Слова не приходили. Не знаю, что надо говорить в такие моменты.

— Я не передал тебе все, что хотел, — тем временем продолжил Сацуджинша. — И в этом моя вина, не стоило тянуть. Уроков нужных не провел, поэтому компенсирую силой.

— Силой? — эхом повторила я.

Но именно в этот момент все вокруг вспыхнуло ослепительным светом, я зажмурилась. Пальцы Сацуджинши впились в мою руку с нечеловеческой силой. Я попыталась дёрнуться, но куда там! Он держал клещами!

Рёку хлынула со всех сторон. Дыхание вышибло, я всхлипнула, потому что на крик не хватило сил. Все пылало, не давая прийти в себя. Я поняла, что не чувствую ни рук, ни ног.

Не знаю, сколько всё это длилось, но когда наконец-то вернулась способность дышать и ориентироваться в пространстве, то осознала, что лежу на земле. Медленно приподнявшись, повернула голову вправо и охнула.

На расстоянии вытянутой руки лежал мастер Ру. Через несколько секунд его тело пошло рябью, снова появился Сацуджинша и… обратился в прах. А я так и сидела, не в силах поверить увиденному.

Пусть короткое время, но я была ученицей Крылатого. С ума сойти. Он был рядом. И раз учил Тэхико, то очень ловко прятался. Мозг отказывался это воспринимать. И тут же мелькнула мысль: «А Наода? Он кто на самом деле?»

Впрочем, никаких ответов мне больше никто не даст. Поэтому ещё посидев некоторое время, я поднялась на уставшие ноги. Уж не знаю, чем делился Сацуджинша, но я пока ничего не чувствую.

Главное, сейчас подальше убраться от гнезда Миру-то-минай. А дальше будет видно. Кстати, про видно. Зрение Дайске тоже пропало. Видимо, решил, что мне больше не понадобится. Ну и ладно, пусть забирает.

Со временем начинаешь относиться ко всему философски. Вероятно, где-то есть боги, которые одаривают навсегда. В моем же случае… дали попользоваться — спасибо. Забрали — ничего, пусть попользуется другой.

Радовало, что никто не пытался продраться в моё сознание и подло похихикать. Это было бы сейчас слишком некстати.

Идти было тяжело, но я радовалась, что могу это делать без постоянней помощи. Уже выходя за пределы территории Мирунгши, услышала, как хрустнуло что-то под ногой. Нахмурившись, наклонилась и подняла брошь в виде бабочки с аметистовыми крылышками. Надо же, выпала во время боя, но сохранилась.

Сердце почему-то снова кольнуло. Решив, что разберусь потом, сунула её в карман. Нырнула рукой за ворот и хмыкнула. Свитки уцелели. Сацуджинша явно неспроста их дал.

Мой путь теперь лежал назад в лагерь. Там, наверное, уже переполох. Снова пропал наследник клана Юичи. Пока они не знают, что он больше не вернется. Какая-то прямо любимая шутка судьбы: второй раз какая-то дрянь вселяется в человека, желавшие завести со мной отношения. Только вот в отличие от Хидео мне Рё ни капли не жаль. Сацуджинша прав, проблемы нежеланного брака у меня больше нет.

Я медленно двинулась дальше, стараясь не оборачиваться и не думать, что глубоко под землей и под покровом замершей шиматтовой силы, накрывших мертвых, сохранились драгоценные украшения. Те самые души-камни, которые из-за ненависти и сумасшествия проклятого Кодай-но, никогда не обретут покой.

Не знаю, сколько я шла.

Вроде бы небо над головой оставалось чистым. Даже начали исчезать жуткие деревья, что поднимались у дорожки, которая вела к гнезду из мертвых тел. Какой кошмар… Сейчас от него ничего не осталось, но вспоминать было жутко.

Ноги шли будто сами по себе. Голова вообще не принимала никакого участия в происходящем. К тому же все тело будто вибрировало. Умом я понимала, что это полная глупость, такого не может быть. Но ощущения, словно меня ухватили и засунули в огромный колокол, а потом в него хорошенько позвонили, не покидали.

«Может быть, это откат?» — подумала я.

Эйтаро пропустил через меня столько рёку, что страшно сказать. Будь моя жизнь спектаклем из театра Кисараджу или какого другого города, то тут бы обязательно кто-то появился, большой и сильный, подхватил меня на руки и унес в райские сады. Ну… или хотя бы в лазарет.

Но, вспомнив, чем обычно заканчивается встреча с «большими и сильными», я поблагодарила всех, кого могла, что добираюсь назад самостоятельно. Если будет совсем плохо, то посижу у ёлочки.

Ноги подло подогнулись. Ёлочка оказалась куда ближе, чем думалось.

Я оперлась спиной о сухой шершавый ствол.

— И к кому же теперь обращаться, если будет туго? Или наоборот, хорошо? Ни жертву принести, ни в храме посидеть.

Теперь, когда я знала, что те четверо, кого величают богами Тайоганори, никакие не боги, стало сложнее. Хотя, они все равно могут больше людей, потому что силы пришли от Крылатых, знания — оттуда же.

Я сунула руку за пазуху и вытащила свитки, которые забрала по настоянию Сацуджинши. Раскрыла их и… выругалась последними словами. Они… пустые. То есть ни одного кандзи, ни одной даже мало-мальски приличной закорючки.

— Это такая прощальная шутка? — пробормотала я.

Зачем Сацуджинша настоял, чтобы я это взяла? На сумасшедшего он не был похож, хоть, конечно, крыша его пагоды давала знатную течь.

— Ладно, разберемся позже, — выдохнула я и спрятала свитки под ткань. Пока все равно голова не соображает, поэтому будем смотреть дальше.

Понимая, что сижу непозволительно долго, я шумно выдохнула и попыталась встать. Только вот ладонь упорно не хотела браться за дерево. Соскальзывала и все тут.

— Да что это… — прошипела я сквозь стиснутые зубы, а в следующий момент небо над головой закружилось, и земля выскользнула из-под ног.

Рухнув мешком на землю, почувствовала глухую боль, но через секунду потеряла сознание.

…А вот пришла в себя уже лежа на циновке, заботливо накрытая чей-то курткой. Какое знакомое место.

Осознание вспыхнуло в тот же миг. Да это же домик, в котором меня выхаживал Наода! Со стороны печи слышались какие-то звуки. Я попыталась привстать, но тело, как это упоминается в сентиментальной литературе, предало. В результате чего снова плюхнулась на валик, находившийся под моей головой.

— Не двигайся, я сейчас, — донесся голос.

Подсознательно я ожидала услышать Наоду и… не смогла понять, почему голос был… женским. Пару раз моргнув, пытаясь состыковать «ожидание — реальность», всё же приподнялась на локте и вытянула шею, как любопытная гусыня. С циновки можно было только увидеть спину, обтянутую серой тканью хаори.

Но тут человек встал и направился ко мне.

Чем ближе он подходил, тем… быстрее я теряла дар речи. Нет, подождите, этого не может быть! Я где-то в бреду, а это все плод воспаленного сознания?

Однозначно не Наода. Хрупкая девушка в его одежде, держит в руках поднос с миской с супом и рисовыми булочками. Любознательный взгляд, карие глаза, каштановые волосы и…

— Мисаки… — сипло выдохнула я. — Это ты? Это действительно ты?

Она опустилась, подставила поднос на пол, а потом села сама, подгнув под себя ноги.

— Я. Не поверишь, сколько мне пришлось ждать и верить, что смогу показать свое настоящее лицо. Я…

В следующую секунду я сгребла её в охапку, услышав слабый придушенный писк.

— Аска! Аска! Придушишь! — запыхтела она. Но вместо, чтобы попытаться выбраться из моей хватки, крепко стиснула в ответ. — А-а-а, как мне тебя не хватало, пагода без крыши!

— Сама такая, — буркнула я, не собираясь отстраняться. — Ты где все это время была?

— Давай, ты поешь, а я расскажу? — предложила она.

Звучало неплохо, поэтому я кивнула и взялась за пиалку с супом. Даже если и стоило засомневаться, что передо мной не Мисаки, то… поздно. Только отлично знающий меня человек предложит поесть, не затягивая процедуру.

Желудок судорожно сжался, намекая, что готов сожрать целого хеби. Однако я не повелась на гадкую провокацию и не стала хватать, хоть очень хотелось.

Мисаки смотрела на меня с улыбкой.

— Ты обеш-ш-шала рассказывать, — укорила я с набитым ртом.