Глаза закрывались сами собой, но я рассматривала незнакомца, пытаясь найти подсказки, что это за тварь такая. Тело и повадки молодого хищника выдавали неопытность. А мощь вампиры набирают с возрастом, как еще.

Внешность не вязалась с размером силы. Если вампир внушительный, то и выглядит соответственно – как Вацлав, например. До сегодняшнего вечера я знала только одно исключение – Андрея.

Но сейчас он прижимался к полу, будто этот парнишка – самое жуткое, что он видел. Может, притворяется? Прошу, пусть это будет уловкой: иначе нам конец.

Андрей тяжело дышал, загнанно глядя вверх. Не двигаясь, он следил за каждым движением парня.

Меня сковывал могильный холод – я помнила, что стало с остальными. Что ж, я хотела найти убийцу – я его нашла.

– Твоя девушка? – Десмодов кивнул на меня.

– Соседка, – пробормотал Андрей. – Просто так зашла… Отпусти, ее искать будут.

– Врешь, – вампир неторопливо обошел его кругом. – Ночью зашла? Девушка это твоя. Ты сожрал мою невесту, а если я твою, справедливо будет?

– Мне она никто.

Закончить Андрей не успел, тот снова прихватил его за горло и поволок к столу.

– Ладно… Поесть все равно надо. Сиди на месте! – неожиданно зарычал он. – Не то ногу сломаю.

Как он заметил, что я ползу к двери? Он же спиной ко мне стоит.

– Не двигайся, – прохрипел Андрей, задыхаясь.

Я бессильно распласталась на полу. Никто не знает, что я здесь. А если бы и знали, чем это поможет, если даже Андрея таскают, как котенка?

Вампир свалил его на стол и за горло прижал к поверхности. В руке появился нож – он вытащил его откуда-то сбоку, из-под футболки, которая, видимо, скрывала ножны.

– Давай, рассказывай, – сказал он. – Не вынуждай меня. Сколько вас было и кто?

Пока нож не уперся Андрею в переносицу, я все воспринимала не так безнадежно. Когда стало ясно, что Андрей слишком слаб и мне придется смотреть, как его пытают, ужас вполз под кожу крупной дрожью и отупением.

Как кролик перед удавом, я сидела на полу и не верила, что сейчас его будут пытать. Разум отказывался это принимать.

Это невозможно. Я не хочу смотреть…

– Ты мою невесту сожрал? Да? Признавайся.

Его невесту? Не верю, что мой друг может сожрать девушку.

Но Андрей молчал.

Он не оправдывался, не отрицал, не пытался врать – просто молчал, зачем-то напрашиваясь на пытки. А может, он знает, что нам не выжить и говорить бесполезно.

– Струсил? – нож переместился ниже – с переносицы под левый глаз. – Ты первый такой. Остальные были «пустышками». Будешь молчать, я твою девчонку на ремни пущу. Рассказывай.

– Не ел я твою невесту, – прохрипел Андрей. – Я и тебя не знаю.

– Зачем ты врешь, если я все вижу?..

Наверное, я ударилась слишком сильно, потому что голоса поплыли, я теряла нить разговора. Ощутив, что падаю, я оперлась на пол, широко расставив руки. Там, в коридоре, валяется мой пистолет… Надо попытаться добраться.

– Хорошо! Хватит! – заорал Андрей. – Отпусти ее, пусть уйдет, я расскажу!

Десмодов отложил нож на край стола и снова вытащил пистолет. Упер дулом в глаз Андрея и зло кивнул:

– Ты и так расскажешь, – локоть вампира закрыл обзор, но по истошному крику и рывкам я поняла, что он делает. Пытается выдавить стволом ему глаз. – Сколько вас было, имена, где живут… Или я вас всех в городе вырежу. Ну?

От дикого вопля у меня заложило уши. Андрей уперся коленом ему в живот, но не смог оттолкнуть, пытался бороться и слабо извивался на столе, не в силах противостоять неумолимому напору.

И мне это кое-что напомнило.

Так же себя ведут люди, когда на них нападает вампир. Это сила, с которой ничего нельзя сделать.

Глава 26

Никогда в жизни не слышала таких истошных криков.

Спустя несколько бесконечно длинных секунд вампир, наконец, сдвинул пистолет ниже – прямо на шрамы, и Андрей затих. Грудь тяжело поднималась, как бывает после изнурительной боли – он не мог надышаться перед новым заходом.

Пальцы сжались вокруг запястья Десмодова, словно он не терял надежды оттолкнуть пистолет.

– Ты ими руководил? – вампир дал передышку ради новых вопросов. – Зачем послал подельника в Питер? Почему не забрал деньги сразу?

До меня дошло, что, возможно, его спрашивают о содержимом ячейки и о деньгах, что я отдала Ларисе. Только их было не так много, чтобы за них убивать.

Андрей слабо возился на столе и молча дышал.

Да скажи ты ему! Может, отстанет!

Я бросила короткий взгляд в коридор, помня об оружии. Пистолет – лучше, чем ничего. Только в прошлый раз он сразу засек, что я собираюсь сбежать.

Надо попытаться снова, когда он приступит к пыткам. Глаз – это болезненно. Андрей снова начнет орать.

– Будешь молчать? – спросил Десмодов. – Первый тоже молчал. Не юли, я видел, как он вернулся за деньгами. Ты его послал?

– Нет, – Андрей говорил с придыханием. Я не видела, насколько тяжелы повреждения – в полутьме, да в таком положении. Но там ничего хорошего, по убитому голосу слышно.

Мне легче не стало, но я должна попробовать… Помощи ждать неоткуда. И я не хочу, чтобы завтра Эмиль осматривал наши трупы где-нибудь в тихом месте за городом. Хотя убийца не станет заморачиваться, бросит нас здесь – его изувеченного, меня – обескровленную.

Я еще сидела на полу, борясь с головокружением, но вытянула одну руку, опираясь перед рывком. Десмодов не заметил движения.

– Отпусти ее, скажу, обещаю, – попросил Андрей. – Иначе буду молчать.

– Не будешь, – вампир переместил пистолет выше, накрывая глазницу. – Времени много.

Андрей снова дернулся и заорал. Бросил запястье вампира и вцепился ему в лицо в последнем отчаянном рывке.

– Ты слаб, – заметил Десмодов. – Значит, я прав. Ты там был.

Я встала на четвереньки и тихо поползла к выходу. С губ капнула кровь – разбиты все-таки. Надеясь, что двигаюсь незаметно, я осторожно переставляла руки. Еще капля… Я облизала губы и поняла, что крики стихли.

Обернувшись, Десмодов смотрел на меня. Как он понял? Учуял или услышал меня? Я застыла, без сил глядя на него.

– Ты не поняла? – агрессивно спросил он. – Или нога лишняя? Быстро села! – стволом пистолета он стремительно показал в угол. С дула на паркет сорвались брызги крови.

Кажется, вампир выдавил ему глаз.

Я без сил опустилась на пол, там, где была – мне слишком плохо, чтобы вернуться на место. Пусть делает, что хочет. Хоть жрет. Я отсюда не сдвинусь – не из упрямства, просто не могу. Мне хотелось ныть и орать от безвыходности.

– Ты слышала? – повторил он. – Слушай, а если я твою девушку допрошу, ты быстрее расколешься?

Андрей снова завозился, но сразу же получил тыльной стороной рукоятки в лицо.

Теперь будут пытать меня?

Я почти безразлично наблюдала, как он приближается. Убежать не могу, драться тоже, что мне делать? Я стиснула зубы и тихо зарыдала – без слез, но отчаянно.

– Я скажу, – пробормотала я. – Скажу...

Десмодов остановился – аура у него была жутковатой.

– Я кое-что знаю… – призналась я. – Я тебе расскажу… Если дашь нам уйти. Забирай дом и все деньги.

Андрей поднялся на ноги за его спиной, левой кистью прикрывая глазницу. Стоял он не очень уверенно, пошатываясь, но подобрал со стола забытый вампиром нож – тихо, не привлекая внимания.

Пока не нападал – то ли набирался храбрости, то ли пытался прийти в себя, понимая, что в запасе всего одна попытка. Может, ищет уязвимое место.

Я видела это боковым зрением, страшась отвести глаза от приятного юного лица Десмодова. Сладковатый запах сандала щекотал нос – не думаю, что когда-нибудь еще он будет мне нравиться.

– Мне не нужны деньги, – заявил вампир. – Я хочу знать, кто там был.

– Я про деньги расскажу, – сказала я. – Я их отдала…

Я едва не ляпнула, что отдала их дочери Касьянова. Чуть не поставила невиновную под удар.

– Отдала, но все верну, – продолжила я без заминки. – Тот, кого ты убил первым спрятал их в банковскую ячейку. Еще там были фотографии и газета…