Это — оскорбление для меня.

— Зато факт, — отрезал я и поплелся вперед.

Не слушая, о чем этот бездарь говорил, дошел до арки и остановился, дожидаясь «союзников». Когда они оказались возле меня, напрягся, помня о словах, подслушанных ранее. Однако, они никаких действий не предприняли, обогнули меня и вошли вовнутрь.

Очевидно, мне нужно было придумать, спастись от них, а еще… убить в ответ…

Как это все провернуть, чтобы не было того самого отпечатка?

«Замена» — всплыло в моей голове, отчего, что-то внутри сжалось, а следом…

— Офигеть, — я сказал это не нарочно громко, на что «товарищи» обернулись.

Мое тело обволокла еле заметная зеленая пелена, которая то и дело, вспыхивала и угасала. Это ли и есть действие навыка?

Только вот ни орк, ни эльф, этого не заметили, что было странным, а жестом указали на движение вперед.

«Что же, значит, у меня есть шанс… если судить по представлению навыка, умереть и незаметно переместиться вперед. Там уже — буду думать, как прикончить их, не оставляя отпечаток чего-то там…» — промелькнуло в голове, а также, — «Надо быть поаккуратнее с мыслями, вдруг эта шляпа остроухая тоже их читает? Интересно, а долго он действует⁈»

Комната, открывшаяся перед нами, была чуть больше комнаты с плитками. Ну, как больше… раза в два, но не более. Везде, по все длине помещения были наставлены каменные плиты с небольшим козырьком, от одинаковости которых — блевать хотелось. А вот в самом конце, то и дело, приветливо вспыхивала какая-то точка.

В двух метрах от нас стояла длинная плита, которая, очевидно, предназначалась нам троим. Эльф в манеру своей спешки, сразу же ринулся к ней, присел и махнул рукой нам.

Орк выполнил команду моментально, я же, застопорился.

— Пока ты не переступишь черту, комната не активируется, — закричал Эдуард, — Быстрее. Мы почти дошли!

Значит, его цель у той огненной штуки⁈

Постояв еще пару секунд, собираясь с мыслями, все же, уткнулся спиной в холодный камень. И ровно в этот же момент, пространство над нами накалилось. Не высовывая головы, было понятно, что что-то началось.

Спустя несколько секунд, появилось тиканье. Не такое, как в часах, а нарастающее. Все быстрее и быстрее. И когда стало невозможным сосчитать щелчки, над нашими головами появилась огненная, мать его, стена! И если бы не козырек над каждой из плит…

Огонь, который по идее, должен был быть только над головами, распространялся лавиной вниз, не заходя за наши стенки, что было не совсем нормальным. Она же как вода распространилась…

Однако, этот мир и нормальность, видимо, несовместимы.

Полыхала она долго. Достаточно долго, чтобы нам стало запредельно жарко. И в мгновение ока — исчезла. Началось новое тиканье.

— Твою… — пробормотал я с некоторым ужасом, — и…

Эльф вскочил, обжег руку, когда облокотился на плиту, зашипел, но бегом ринулся к следующей плите, которая была чуть уже нашей. Орк же — замер на месте. Бормоча какой-то шаманизм.

Под стать повадке эльфу ринулся в другую сторону, замерев на долю секунды. Следующая по моей стороне плита — была чуть дальше эльфийской. Пришлось ускориться.

Успел на нескончаемых щелчках. Когда пространство над головой и по бокам вновь заполонило пламя. Это было ужасно…

Глядя на эльфа, пробормотал оскорбления в его адрес, но он их не услышал. Орк же, перебежал за центральную плиту, в тот момент, когда я считал.

«Пять секунд и пламя появляется. Ровно пять секунд!»

Но… озвучивать им — не стал. Если мозги есть — сами посчитают.

Дождавшись угасающей огненной бури, выглянул из-за плиты. Впереди — опять большая, на трех существ. Парни — среагировали сразу, и я не остался позади, на последнем издыхании прячась за плиту.

К сожалению, кислорода было чертовски мало. Орк задыхался, как и эльф. Переждав новую атаку, не ринулись к следующим плитам, понимая, что вот-вот начнется игра.

Переждав очередной огненный всплеск, я мельком заметил движение и следом, почувствовал странный укол в область груди.

«Отлично. Значит, начинаем представление.»

Далее, все происходило так, как будто время замедлилось. Мои глаза медленно опустились вниз, нашли торчащий по самую рукоятку кинжал в моем теле. Далее, взгляд ушел в сторону, по руке, держащей оружие, и обнаружили самодовольную ухмылку эльфа.

— Пока-пока, маленький Сашенька, — прошипел он и прокрутил лезвие в груди.

В глазах потемнело. Сознание угасло и…

«Давай, ну же!» — кричал в голове.

Я резко раскрыл глаза, вскакивая в ужасе с места. Огонь, который в этот момент «игрался» над головами, прошел сквозь меня. Не обжигая меня и нанося никакого урона.

Опустил голову вниз, узрел свое тело… впечатления были также себе и в следующую секунду — ринулся вперед, не реагируя на пламя.

Я прошел почти до конца. Пока ощущения тепла, которое «витало» в воздухе от горячительных ванн, не начало возвращаться. Вспоминая действие навыка — ввалился к последней платформе, которая несколько отличалась от остальных. В ней был узкий проход, как бы, скрывающий от взора гостя для всех остальных. Заодно сразу понял, что в следующий раз смогу применить навык через сутки.

Когда вспышка повторилась, я понял, почему она была такой. Пламя начиналось возле нее, заполняя все пространство вокруг. А эти стены делают из стены — комнату, спасали от избытка огня.

— С… собака, — прошептал, чуть выпираясь к проходу, прислушиваясь.

Вдали «узрел» шаги и два силуэта, перебегающие от блока к блоку. Головешка начала хаотично соображать.

Пускать их сюда — было бы повторным убийством. Этот момент нужно было пропустить. Однако, я могу убить орка одним ударом в точку на кисти, эльфа — до смешного, просто вытолкнуть ногой из комнаты.

Однако… я оставлю отметку перед их смертью. Как говорил распорядитель. А значит, мне нужно как-то остановить их около этого убежища, никак не трогая их. Чтобы их просто сожгло к хренам собачьим.

И решение — пришло, само собой. После трех, или даже четырех огненный стен, отсчитав первую секунду, раздались шаги где-то рядом, я нырнул на край стены, глядя на орка в метре от меня.

Его глаза готовы были вылезти из орбит, его полуоткрытый рот выражал только одно — удивление, а вот когда появился эльф, тот отмер. Эдуард меня не заметил. Не понял, отчего орк встал.

«Четыре», — пронеслось в голове, когда вытянул перед собой руку, и истошно заорал:

— Стоять!

Орк невольно замер, удержав эльфа спиной.

— Пять, — произнёс я только губами, когда на парней обрушился огненный поток.

Я даже криков не слышал. Лишь чуял запах победы над врагом, который за счет только моих навыков и ума — добрался сюда. Над врагом, подло вставившим мне в грудь кинжал.

Наставнические и поучительные мысли быстро иссякли, когда глаза уставились на высокую горстку пепла.

Дальше, я просто ждал. Пытался прийти в норму и собраться с мыслями. У меня получилось. Убил — не касаясь их. Выжил…

Больше сотни огненных потоков промелькнули по обе стороны моего барьера. Я не мог сосредоточиться, чтобы даже выглянуть наружу.