При виде такого поведения своего босса, оба гвардейца также рухнули на колено, склонив головы и прижав правые кулаки к сердцу.

— Приветствую вас, мастер Оддер, — тоном, полным достоинства, ответила девушка. — Дом Игнис в моем лице благодарит вас за помощь. Встаньте, пожалуйста.

Оддер легким движением встал, кивнул девушке, и заговорил своим привычным суховатым тоном. Ритуал соблюден, время переходить к делу.

— Леди Игнис, вам с лордом Дэймоном нужно переодеться. Прошу меня извинить за то, что не могу обеспечить прием, достойный вашего титула, но, сами понимаете…

— Не извиняйтесь, мастер. Я все прекрасно понимаю, — Корал тоже сбросила облик принимающей парад императрицы.

Сбросив плащ, Корал подошла к комплекту гвардейской брони, сложенной на небольшом диване и принялась надевать ее сверху на боевой костюм. Я последовал ее примеру. Боевой костюм с символикой Дома Игнис я надевать не стал, чтобы не вызвать у присутствующих на совете когнитивный диссонанс. Наследник Дома Старков в боевом костюме с гербом Игнис и в броне со знаками различия Дома Технос — это как-то перебор. Так что броню я надевал на черную гвардейскую форму, с которой еще перед визитом к Оддеру снял шевроны, благо, даже спустя столько лет местные вояки использовали стандартные нашивки под платформу с липучкой. Так… Бронежилет, наручи, поножи… Я быстро облачился, оставив пока в стороне глухой шлем, наводящий на мысли о мандалорцах, и взял в руки совсем уж футурстического вида винтовку, прислоненную к дивану. Ого, тяжелая… Это еще что за диво дивное?

«Плазменно-имульсный излучатель Прометей» — всплыла перед глазами информация, стоило мне активировать «Сканирование». «Эффективная дальность — пятьдесят метров. Применяется для поражения живой силы и механизмов в легкой и средней броне, не имеющей индвидуального силового щита». Хм. Интересно, очень интересно. Кстати, о силовом щите… Так, а что с боеприпасами?

В интегрированнызх подсумках бронежилета нашлась пара магазинов с пятью цилиндрами в каждом. Боковина цилиндров была прозрачной, сквозь нее было видно, как внутри что-то переливается оттенками синего. Это, значит, у нас боеприпасы. Осмотреть бы их внимательнее, загрузив «Сканирование» по полной программе, да времени нет. Что ж, надеюсь разберусь. Но вообще — интересно. У гвардейцев других Домов я таких штуковин не наблюдал. Кажется, Техносы, как обычно, приберегли все самое интересное для себя. М-да. Пулевые винтовки, лдаже такие совершенные, как те, что я уже успел попробовать, по сравнению с этой шутковиной — просто игрушки, полагаю. Сомневаюсь, что у других Домов есть шансы в прямом противостоянии с Техносами. Плазменно-имульсный излучатель, значит? Полагаю, не ошибусь, если решу, что это энергетическое оружие, подобное тому, что установлено на спинах Стальных стражей. Серьезная штуковина. Такая, пожалуй, и послушника, одержимого Тьмой, остановить сможет, несмотря на всю их бешеную регенерацию. Энергетический разряд — это тебе не пуля. Плазменный излучатель, надо же… Поверил бы я, если б кто еще недавно мне сказал, что держать в руках такую пушку буду? Вряд ли…

Я незаметно осмотрел оружие и щелкнул предохранителем, обнаруженным на привычном месте. Послышался металлический звук, один из цилиндров переместился из магазина в приемник, и излучатель негромко загудел. На ствольной коробке загорелась тусклым светом шкала, медленно поползла вверх и коротко мигнула синим, заполнившись. Полный заряд. Отлично. Интересно, на сколько выстрелов его хватит? Эх. Надеюсь, что в ближайшее время мне не придется выяснять это опытным путем. Кстати, это я только пробудил оружие, а не подготовил его к бою. Переключатель сейчас стоит на отметке предохранителя, прежде чем открыть огонь, его нужно еще на одно деление ниже опустить. Запомним.

Закончив разбираться с «Прометеем» (кстати, оказывается, здесь все-таки знают такое имя, как минимум), я укоротил ремень и повесил оружие на грудь. Потом бросил взгляд на гвардейцев, и, недовольно поморщившись, перевесил его за спину — на парадный манер. Ладно, и так сойдет.

Оддер, от которого не укрылись ни мои манипуляции, ни выражение лица, слегка улыбнулся. К слову, а нифига себе, как он мне доверяет! Заряженная винтовка у фальшивого гвардейца на Совете, где соберутся главы всех кланов… Это говорит больше любых слов. Ну, если, конечно, винтовка не с секретом, и не взорвется у меня в руках при попытке нажать на спуск.

Корал, облачившись, взяла винтовку в руки и поморщилась.

— Тяжелая.

— Я очень надеюсь, что применять ее вам не придется, — мягко сказал Оддер, — но взять ее придется. Гвардеец без оружия будет выделяться из общей картины, да и вообще… Выглядеть странно.

— Я тоже надеюсь, — вздохнула Корал и забросила винтовку за спину, взяв в руки шлем. Миг — и передо мной стоит безликий гвардеец. Броня скрыла женственные формы, а шлем — длинные волосы, собранные в хвост.

— Один момент, леди Игнис, — Оддер сунул руку под плащ, и, отцепива что-то от пояса, протянул Корал. О как.

— Кажется, это ваше, — на ладони Мастера Оружия лежала рукоять хлыста Корал. Ну, точннее, Клинка Духа, как я теперь знал.

— Я взял на себя смелость забрать его из хранилища, — продолжил Оддер, — и, думаю, сейчас вам лучше держать личное оружие при себе.

— Спасибо, мастер, — Корал благодарно кивнула, и пристроила оружие в один из пгодсумков. Интересно. Я и не видел, как она его сдавала. Видимо, студенты оружие внутрь Технополиса проносить-таки могли, но были обязаны сдать его уже в Академии. По ходу, это Корал делала без меня. Ну, или не все студенты, а только те, что «голубых кровей». Впрочем, теперь эта информация уже не имеет никакого значения.

— Время, — бросив взгляд на ассист, проговорил Оддер. — Все готовы?

Я опустил на голову шлем, щелкнул застежкой и кивнул. Еще три шлема утвердительно качнулись вперед в унисон.

— Ну и хорошо. Надеюсь, все помнят, что следуте делать. Прошу за мной.

Магистр плотнее запахнул плащ и повернулся к двери. Мы выстроились за ним попарно, и я почувствовал растущее волнение. Спокойно, спокойно… Мандраж еще никого до добра не доводил.

— Двинулись, — коротко сокмандовал Оддер и открыл дверь. Я коротко выдохнул и шагнул следом за гвардейцем, идущим передо мной.

Ну… Теперь все зависит от нас с Корал. И да помогут нам Первые!

За дверью оказался короткий коридор, который закончился очередной дверью. Мастер Оддер махнул рукой, и дверь отъехала в сторону. Не сбавляя шага, магистр шагнул через порог, за ним — пара гвардейцев, и, наконец, мы с Корал.

— Магистр Оддер, Мастер Оружия Дома Технос! — провозгласил невидимвый глашатай, заставив меня вздрогнуть.

Сложнее всего сейчас для меня было не начать озираться по сторонам. Во-первых, это явно нарушало церемониал, а во-вторых — полагаю, остальные гвардейцы видели этот зал тысячи раз, и начать оглядываться — значит, выбиться из общей картины. Так что оставалось лишь смотреть в затылок впередиидущем бойцу.

Выйдя на середину зала, Оддер повернул направо, мы де свернули налево. К счастью, какой-то особой шагистики, как у нас на плацу, здесь не практиковали, иначе мы с Корал точно спалились бы. Мы просто повернулись на месте, и, следуя за гвардейцами, заняли свои места в длинной цепи бойцов, стоящих вдольс стен круглого зала. Винтовки, при этом, гвардейцы перебросили со спины и взяли в руки, прижимая к груди на парадный манер. Мы с Корал последовали их примеру.

Заняв свое место в цепи, я смог немного осмотреться.

Большое круглое помещение походило на очередной Зал Предков. Правда, с небольшими отличиями. На стенах висели штандарты цветов каждого из великих Домов, на каждый был нанесен соответствующий герб. Впереди и справа от меня вдоль стены полукругом стояли пять… Да, пожалуй, что тронов. На спинку каждого из них был накинут штандарт с гербом. Эмблема Техносов — по центру, по правую руку — сжатый кулак в боевой перчатке, принадлежащий Дому Старков, по левую — воздушный смерч дома Эйрос. За Эйросами виднелся смерч водяной — трон Аквисов, рядом с троном Старков — танцующие языки пламени Дома Игнис. Угу. Диспозиция примерно понятна.