— Надеюсь, коды не изменились, — прошептал парень.

Секунды тянулись бесконечно, наконец, на дверях загорелся зеленый индикатор, и дверь приветливо лязгнула.

— Готово! — просиял парень. — Почти на месте…

Я отодвинул Алекса, и, держа оружие перед собой, выглянул за двери. Уф. Похоже и правда — прибыли.

За дверью оказался уже знакомый перрон монорельсовой линии. То есть, очередная «крысиная нора», ведущая в дебри Андертауна была определенно совсем рядом. Осталось туда попасть…

— Дальше идем вдвоем, — негромко проговорил Алекс. — Нас слишком много, нашумим или привлечем внимание.

Даже не знаю, кому больше не понравилась эта идея — Веласкесу с Ортегой которые, как бы, должны были меня охранять, или Корал, которой очень не хотелось отпусукать меня одного в неизвестность. Впрочем, мне до их эмоций сейчас не было никакого дела: доводы Алекса были не лишены здравого смысла. Если в первый раз мы с Финой проникли в Андертаун незамеченными, то в следующий визит на входах стояли блокпосты. Проскочить вдвоем шансы были, всем отрядом — вряд ли.

— Давайте без споров, — безапелляционным тоном отрезал я. — Кроме того, если что-то произойдет — лучше, если не со всеми сразу. Корал, ты уже здесь была, остаешься за старшую. Алекс, пошли.

Не затягивая, я первым шагнул на перрон, коротко разбежался, и, слегка подсобив себе «гравипрыжком», легко перескочил на ту сторону. Алекс перебирался чуть дольше, но в целом, через несколько минут мы уже скрылись в техническом тоннеле с другой стороны платформы.

— Здесь недалеко, — проговорил Алекс вполголоса спустя несколько минут активной ходьбы. Сейчас попробуем…

Что именно Алекс хотел попробовать, мне так и не довелось узнать, потому что сначала взвыло тревожным зуммером «Биологическое сканирование», которое я так и держал в дежурном режиме, а потом в тоннеле зазвучали быстрые, тяжелые шаги, и кто-то рявкнул в две глотки:

— Оружие на землю, руки за голову!

— На колени, глаза в землю, быстро!

Твою мать… Нарвались.

Первым порывом было тупо ударить на звук гравиволной, а то и «Электроразрядом», но делать я этого не стал. Потому как вполне возможно, что орут двое, а еще трое целятся в затылок. Если я не увижу опасности, никакй дар не спасет. Вгонят пулю в голову, или испепелят плазмой — и привет. Так что пока нужно вяснить расклад сил, кто на нас вообще набежал, а там уже и действовать.

Я медленно опустил оружие на пол, поднял руки, сцепляя их на затылке, и тут же мне умелым ударом подрубили колени. Если бы не на коленники — стукнулся бы здорово, да и так ощутимо получилось. Совсем невежливо, не надо бы вам так со мной, ребята…

В затылок ткнулся ствол, а перед глазами появилась пара грубых ботинок. Угу. Как и думал. Двое впереди, еще какое-то количество сзади… Хорошо, что не дергался.

— Кто такие, какого морта тут делаете, Тьма вас раздери? — прорычал один из бойцов — и я расплылся в широкой улыбке. «Тьма раздери»? «Какого морта»? Хм. Кажется, это мы удачно зашли… Сомневаюсь я, что Одержимые или их прислужники в таком тоне общались…

— Хрена ты лыбишься? — мне тут же ощутимо заехали по бедру носком ботинка. — Вопрос не слышишь, повторить? А ну голову задери!

Меня схватили за подобородок и вздернули голову. В глаза ударил луч фонаря.

— Не, на одержимых вроде не похожи, — задумчиво проговорил гвардеец. — Так кто такие, а?

— Доложи мастер Оддеру, что вернулся тот, кто путешествует инкогнито, и с кем он показывал студентам, чем отличается настоящее оружие от учебной деревяшки…

— Мастеру Оддеру? — усмехнулся гвардеец, — а я уже прекрасно понимал, что это именно он. — Может сразу лорду Кейлону доложить, а?

— Можно и лорду Кейлону, — кивнул я. — Неплохая идея.

— Кай, может дать по башке шутнику? — послышалось из-за спины. — Чтоб мозги на место встали?

— Обязательно, — кивнул Кай. — Только позже. Смотрите за ними пока.

Гвардеец отошел в сторону и что-то заговорил в коммуникатор. Я прислушался, но слов разобрать так и не смог. Ладно. С кем-то связывается, наверное, по цепочке сейчас передадут. Да это и не важно. Важно то, что, судя по словам гвардейца, Технополис, или, как минимум, какая-то его часть, устоял. А Оддер с Кейлоном живы. И это самые хорошие новости из всех, что я слышал за последнее время.

— Ты! — Кай вернулся ко мне. — Тут спрашивают, как зовут твоего спутника.

Я хмыкнул. Видимо, информация все же дошла до мастера Оддера. И сейчас он ее уточняет.

— Его зовут Алекс Технос, — проговорил я, и увидел, как изменилось выражение лица гвардейца. Он снова приглушенно заговорил в коммуникатор, а когда закончил, вернулся к нам уже другим человеком.

— Мне приказано передать вас внутреннему патрулю, там вам отправят дальше, — мрачно проговорил он. — Дин, прекрати тыкать пушкой и отойди! Но присматривай… — закончил боец.

— Мы тут не одни, — проговорил я. — Нас ждут друзья, и, если мы скоро не вернемся, могут начать делать глупости. А там такие друзья… Что эти глупости никому не понравятся, — я усмехнулся.

Гвардеец снова переменился в лице.

— Вот почему это все в мою смену происходит? — пробурчал он и снова взялся за коммуникатор.

— Мне нужно подкренпление. Он говорит, что не один.

Выслушав ответ, он вздохнул и явно приготовился ждать. Я же поднялся, и, стараясь не приближаться к оружию, осмотрел гвардейцев. Силовая броня, знак Дома Технос на груди, импульсные винтовки… Хм, получается, Андертаун теперь не местные оборванцы охраняют? Это хороший признак.

— Кай, скажи, — окликнул я бойца. — Получается, Темные получили по зубам? Технополис устоял?

— Устоял, устоял, — пробурчал гвардеец. Потом, опомнившись, буркнул:

— Отведут куда надо — там и вопросы задавать будете. А пока подкрепление не пришло — тихо постой. Не нервируй меня…

Вообще, стоило, наверное, одернуть гвардейца, но мне на его тон было глубоко плевать. Я узнал главное: Темных здесь нет, Оддер жив, а Кейлон, как понимаю, — во главе.

И ничего более приятного мне гвардеец сообщить уже точно не мог.

Добирались до Башни Совета мы долго, и я вдоволь смог насмотреться по сторонам. Картинка мне предстала не веселая, но обнадеживающая.

Технополис еще не успели привести в порядок, и было видно, что еще недавно здесь кипели жестокие бои. Стены побиты пулями, обуглены плазмой, кое-где еще виднеются следы замытой крови. Воевали здесь всерьез — что, собственно, и неудивительно. Однако, при всем этом в Технополисе кипела жизнь.

Суетились рабочие, мотались сервисные дроны, шипела сварка и стучали пневматические молотки. Город пережил атаку, удар, нанесенный из самого сердца, и сейчас возвращался к своему привычному состоянию. Вот только сколько жизней унесла эта скоротечная война — страшно представить. Я вспомнил тела молодых одаренных в Академии, ожесточенную схватку в Зале Совета, и покачал головой. Да, колонистам нанесен серьезный удар. Даже думать не хочется, сколько светлых голов погибло в Городе Умников. Ну, ничего. Справимся с Брандом и Стратосом, Эй-Рих снимет щит, посадим Ковчеги — и популяция вырастет. Дело за малым: разобраться с Тьмой. Ага. Приключение на пятнадцать минут, зашли и вышли…

Зал Совета уже успели привести в порядок. Кейлон и Оддер в сопровождении нескольких офицеров и благородных стояли у стола, над которым зависла голографическая проекция Технополиса. Ну, точнее, стоял Оддер с офицерами и благородными, Кейлон же, завис над столом, обвив металлизированными щупальцами балку под потолком и постоянно перемещался над столом, указывая то одним, то другим щупальцем в голограмму и что-то выговаривая офицерам.

Гвардеец, что привел нас, откашлялся, привлекая к себе внимание, и произнес:

— Лорд Кейлон, мастер Оддер… Задержанные доставлены.

Кейлон на миг замер, изогнулся, посмотрел в нашу сторону, а потом качнулся на щупальцах, отпустил балку, и, сделав неожиданно изящное сальто, приземлился на пол и засеменил в нашу сторону.