Я по очереди рассмотрела его холодные упрямые глаза и поняла, что спорить бесполезно. Поговорим, когда вернется.

– Хорошо, – пробормотала я.

Эмиль с удовольствием улыбнулся и кивнул каким-то своим мыслям. Залпом допил кровь и принес из машины оружие: «винторез», правда с одним магазином, боеприпасы к моему пистолету, и побросал на стол. Все это время я сидела, глядя в пол – я не знала, как себя вести. После близости он отгородился, стал замкнутым, а это меня всегда в нем обескураживало. Почему он такой холодный?

Он торопливо разложил патроны на столе и набил три магазина к своему пистолету. Его он сунул в кобуру, заправил рубашку в брюки. Я обратила внимание, что он торопится.

– Жди здесь, – черство сказал он и вышел из кухни, не попрощавшись.

Я подошла к окну: через несколько минут Эмиль появился на крыльце, волоча за собой пленника – кажется, тот был без сознания. Закинул в машину – не в свой старый джип, брошенный на стоянке придорожной гостиницы, но в другой, похожий. Он даже не стал дожидаться охрану, хотя предупредил, что те скоро подъедут. Куда он спешит?

Я тяжело вздохнула и отвернулась: сердце снова ныло, на этот раз не от сладости – от обиды.

Почему он такой? Почему не может быть нежным?

Я сходила за своим пистолетом и рубашкой, которую с меня сорвали еще в подвале. В доме, доверху набитом трупами, было неуютно и страшно одной. Какого черта он меня бросил?

Надо позвонить Андрею… Еще бы придумать, как объясниться: с Эмилем мы так и не поговорили… Я не знаю. Не знаю. Люблю его, но не хочу с ним быть. С Эмилем тяжело: он холодный, упрямый, эгоистичный. В наших отношениях много страсти, но мало тепла, которое мне нужно.

А потом вспомнила, что телефон остался в «мерседесе» – разговор отменяется.

Боже, Андрей меня убьет – Эмиля так точно! Я упала на стул, спрятав лицо в ладони. У меня болела голова и все тело, а теперь присоединилась еще и совесть. Убьет… Или Эмиль его.

Неожиданно я оцепенела от безумной, но очень похожей на правду, догадки. Нет никакой нужды куда-то везти пленника, чтобы его выпустить: достаточно вытолкать за ворота. И никаких дел у Эмиля быть не может, настолько важных, что уехать сразу после близости, бросив меня одну. Повод только один – если причина настолько важна, что не может ждать. Он ведь знает, какой будет реакция Андрея, помнит, что Андрей его предупреждал.

Кажется, Эмиль решил опередить его – и разделаться с ним первым.

Глава 57

Мне очень хотелось, чтобы это оказалось неправдой.

Что я только накручиваю себя, все придумала – и сама испугалась. Но в глубине души уверенность, что на самом деле Эмиль уехал, чтобы убить Андрея первым, крепла с каждой минутой. Для человека это, может, и странный поступок, но для вампира логичный.

Нужно идти за ним, но я не могла сбросить оцепенение, обхватила себя руками и съежилась, словно от холода.

Даже если догоню – не сумею остановить, а если встану между ними – ничего не исправлю. Не могу, потому что придется что-то решать. Это был ступор, который испытывает человек перед равновеликим выбором. Минут десять я стояла не двигаясь, пытаясь избавиться от липкого страха, обхватившего меня, как спрут. Я сама не заметила, как начала дрожать.

Но этот же страх заставил меня шевелиться. Если я ничего не сделаю, то могу потерять обоих.

Надо собраться с духом, сунуть пистолет в кобуру, найти этого долбанного охранника с ворот, если он уже здесь, и взять у него телефон.

Позвоню Эмилю, попробую уговорить….

Я схватила со стола оружие, не глядя убрала в кобуру и сразу почувствовала себя лучше.

Поразмыслив, прихватила и «винторез» – тяжеловатый с непривычки, от него исходил запах свежей оружейной смазки и металла. Меня все еще беспокоили убитые в доме, я не ожидала вторжения, но готовилась к нему. После того, как тебя отпинают вампиры, трудно перестать бояться. Винтовку я повесила на плечо, вышла в коридор и пересекла фойе. Шла я быстро и старалась не думать, активными действиями справляясь с парализующим страхом.

Но приблизившись к двери, остановилась как вкопанная: через окно было видно, как на крыльцо упала длинная тень. В первое мгновение я решила, что вернулся Эмиль, но с чего бы?

Сердце глухо ударило в груди, разгоняя по телу адреналин. Я пятилась, пока не уткнулась спиной в перила лестницы на второй этаж. Я сбросила винтовку с плеча, лихорадочно выпутав пальцы из ремня, и сняла с предохранителя. Упала на колено и подняла «винторез» окуляром к лицу. Ручка двери дернулась, но я медлила – и даже чуть приопустила ствол.

Эмиль же сказал, что приедет охрана, приберется в доме… Еще не хватало перестрелять его подданных.

Дверь распахнулась резко, рывком – и я отшатнулась, чуть не повалившись на ступени. Дыхание перехватило, словно меня ударили под дых: на пороге стоял Десмодов, прикрываясь ладонью от солнца, которое било сбоку. Меня он тоже не ожидал увидеть, но удивление было недолгим.

– Какая удача… – он не закончил, чуть не подавившись смешком.

Я увереннее оперлась коленом, приготовившись к отдаче, вскинула «винторез» к плечу и выстрелила без задержки – пока одиночным, но сразу перевела винтовку в автоматический режим. Зря я это сделала. Приклад резко долбанул меня в плечо. Первая пуля ушла мимо. Чтобы стрелять точно – нужно успокоиться, а я паниковала. Десмодов бросился ко мне, зло сжимая зубы, худой и быстрый – а по таким трудно вести огонь.

От очереди ствол подбросило, очередью вспахав штукатурку на стене, зазвенело стекло, но я полостью сосредоточилась на цели. Между нами метров десять, за спиной лестница: у меня нет времени сбежать – он меня догонит. Я выстрелила снова – на этот раз метко. Первая пуля попала ему в грудь, вторая в живот, Десмодов споткнулся и рухнул на колени, моргая от удивления и пытаясь вдохнуть. Лицо стало пустым и обмякшим, будто его сейчас вырвет. Склоненная голова была в нескольких метрах – очень удобная позиция для финального выстрела, только магазин подошел к концу.

Я отшвырнула винтовку в сторону и выдернула из кобуры пистолет, поднимаясь на ноги.

Это уже легче – это мой знакомый ствол.

Я перескочила на ступеньку выше, чтобы оказаться в более выгодной позиции – фигура, припавшая к окровавленному полу, была как на ладони.

– Вот ты… – неоконченная фраза Десмодова утонула в шуме огня.

Стреляла я навскидку, почти не целясь, рассчитывая, что кучный огонь сделает свое дело. Дважды промазала, дважды попала – снова в корпус, а потом он встал. Последняя пуля, которую я выпустила почти с сожалением, попала ему в голову, пока он шел ко мне.

– Дрянь! – с ненавистью бросил вампир, наотмашь выбивая пистолет из руки.

Кисть и запястье онемели, будто по ним ударили молотком. Десмодов остановился, опираясь на перила. Из раны на лбу текла кровь, он раздраженно смахнул ее рукой.

Я мгновенно взлетела на вершину лестницы. Второй этаж я совсем не знала, паникуя, ткнулась в несколько дверей наугад, третья поддалась и я ввалилась в комнату. У меня больше нет оружия, нечем защищаться… В коридоре я уже слышала легкие шаги вампира.

Похоже, это кабинет – у окна стоял стол, все забито пустыми стеллажами. Я подбежала к столу, чуть не поскользнувшись на ковре, и спряталась за ним как раз в тот момент, когда Десмодов начал проверять комнаты. Он что-то кричал в соседней… Что-то о том, что убьет меня. Я задыхалась от страха и никак не могла справиться с дыханием. Осторожно выдвинула нижний ящик стола, рассчитывая найти обойму или запасное оружие. Это же кабинет Эмиля, черт возьми. Он всегда вооружен до зубов! Но внутри оказались бумаги, ручки и прочие офисные принадлежности. Самое смертоносное, что нашлось в ящике – канцелярский нож.

Я сжала его в руке и выдвинула лезвие. На тонком заостренном лепестке весело играло солнце.

Выход один, на окне решетка – остается принять бой или прятаться. Я еще помню, что случилось с охотницей после того, как его ранили, помню. Я не хочу, чтобы меня обглодали заживо.