Лакин двинулся следом за ушедшими, сверяясь с информацией, получаемой от Хора, он уже знал, что Джон вот-вот начнет стрельбу и не сомневался в том, что командир справится. За спиной покоилось четыре тела, осталось всего десять, старший у нападающих, конечно же, получит сигнал, что его боец умер, ну, так он мог умереть и от полученных травм. Группа десанта уже успела спуститься по лестнице и теперь искала возможность дальнейшего передвижения к рубке. Шир не торопился, он уже знал, что сделает во вторую очередь. Нужно было отпустить пиратов подальше, следующая точка обороны представляла собой специальную бронестворку, её можно было использовать не только как препятствие для нападающих, но и как способ их разделить, чем, собственно, и собирался воспользоваться профессиональный убийца. Применить истощающий способ уничтожения небольшой группы десанта было в данной ситуации самым эффективным методом. Пираты шли немного растянувшейся группой, внимательно осматривая окружающее пространство. Наученные горьким опытом, они пытались выявить скрытые в потолочных нишах турели, поэтому возникшая у тройки замыкающих перед самым носом толстостенная металлическая переборка стала для них весьма неприятной неожиданностью.
Обе группы встревоженно заозирались по сторонам и, судя по всему, принялись переговариваться между собой при помощи средств связи, встроенных в их амуницию. По прогнозу боевой программы ожидалось, что первая группа продолжит своё движение, но они решили поступить несколько иначе. Один из пиратов достал две сцепленные между собой плазменные гранаты, настроил их и установил на бронестворку, вполне возможно, что этот заряд может и пробить какое-то отверстие в ней. Поэтому Стакс, не мешкая, активировал расположенную рядом с этим препятствием вторую турель и дал очередь из разогнанных высокотемпературных зарядов. Для стоявших неподалёку от двери бойцов эффект неожиданности сработал и в этот раз, правда, удалось зацепить всего одного, но это и не было целью. Лакин старался попасть в гранаты до того, как детонатор сработает, и это у него получилось. Гранаты от попадания по створке сорвались и сдетонировали уже в воздухе, начисто слизнув из этой Вселенной того, кто их устанавливал, итог работы турели — минус два противника. С этой стороны перегородки осталось пять бойцов, и с другой три, чуть больше половины отряда, а до рубки еще так далеко.
По кораблю раздался протяжный гул, и Стакс понял, что «Калигула» вступил в бой, но сейчас он ждал дальнейших действий противника и очень скоро их увидел, пятерка бойцов направилась скорым шагом дальше по коридору, оставив троих самостоятельно искать выход из тупика, среди них находился и раненый пират.
Настало время очередного хода. Уровень, на котором сейчас находились трое отрезанных бойцов, тоже имел несколько параллельных переходов, умели всё-таки строить дагорианцы, подобные скрытые отнорки значительно упрощали работу ликвидатора. Стакс юркнул в один из таких проходов и начал, словно опытный хищник, обходить тройку пиратов, которая в данный момент возвращалась назад и пыталась найти способ соединения с первой группой. Схема дальнейших действий была предельно проста и понятна — достать универсальный штурмовой комплекс из захвата на спине и перевести огонь на кинетику, правда, один из переходов придётся слить, но это уже неважно, судьба этих разумных предрешена. Дверь, скрытая за декоративной панелью, бесшумно отошла в сторону, и сибурианец последний раз сверился с данными, поступающими с видеодатчиков в коридоре. Как только голова шедшего замыкающим повернулась немного в сторону, он плавным движением высунулся в дверной проём и произвёл короткую серию из трёх выстрелов, целясь в шейный отдел бойца — это самое уязвимое место у большей части скафандров, а уж особенности тех, которые надеты на пиратов, были профессионалу прекрасно знакомы. Времени хватило ровно на то, чтобы отстреляться по ещё одному бойцу, но в этот раз результативность стрельбы подкачала, человек достаточно ловко успел обернуться, сменить своё положение и открыть ответный огонь.
Лакин вернулся в безопасный темный коридор, закрыв за собой потайную дверь, отошёл на несколько шагов, немного подумал и достал из крепления на поясе плазменную гранату. Выставил её на минимальное значение объёма и установил на высоте примерно двух метров справа от дверного проема, запрограммировав на дистанционный подрыв.
— Минус один, — констатировал он, получив данные датчиков, мониторящих жизнедеятельность всех организмов на корабле.
Удалившись на безопасное расстояние, Лакин остановился и спокойно начал наблюдать за тем, как двое оставшихся в живых пиратов осматривают место, из которого он недавно произвёл выстрелы. Подобные скрытые системы переходов встречаются на крупных кораблях достаточно часто, поэтому проход должны обнаружить достаточно быстро. А чего тут, собственно говоря, искать, системы скафандров вкупе с нейросетью прекрасно способны вычислить расстояние до любого объекта. Так и случилось, дверь обнаружили, но это и было нужно сибурианцу, с этой дичью пора заканчивать.
Под чутким контролем киллера пираты поднатужились и смогли открыть дверь, тот, что шёл первым, внимательно осмотрел тёмный коридор, осветив его прожектором и не увидев никакой опасности. Сделал осторожный шаг в дверной проём, и его голова и верхняя часть туловища окутались шаром высокотемпературной плазмы диаметром около метра. Период активной фазы истечения плазмы был небольшим, так что он не успел причинить непоправимого ущерба материалу переборок, хотя их, конечно же, придётся заменить. Но вот материалу, из которого был сделан скафандр пирата, не повезло, его знатно поджарило, местами пропалив не только сам конструктив скафа, но и плоть до костей черепа.
В строю осталась всего одна синяя отметка, та самая, которая получила ранение от турели. Судя по данным с камер, сразу же после взрыва он спрятался за переборкой и в данный момент лихорадочно пытался придумать, что ему делать дальше. Искин «Калигулы» в данный момент старался взломать шифрованный протокол связи, на котором велись переговоры. В этом деле, к сожалению, Стакс ничем помочь ему не мог, чисто теоретически инструменты для этого существовали, но в наличии их у него попросту не было. Оставалась надеяться на то, что Хор сможет всё-таки подобрать ключ к кодировке их переговоров, то, что они ведутся постоянно, искин докладывал, а судя по тому, что интенсивность передач с ботом возросла, пираты уже получили информацию о том, что корабль, на котором они прилетели, уничтожен.
Та вибрация, которую сибурианец ощутил пять минут назад, и была результатом попадания массированной волны осколков. Пират устало сполз спиной по переборке и уселся на пятую точку, судя по всему, рана давала о себе знать, человек деактивировал шлем, и Лакин смог увидеть его лицо, искажённое от боли.
— Нет, это тоже не боец, дурная добыча, неинтересно даже время тратить на неё, он скоро сам сдохнет. А впереди, в той стороне, с которой будет заходить командир, ещё пять бойцов заждались меня, — прошептал Лакин и побежал по коридору, умело сворачивая в различные закоулки, про которые и не скажешь, что через них можно куда-то пройти.
Пятеро человек, оставшиеся от первой группы, значительно ускорились, наверняка они поняли, что против них начались контрабордажные мероприятия, поэтому спешили сделать то единственное, что могло их спасти в данной ситуации — добраться до центра управления кораблём, до его сердца, где должны были ждать их агенты. Если они продолжат двигаться в том же темпе, то очень скоро они попадут в зону действия крайнего барьера. В этой части корабля осталась последняя ловушка с бронестворкой и турелью, но закрыть её Лакин решил уже сейчас, делиться ни с кем трофеями сибурианец не собирался. Он так давно не охотился, что отдавать кому бы то ни было свою законную, как он искренне считал, добычу, было для него просто преступлением, ну уж нет, такой подарок великой пустоты Лакин упускать не собирался.
