Квасили мы до вечера. Примерно в восьмом часу к нам присоединился кто-то из личного состава алхимика, отчего девчонки начали нести пургу про какой-то солод и древний огненный. Старикан чуть похож на Сарумяна, или… как там его? Ушел от нас, в тысячный раз пожав мне руку и поблагодарив за «лампочку», и мы вернулись к проблеме…

Давнишней проблеме.

— Мы давно выжидаем человека, способного собрать всех вместе, и прихлопнуть этого выродка. — тихо прошептала Вика номер два.

— А смысл? — я выпучил глаза от такого откровения, и покосился на свою Вику, — А ты чего молчишь?

В ответ та лишь икнула.

— Он порабощает людей. Глушит их чувства, притупляет их магию и пьет их жизнь, продлевая свою. Ты знаешь, почему он называет нас черными людьми?

Я призадумался.

— Потому что он не знает, что вы демоны?

Вика два покачала головой.

— Нет, конечно, это тоже. Но не все так безоблачно. С нас он берет больше жизненной энергии, а мы, как ты знаешь, живем дольше всех существ на земле!

— Не считая драконов. — поправил ее я.

— Ну… да. А так как в нас просто море этой жизни, он и говорит, что в нормальном человеке столько ее не должно быть. А значит, мы — часть темного мира.

— А почему не светлого?

— А свет у нас это только он…

Я одного только не понимал. А почему…

— Скажи мне, Оксана. А какого черта вы тогда здесь, в городе? Почему не уйдете? Почему не прихлопнете его? Позволяете, как ты говоришь, пить вас?

Вот тут все было крайне сложно. Даже для моего понимания и восприятия. Демонесса лишь показала на родинку, на ключице, чуть оголив плечо, и то же самое сделала вторая.

Получается, на них в некотором роде была метка. Как в моем случае — ошейник. То есть, он типа рабовладелец как я, но в более крупных масштабах. Еще и мертвых контролирует… это же сколько в нем сил⁈

— Покинуть город, сами — мы не имеем права. Нам просто не дан такой приказ. Да, мы вольны думать как хотим, в этом у нас ограничений нет, но мы не можем на физическом уровне его ослушаться. Как бы нехотели. А все эти сраные зарядки — это подпитка для него.

— Каким образом? — меня распирало от интереса.

— Все просто. Мы стоим на большой печати за слоем асфальта, и во время занятия под эту долбанную музыку — отдаем часть себя. Ты думаешь, почему местные жители все такие худые? Только из-за этого. И средняя продолжительность у нас, не больше пятидесяти пяти лет. Ну, — она немного запнулась на слове «у нас», — У людей. Демонов здесь — всего шесть. И то — шестая, старейшина и живет под городом. О ней никто не знает, кроме своих.

Я в очередной раз охреневал от масштабов всего происходящего. Казалось бы, тайна городских стен — просто ничто…

— И получается, в каждом племени диких такая хрень творится?

— Не во всех. Только у трех, местных. Про остальные — я ничего не знаю.

Дальше, Вику вырвало. Конечно, ситуация неприятная, да и тем более, на нас смотрело уж слишком много пар глаз, но я не постеснялся мадам тащить в уборную. Где пришла та же Оксана, принеся с собой странную, мутную жидкость.

Мне же показалось, что Вику отравили. Уж с учетом того, сколько она пила до этого, а тут с тройки бокалов…

А затем, мой глаз зацепился за метку на ее ключице. Это же… что получается?

Когда этот сраный выродок успел ее «присоединить»?

— Это должно было случиться. Так что, Черный, в твоих интересах уничтожить этого говнюка, — с мимолетной улыбкой молвила демонесса, — Твоей жене не выйти отсюда, пока его чары — действуют.

«Ох, курва! И как же мне это сделать⁈»

Я не стал ничего говорить, а точнее, переубеждать «местных» в том, что Виктория не является моей женой. Это никак не могло повлиять на сложившуюся ситуацию.

Этот выродок отныне имеет власть над ней. А мы же, типа попугаев-неразлучников, нам поодиночке нельзя, да и я не хочу оставаться в этом треклятом городе. Только вот…

Что я ему скажу? Налечу с претензией? Перережу глотку, пока тот спит? Ну вот что…

Демоны, между делом начали перешукиваться перед собой, то и дело, показывая пальцем на Вику. Вот этого — я не любил. Если есть недовольство, то проще…

Ошибся. Сильно.

— Мы знаем, как можно вернуть хотя бы крупицу сил Вике. — заявила Оксана.

Вот тут-то меня и втянули в весьма неприятную авантюру.

Прожив в городе идиотов и алхимика извращенца больше двух дней, мне все же, удалось договориться с Сауроном насчет выхода за территорию его «пристанища». Под стать гильдии Героев у него были некоторые задания, которые выполняли его подчиненные. А тут, о, удача, у него под рукой был весьма способный авантюрист. Со своей головой на плечах, амбициями и силой.

Суть проблемы магии Вики заключалась только в одном, отсутствие серы в организме. Нет, моего… моей жидкости, конечно, хватало ей для поддержания определенных каналов, за счет чего она может общаться с тем самым Великим талмудом, но, чтобы колдовать… нужно что-то из ее естества.

Поэтому, когда инквизиторы опаивали ее нектаром из серы, в ней были «просвисты» так называемые. А сейчас…

Сейчас я шел в компании моей рабыни в шахту около поселения. Вику, конечно же, со мной не пустили…

Ну, конечно, шел не только в компании Алисы. Нас сопровождал, также десяток дрыщей, на которых смотреть без слез было невозможно. Попытался было, завести разговор про алхимика, но та лишь покачала головой. Не желала она это обсуждать.

Правда, один из воинов пошел на контакт, когда услышал суть моей «претензии». Но что было самым главным — я переборол себя, чтобы не приказать. Было бы проще, если бы я просто дал команду — рассказывай, и Алиса бы все принесла на блюдечке. А также, несомненно, доложила бы после своему «папику».

Это — было равноценно новому конфликту, который, боюсь, я бы не потянул. Пока что.

В общем и целом нового «информатора» кликали Кучерявым. Или же — Мишей. Правда, при лысой голове иметь такую фамилию было странным. Если не считать еще и пояса из собачьей шкуры на его пояснице. Поэтому первым делом я чихал. Долго и муторно.

— На самом деле, — он бормотал за моей спиной, — Все знают, что делает старикан с нами.

Я, было, обернулся, на что получил тычок в спину.

— Не оборачивайся.

Кивнул сам себе и поплелся вперед по сумеркам.

— У нас был бунт в этом году. Чтоб ты понимал, половина тех, кого ты видел — это новенькие. Выходцы стен и бродячих племен. Он уничтожил сотню за секунду, просто щелкнув пальцами.

Скорее всего — его слова были приукрашены, с другой стороны, он что-то по типу меня, точнее, имел тип такого же навыка. Правда, в более массивном масштабе.

А если судить тому, как безоговорочно мои «рабы», выполняют приказы, скорее всего, он просто приказал им умереть. Но это были лишь догадки.

— Бунт был подавлен, всех он не убил, хотя больше половины населения хотели свергнуть его, ну а дальше, он просто усилил откачку. Понимать, что тебе сокращают жизнь на порядок, конечно… тяжко. Но и выбора нет. У нас есть еда, крыша над головой, защита.

— Защита? — пробормотал я себе под нос.

— Да. Гули — к нам не ходят. Другие люди — тоже. Были попытки набегов степных орков, но…

Тут я выпал. Орки еще и степные есть? Охренеть! И что мне на это скажет общество⁈

— Саурон поднял своих мертвецов. Часть из них, конечно, были когда-то нашими… но, он защитил. Были еще набеги из соседнего селения, но вроде Саурон все решил с их правителем. Что-то у них не сошлось на начальных этапах, а сейчас, если не ошибаюсь, все отлично.

Информация, конечно, была весьма забавной. Верить ей или нет — было тяжким решением.

Если алхимик действительно настолько силен, то что я с ним смогу сделать? На кой черт просто рисковать? Может, стоит договориться с ним…

Хотя…

Пришлось поговорить с Викой. Благо канал связи, отныне не разрывался.