— … Она называется морской бой и играют в нее двое условных адмиралов, под началом которых целые флотилии боевых кораблей, — император как раз и начал рассказывать ей об игре. Оказалось, он уже успел и с правилами познакомиться. — Вот смотри, какие интересные карточки с рисунками кораблей.

В ее руках оказались небольшие картинки на твердом картоне, где очень талантливо изображались разные корабли. Здесь были и небольшие паровые катера с небольшими пушчонками на борту, и юркие минные тральщики с минными аппаратами, и стройные эсминцы, и грозные корабли первой линии с угрожающими орудиями крупного калибра.

— Все эти корабли делятся на ранги: однопалубные, двухпалубные, трехпалубные и четырехпалубные. Каждый из игроков их рисует на разлинованном квадратном поле, после чего начинается игра. Делаются поочередные ходы, словно в шахматах, в попытке обнаружить корабль сопер…

И тут одна из кампаний взрывается радостными криками. Ее сын, словно укушенный, вскакивает с места и в восторге машет руками.

— Подбил! Четырехпалубный подбил! Вот он где оказывается прятался! Целый линкор, господа! — в его руке оказалась карточка с громадным линейным кораблем, которые ощетинился в сторону зрителя четырьмя орудийными стволами. — Еще пар выстрелов, и я победил!

И тут его взгляд падает на стоявшую у колоны императрицу, которая с умилением смотрела на него. Алексей бросается к ней, продолжая размахивать карточкой:

— Матушка! Я линкор подбил и три эсминца потопил! А у меня все еще целые!

Когда же, игра закончилась победой наследника и восторги от этого необычного происшествия чуть утихли, внимание присутствующих привлекла другая игра, даже близко не похожая на прошлую. Вновь, словно взорвалась бомба: рядом с игроками тут же образовалась плотная группа детей и взрослых, все галдели, размахивали руками, то и дело раздавались разрывы хохота.

— Право слово, господа, у меня уже нет сил смеяться! Мне становится дурно… — от компании зрителей отошла моложавая дама, утиравшая слезы. — Нет, вы только послушайте, что он загадал! Дайте мне воды!

— Что за странное название такое — имаджинариум? Напоминает набор букв…

— А кто это таков? Не знаю такого…

Вскоре не выдержал и император, решив тоже сыграть в столь занимательную игру. Влез в самую гущу, вооружившись яркими картами с причудливыми картинками и начав с азартом выкрикивать варианты.

Наблюдавшая за всем этим императрица, несколько раз пыталась ущипнуть себя за руку. Даже тянулась пальчикам в белоснежной кружевной перчатке. Слишком уж невиданным было то, что она сейчас наблюдала. Сначала это случилось с сыном, а теперь и с мужем. Что же такое происходило?

КСТАТИ, если нужно легкое и не напряжное чтиво, то могу порекомендовать

«На службе у Петра Великого».

https://author.today/reader/143995/1171818

или «Адский договор. Переиграть Петра Великого»

https://author.today/reader/184253/1536090

И там, и там попаданцы, прогрессортство, нагибаторство, хомячество, и стройный сюжет

И, вообще, спасибо за внимание к моему творчеству)

Дом княжеского рода Сабуровых.

Княжич валялся на софе в гостиной с блаженной улыбкой на лице. В одежде царил беспорядок, словно только-только, как какой-то босяк, из толкучки вылез: пиджак мятый, сорочка в чем-то измазана, галстук, и вовсе, в кармане торчит, как ненужная вещь.

Заложив руки за голову, воткнул взгляд в потолок, в золотую лепнину. Мыслями был совсем далеко отсюда — в заведении мадам Жюли, как оно было известно среди особо состоятельных господ. Сегодня ему наконец-то удалось туда пройти, что оказалось совсем непростой задачей для молодого человека его лет. Благо, надменный вид и вовремя показанный родовой перстень с княжеской монограммой оказались лучше всякого входного билета.

— Хм, хороша чертовка… всего измотала, ни рукой, ни ногой двинуть.

Мысленно снова и снова возвращался к тому номеру с красными шелковыми обоями и золотыми цветами на них и той разбитной смешливой девице, что с ним уединилась. Худенькая, смугленькая с невероятно гладкой шелковистой кожей и умопомрачительным запахом, который буквально сводил с ума своей притягательностью. Словно кошка, она льнула к нему, обвивая его руками и ногами. А как она кричала, когда он…

— Ха, не то что наши клуши… Как бревно валяются и смотрят на тебя воловьими глазами, едва только не мычат… Еще своим выменем прижмет и дышит, как лошадь…

В этот момент в гостиную вошла одна из горничных, высокая плотная девица в строгом платье с белым фартуком и кружевным чепчиком на голове.

— Ну? — при взгляде на нее Алексей скривился. Точно буренкой на него смотрит. На такую и залазить никакого удовольствия нет. Лучше уж снова к мадам Жюли и той шоколадке махнуть. Правда, денег еще нужно, а то там просто безбожно дерут.

Горничная, стараясь не поднимать на него глаза (все слуги в доме знали, как жесток в своих выдумках молодой господин бывает, когда не в настроении), тихо проговорила:

— Ваш батюшка изволил по телефонному аппарату звонить. Велел сообщить, чтобы вы, господин, непременно к ужину вышли. Они с вашей матушкой скоро с пасхального бала изволят приехать… Вам помощь одеться?

Снова мазнув по ней взглядом, чуть задержавшись при этом на внушительной груди, княжич дернул головой.

— Пошла прочь, — горничная, быстро поклонившись испарилась. — … Корова.

С тяжелым вздохом, Алексей поднялся. В зеркале напротив тут же отразился его взъерошенный вид, мятая одежда.

— Черт!

Переодеться все же придется. Его отец, князь Сабуров-старший был человеком старомодным, как говорится старых правил. На дух не переносил небрежности или неряшливости в одежде, за что сыну нередко доставалось.

— Старый хрыч, — пробурчал княжич, поднимаясь по лестнице на второй этаж. — Все ему не так, все ему не эдак… Я же князь и могу хоть голым ходить. Никто мне слова не скажет…

К сожалению, он еще не был князем. Княжич, пока не вступит в полноценные права. Целый год еще ждать до совершеннолетия, а после и до вступления в наследство. А когда оно, вступление в наследство, еще будет? Через пять, десять, а может и все тридцать лет? Батюшка еще крепок и совсем никуда не торопится.

С этими нерадостными мыслями княжич переоделся. Тщательно подушился, чтобы избавиться от сладкого аромата духов той «шоколадки» из салона мадам Жюли. Не дай Бог отец или мать что-то заметит, потом проблем не оберешься.

— Матушка! — и вот Алексей, как примерный сын, уже встречал князя и княжну в гостиной. — Позволь помогу.

Он схватился было за меховое манто, но княжна вдруг остановила его:

— Ты снова чего-то натворил? — в ее голосе отчетливо прозвучала тревога. О какой-то невинной шалости так точно не говорят. — Константин в бешен…

Договорить женщина не успела. На пороге гостиной возник высокий седовласый мужчина с искаженным гневом лицом. Он быстро подошел к сыну и… с оттяжкой отвесил ему пощечину.

— Ай, — вскрикнул княжна, испуганно шарахаясь в сторону. — Констан…

Но князь даже не думал останавливаться. Схватил сына за грудки и, словно жалкого кутенка, встряхнул, а затем прижал к стене.

— Ты, выблядок, что такое натворил? Я тебя спрашиваю? — княжич, вжавшись в стену, и не думал сопротивляться. Перечить, а тем более сопротивляться, магистру магии в таком состоянии было себе дороже. Мог запросто и покалечить. — Ты кем себя возомнил? Князем? Главой рода⁈

Между тем, молчавший, как рыба, Алексей судорожно соображал, что же могло вызвать такой гнев отца. Неужели он узнал про ту крупную сумму денег, что пропала из письменного стола в отцовом кабинете? Вроде, не должен. Или ему кто-то все рассказал о салоне мадам Жюли и сегодняшнем туда походе? Признаться, ничего другого парню и в голову не приходило. О том развлечении, что он устроил для себя в гимназии и думать забыл. Разве такая мелочь может быть причиной для такой вспышки гнева? Вряд ли.