Модификация ментального тела позволяла мне удвоить скорость восстановления маны. Запредельный параметр духа, развитый за счет достижений, давал четырнадцать тысяч маны в минуту. Другими словами, у меня был резерв в четыре тысячи единиц в минуту для прокачки навыка манипуляции силой магии. Это позволяло мне свободно качать навык манипуляции магической энергией до четырехсот единиц.

Мой дорогой куратор Анри Дюваль рассказал о разнице в эффективности магии жизни в зависимости от мощности творимого заклинания. Дело в том, что магия быстро рассеивается и лишь часть вложенных сил уходит непосредственно в исцеляемый объект.

Также есть предельный показатель поглощаемости магии жизни, и у разных существ он разный. Аура жизни повышенной плотности и силы позволяет снизить эффект рассеивания и усилить воздействие ауры на растения и деревья.

Как только все дела были улажены, мы отправились к морю Безумия. В одном из захолустных городков, добравшись до аукциона, я выкупил несколько тонн целебных трав. Большую часть пришлось тащить Фемиде с ее огромным походным мешком.

В лавке алхимика купили пять ящиков пробирок, профессиональный набор мастера-алхимика, огромный перегонный куб и ротор у самого мастера. Последнее владелец лавки отдавал с большим удовольствием всего за полцены. Ушло почти двести тысяч кредитов.

Все это было подготовкой к тому времени, что мне придется провести в астрале, пока будет идти восстановление тела. Медбрат из санатория говорил о том, что во время этой процедуры мне запрещается как-либо перегружать нервную систему. Весело — розыск, оборотень, требование архимага и, наконец, два психа, что все время следовали за мной. Спокойный месяц игры мне был обеспечен только в астрале, где меня никто не достанет. По крайней мере, я так думал.

Таймер отчитывал последний час игры, когда мы наконец нашли вихрь в магопространстве. Через двадцать минут бега по тропинке, что по меркам астрала очень и очень много, дорога вывела нас к крохотному островку. Тут был кусочек камня диаметром тридцать метров. И вот тут мне предстояло торчать месяц реального времени? А учитывая девятый слой астрала, это будет девять месяцев игрового времени. Придется сменить островок, как только снова вернусь в «Хризалиду». Таймер отсчитал последние минуты, и я очнулся в своей палате санатория «Лазурный Август».

Время, проведенное в медкапсуле, вернуло мое тело к обычному состоянию. То есть я мог нормально ходить, и кожа не просвечивала. Судя по моторике конечностей, баланс солей в организме привели в норму. Некоторое время мог спокойно стоять, но мышцы совсем атрофировались, надо тренировать тело. Голова гудела, это очень-очень плохо. Может, были микроинсульты или сосуды изнашиваются быстрее, чем капсула их восстанавливает? Резонанс меня не убил, а вот мозг повредить мог легко.

Едва я сменил одежду на сухую, как вошел Клод с аэрокреслом. В центральном корпусе он передал меня в руки другого врача и удалился. А мы поехали дальше. Оказывается, у здания санатория есть огромный подвал, в котором расположена клиника. Меня провели по коридору, в котором было несколько дверей. За одной из них было нечто, испускающее мощные электромагнитные волны. Может, у них тут трансформатор? Мы прошли мимо этой комнаты, надо будет заглянуть, что они там прячут.

Мы вошли в кабинет в конце коридора. Тут не было команды хирургов или группы роботов. Все тот же врач поместил меня в капсулу с плотным серебристым раствором. Мерзость! Раствор шевелился, и, не успев задать вопроса, я начал проваливаться в сон. В моем случае сна не было, только пустая тьма и точка света где-то вдали. Нельзя понять, сколько именно времени прошло, но когда я очнулся, то оказался уже в «Хризалиде», на том самом острове, откуда вышел из игры.

Когда вернулась Фемида, начал инвентаризацию предметов для варки зелий. Последним из сумки вылезло Сердце Ра’МороКрай. Огромный кусок кровавого малахита с алмазными прожилками внутри слегка пульсировал красным цветом. Багровые волны переливались внутри кристалла в такт пульсации сердца. Фемида присвистнула от удивления.

— Ты где такой камешек раздобыл? Все жадничал, говорил, денег нет. А потом достаешь из кармана стационарный манохранитель. Только не говори, что пустишь его на опыты.

— Нет. Скорее всего, продам на аукционе, как только закончится процедура восстановления. Хочу поставить себе нейросеть двенадцатого поколения для многопотоковой работы в инфосети. Модификация в двенадцать пар стоит около шестисот тысяч кредитов.

Учитывая расходы последнего месяца, у меня от четырех с половиной миллионов осталось чуть больше десяти тысяч кредитов.

— Ах ты бедняжка, всего сто тысяч кредитов. Что, не хватает на хлебушек с черной икрой? Да этих денег тебе хватит на полгода беззаботной жизни! Но если захочешь продать, дай знать, я найду лучшую цену и покупателя.

— Мне не хочется продавать такую прелесть, но деньги могут понадобиться в любой момент. Смотри, как красиво она пульсирует и переливается!

Фемида всмотрелась в камень, повертела его в руках.

— Ничего он не светится. Где ты переливы увидел? — Фемида глянула мне в глаза.

— Саджи, у тебя зрачки разные. Один больше другого.

— Учитывая восстановление тела, это в пределах нормы. — Забрав у Фемиды камень, снова вгляделся в пульсирующий свет внутри. Света не было, как и переливов красного цвета. У меня галлюцинации? Левая рука перестала слушаться и повисла. Вся левая часть тела начала неестественно дергаться, словно ее били током прямо по нервам.

— Фи, что-то мне плохо. — Уже падая на землю, начал чувствовать, как все тело свернулось клубочком и трясется без остановки. Правая рука выронила камень и впилась в грудь, в глазах померкло. ЭлДжей вылез из тьмы, его сильно беспокоили эти непонятные изменения.

Фемида что-то кричала, но ее голос начал пропадать в тени густой травы».

Элиза Донован шла на встречу к миссис Фуль, бывшему психологу Анжи Ганета. Корабль ее экспедиции пришвартовался в специальном порту научного отдела станции и сейчас стоял на карантине. Верховный ИксИн станции разрешил провести беседу в специально подготовленной комнате на зараженном корабле.

Комната была разделена на две части мощным силовым полем, выжигающим любые бактерии, из-за чего в комнате стоял противный запах озона. По ту сторону барьера были аккуратные грядки с лапками солнечного света. Сама миссис Фуль рассаживала новые растения и не перестала работать даже с приходом посетителя.

— Добрый день, мисс Донован. Как видите, беседа пройдет в условиях карантина. Надеюсь, вас не это не смутит?

— Нет, что вы. Скорее, удивляет ваш возраст и то, что вы занимаетесь этим.

На последних записях Анжи миссис Фуль была дамой в возрасте, сейчас она выглядела как старушка. Учитывая ее статус и научный вклад, она легко могла получить процедуру полного омоложения бесплатно. Второй странностью была ее нынешняя занятость. Почему психолог с ученой степенью возится в земле, как какой-то колонист?

— Давным-давно, когда я была молода так же, как вы сейчас, я написала диссертацию по сравнительной психологии и поведению людей разных поколений. В ней учитывалась разница в технологическом, культурном и цивилизационном плане. И то, как разница влияет на общественный порядок. К примеру, вопрос беременности, замужества в разном возрасте воспринимается по-разному. Девчонки мечтают о мачо и принцах. Девушки — о состоятельных мужчинах. Женщины — о мужчине в доме, а не просто о мужике рядом. Дамы в возрасте — о крепком мужском плече, которое будет рядом всю оставшуюся жизнь. Эту диссертацию я написала почти сто лет назад, когда Лунар еще не изобрел процедуру омоложения. Не смотрите на то, что сейчас я занимаюсь земледелием. Я по-прежнему ученый и психолог и сейчас переписываю свою диссертационную работу. Сменилась культура, а с приходом омоложения моя работа по сравнению людей разных поколений и их сосуществования стала неактуальной. Сейчас я пишу работу по сравнению людей разного физического возраста и личностного опыта. Общество не осознает того, как меняется быт из-за омоложения. Двадцатилетний юнец может жить со столетней девушкой и даже не подозревать об этом. Это важный культурный феномен, и я рада, что могу его исследовать. Люди подсознательно воспринимают передачу опыта от человека, равного по возрасту, намного лучше, чем от более взрослого человека равной компетенции. В том же примере малоопытного юноши и старой опытной девушки эта разница в личностном опыте принесет очень хорошие плоды. Мальчик становится парнем, когда берет на себя ответственность за свои поступки. Парень становится мужчиной, когда берет на себя ответственность за тех, кто рядом. Родители, партнер по жизни, дети, подопечные. Принятие ответственности за кого-то — это важный сознательный шаг, только так парень может стать мужчиной, а девушка — принять статус женщины. Мисс Донован, не надо улыбаться. Сексом подростки могут заниматься в каком угодно возрасте. Мужчинами, женщинами, партнерами по жизни, более сознательными они от этого не становятся. Но! Если парень или девушка находят более опытного партнера равного возраста, этот личностный переходный период проходит быстрее. Опытный партнер прививает ценности, и одна из них — это ответственность за близких.