У гоблинов начисто отсутствует родительский инстинкт. Неспособный к работе молодняк держат в специальной хижине, где за ними присматривают самые старые представители племени. В первый день с момента рождения старейшина и шаман выбирают наиболее подходящие имена, которые по обычаю начинаются с «го-».

Сегодня староста Гобучи совершал очередной обход дома для детей, давая имена молодняку. По комнате разносился равномерный стук посоха, вонь одежды, сшитой из необработанной рыбьей кожи, и неприятное старческое брюзжание.

— Тот щуплый будет Готаном. Этот смеющийся болтун будет Горуном. Этот будущий воин — Горубай. А этот… кто посмел дать ему имя?!

Гоблин, Хеолас Гочуур, 0 уровень.

Кроме старейшины в комнате находился только шаман племени Гочуран. На шее костяные бусы, в руках посох с навершием в виде черепа козы, а голова украшена лохматой шапкой, сшитой неизвестным криворуким портным.

— Это всё ты, Гочуран! Как ты посмел отнять мое священное право давать имена?

— Глава, он родился с таким именем.

— Так не бывает! Я всегда даю им имена, а ты молча даешь свое согласие.

— Это дитя — знак богов! Посмотри, Гобучи! Ему два дня отроду, а он уже понимает, что мы говорим. Обычно наши дети могут делать такое в месячном возрасте. А у людей только к полугоду от рождения.

Вожак племени сощурил глаза. Гобучи быстро понял, чего следует ждать от шамана.

— И что же боги хотят нам сказать?

— Ты лидер, который ведет за собой наше племя. Боги хотят, чтобы ты воспитал себе достойную замену.

— А почему боги не сказали, что это странное дитя может вырасти новым шаманом племени?

— В нем нет ни крохи магии.

Гобучи сразу понял, что шаман лжет! Странное дитя представляет угрозу для них обоих, но Гочуран предпочел сместить главу племени, дабы самому не потерять власть. Оба старых гоблина никогда не пойдут против воли богов, а значит, ребенок будет жить. К концу нынешнего летнего сезона один из присутствующих в комнате лидеров племени потеряет свой высокий статус.

Никому не дано понять замыслы богов хаоса. У гоблинов могут быть разные уши, размер и цвет глаз, рост и длина рук. Мелкие и крупные запястья, различное строение зубов и челюсти, носища и носики. Новорожденный Хеолас имел огромные стоячие уши-локаторы, глаза размером с яблоко и нос, которому позавидовал сам старейшина. Боги хорошенько подшутили над знаком, посланным вырождающемуся племени.

Странный ребенок сразу стал предметом всеобщего внимания. Гоблины всё время дерутся друг с другом, а Хеолас в случае проблем убегал и прятался. Но больше всего сверстников злило то, что отмеченное богами дитя ни с кем не разговаривает. Когда старейшина выдает задания, Хеолас всегда выполняет его первым, показывая лучший результат. Шаман Гочуран, пытавшийся разговорить мальчика силой, в итоге едва не спалил собственную хижину. Для Хеоласа в племени не было ни авторитетов, ни собеседников. А в примитивных сообществах от всего странного и асоциального принято избавляться.

Староста и шаман до последнего пытались отговорить соплеменников от убийства, но когда за смерть проголосовали все гоблины — было принято решение об изгнании. Пара стоящих у власти стариков, скрывая улыбки, разошлись по своим хижинам. Больше ничто не угрожает их статусу в племени.

15 июня 2507 года

Между разумными расами и народами, населяющими мир Генезиса, есть сложившиеся межрасовые отношения, которые можно разбить на семь групп — ненависть, враждебность, неприязнь, нейтральное, уважение, почтение и превознесение. Размер каждой шкалы репутации составляет 1000 единиц.

По умолчанию между мирно живущими расами нейтральные отношения, но к гоблинам, как к представителям хаоса, абсолютно все испытывают сильную неприязнь. А стоит зеленокожему карлику совершить в человеческом поселке правонарушение, как все люди вокруг начинают относиться враждебно к порождению хаоса. Поэтому изгнание члена племени, проживающего на изолированном острове, равносильно смертной казни. Но в случае Хеоласа всё было иначе.

В обычных деревнях местные жители предлагают игрокам задания, которые сами не способны выполнить. Дедам требуется помощь в огороде, бабкам — нарубить дров, принести мяса убитых кроликов и прочие квесты, относящиеся к сельской жизни. Пока есть возможность переложить работу на чужие плечи — местные жители активно этим пользуются, поскольку у них есть уникальная валюта, выдаваемая игровой системой Генезиса. Опыт!

Но на изолированном рыбацком острове селяне живут большими семьями по 10–20 человек. Старики и дети разделывают рыбу, женщины готовят еду и хлопочут по хозяйству, а мужики дважды в день выходят на лодках в море. По этой причине заезжим игрокам редко удается получить простейшие задания выше ранга G(принеси вещи) или F(добыть что-нибудь). Входы в тройку подземелий местные жители заложили камнем, чтобы живущая в них нечисть не доставляла лишних проблем.

Тихая мирная жизнь поселка Ракони была нарушена появлением гоблина в набедренной повязке. Хеолас ходил от дома к дому с вопросами: «А не нужна ли вам помощь?». Отрицательная репутация и ужасный внешний вид не оставляли Хеоласу ни единого шанса. Вдобавок он не знал о том, что старейшины всех трех деревень людей договорились с Гобучи и Гочураном о неконтакте между своими народами. «Не торговать, не воевать, не выдавать задания и, по возможности, избегать общения». Это были меры предосторожности против конфликтных ситуаций, которые однозначно возникнут между между расами противоборствующих фракций.

При подходе ко второй деревне несколько мужиков дали понять, что свернут шею любому гоблину, который вздумает ходить по их домам с расспросами. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что жители Ракони послали своих гонцов в два других поселка на острове. Однако Хеолас надеялся, что найдется человек, которому понадобится исполнитель, готовый взяться за любое задание.

На острове Утопца есть всего один перекресток, соединяющий дороги всех трех деревень. Каким-то непонятным чудом тут располагалось обветшавшее двухэтажное здание таверны, построенное в разы лучше, чем дома в рыбацких поселках. С левой стороны массивная скала прикрывает стены от постоянного океанического ветра. Позади — небольшой пустырь со скудной каменистой почвой, а за ним — лесок из низкорослых деревьев. Справа — пара столиков для посетителей, но, судя по проросшей вокруг дома траве, здесь редко бывают посетители.

Первый этаж был выложен каменной кладкой. Второй — отделан окрашенными досками, что по меркам богом забытого острова можно считать роскошью. Украшенная резьбой дверь, цветное стекло в окнах, металлические ручки — всё говорит о том, что здание имеет мало общего с жизнью острова. На обветшавшей вывеске виднеется надпись: таверна «Очаг Цивилизации».

Стоило Хеоласу открыть дверь, как раздалось бренчание колокольчиков, а со второго этажа раздался голос.

— Одну минутку! Сейчас спущусь!

Раздался звук падающего стула, хлопок дверью, и на лестнице появилась очаровательная девушка, которой на вид едва можно дать больше двадцати пяти лет. Черные волосы заплетены в хвост, стройные ножки легко ступают по скрипучим ступенькам, а карие глаза смотрят на гоблина с едва скрываемым любопытством. Но никак не с презрением! Хеолас обратил внимание только на последнее.

Человек, Альфа Хекматияр, 207 уровень

Остров Утопца относится к локациям, где у мобов и местных жителей уровень не превышает 50-й. Девушка явно не из этих мест.

— Добрый день, мисс Альфа. Меня зовут Хеолас Гочуур. Я ищу любую возможную работу на острове. Могу перенести вещи, сходить за грибами в лес или добыть мяса кроликов… если они, конечно, тут обитают.

Девушка громко рассмеялась, нисколько не стесняясь гостя. А потом тяжело вздохнула, глядя на седьмой уровень Хеоласа.

— У меня параметр силы в десятки раз больше, чем у тебя. В лесу нет ни грибов, ни кроликов, да и нормальных деревьев тоже. С тем же успехом ты мог предложить мне купить газету, фрукты или поход в театр. Ничего из этого нет на острове Утопца.