Существо почувствовав моё присутствие отступило и как только оказалось на безопасном расстоянии, я закрутился циркуляркой. Опыт продолжал поступать, не смотря на присутствие в мёртвом мире. Видимо законы другой вселенной в свое время проникли и сюда. Что же, я не против заработать еще больше.

После битвы и тысяч убитых созданий, мне было страшно посмотреть сколько я получил опыта. Да, с каждым уровнем цифры требуемые для повышения становились всё больше и больше, но и мне больше не приходилось заниматься одиночной охотой.

Против меня выступили около трёх десятков монстров, и без бомб придётся попотеть. Барс оказался на достаточном расстоянии, чтобы я смог использовать колодцы. Они неплохо помогли в сдерживании противника, и всё что мне оставалось это не попадаться под клинки и когти. Я с безопасного расстояния орудовал копьями и изредка переходил на нити.

Линия нападавших постепенно истощалась, а значит битва была близка к концу. Я заставлял монстров отступать к обрыву, где они и заканчивали своё жалкое существование. Усталость и раненое плечо давали о себе знать, и моя скорость заметно упала. Этим поспешила воспользоваться одна нага, и вонзила свой отросток мне в ногу.

Я зарычал от боли и ударил в ответ. Рана получилась не особо глубокой, и к счастью далеко от бедренной артерии. Я добил последнее существо, и заметно похрамывая подошел к обрыву. Тоненькая тропа вела вниз, по которой уже ступали новые враги. Я решил, что мне не помешает небольшая передышка и создал стену из колодцев и ловушек.

За спиной послышался кашель и обернувшись заметил, как существо похожее на барса, не выдержав, рухнуло на холодный камень. Я подбежал и наблюдая за тем, как оно ослабевает услышал голос.

— Я хотел с тобой сразиться на право быть единственным владыкой, но даже тут ты меня обошел. Не хочется признавать, но у меня не получится тебя убить.

Я присел на колено и спросил. — Зачем ты держал разлом открытым? Не надо говорить, что у тебя были свои причины.

Голос потерял свою загадочную силу и звучал вполне обычно. — Я мог закрыть его. Мог убить тебя при первой нашей встрече. Какая разница что я сделал или не сделал. Хватит разговоров, подари мне быструю смерть. Единственное на что мне остается надеяться — это благоразумность в использовании предоставленного тебе шанса.

— О каком шансе ты постоянно твердишь?

— О том, что не выдался мне. Хватит разговоров, последний удар должен нанести ты. Неизвестно что станет с разломом если я погибну от полученных ран. Поспеши, времени осталось не так уж и много.

Как бы горечь на сердце не твердила поступать таким образом, в чём-то существо всё же не ошибалось. Его тело покрывало такое количество крови, что белоснежная шерсть окрасилась в алые цвета. Я занёс клинок над барсом и медленно погрузив его в мягкую плоть, произнёс.

— Кто ты?

Барс широко открыл пасть и испуская последний дух, прошептал. — Тень когда-то великого народа.

На этом его жизнь была окончена. Его тело на глазах превращалось в песок и улетучивалось словно утренняя дымка. Его слова заставили меня задуматься. «Тень когда-то великого народа?» Был ли он представителем местных или таким же путешественником как я? Ему не удалось отыскать Колыбель, но при этом он обладал силами владыки.

Хоть я и получил ответы на часть своих вопросов, мне придётся провести еще много времени обдумывая их смысл. Барс всегда выражался иносказательно, и возможно в его словах скрывалась истина, которую мне не получилось понять.

Рябь, которая предательски застилала мой взор постепенно обрастала плотью, превращаясь в сообщение системы.

Внимание//Замечена смерть владыки//Обработка данных//Доступно поглощение энергии//Ожидание подтверждения владыки//

— Подтверждаю. — Произнёс я с грустью в голосе.

Подтверждение принято//Идёт обработка// Получена новая сила//Для ассимиляции требуется взаимодействие//Доступно новое поручение.

Поручение? Перед глазами забегали цифры и даже мой Бао не смог ответить на вопрос. Происходило нечто странное, и через некоторое время они сформировались в предложение.

Цель: Присвоить новый разлом.

Хм, нечто подобное было, когда я впервые сражался с контроллером у особняка. Еще тогда мне показалось странным, что моё нестерпимое желание убить тварь продублировалось интерфейсом системы. Тогда сообщение быстро улетучилось, однако теперь всё иначе. Цель продолжала мозолить глаза, и я решил посмотреть, что произойдёт, если я её выполню.

От тела барса ничего не осталось и за спиной послышалось шипение монстров. Они умирали в колодцах и подрывались на ловушках, прокладывая путь остальным. Я подошел к разлому, выставил перед собой ладонь и нити жадно вцепились в звёзды. Перед глазами появилось знакомое меню, и я мысленно приказал системе клеймить новый туннель.

Послышался одобрительный писк и в разделе доступных мне разломов, он занял своё достоянное место. Я приготовился вернуться обратно и помочь остальным в сражении, как вдруг произошло неожиданное.

//Внимание//Первичная цель поручения выполнена//Получено 2000 опыта//Ассимиляция умения//Удачно//Владыке доступна новая возможность//Желаете создать поручение?

Солнце заходило над этим загадочный миром, в который мне впервые посчастливилось попасть уже больше месяца назад. За это время я сумел достичь тридцать пятого уровня и полностью прокачать умение Изотопной цепи и Изотопного расширения. Радиус и мощь взрыва бомб увеличился вдвое, также как и количество общей энергии.

Одна бомба требовала всего десять процентов и на четвертом уровне расширения, в общем числе я имел две сотни. Таким образом получалось, что я мог потратить полный запас энергии на двадцать бомб, а это уже сравнимо с серьёзной артиллерией. Если так и будет продолжаться, то вскоре не придётся использовать капсулы.

К слову об артефактах. Адвокат, который теперь являлся официальным представителем Парадокса, нашел покупателей на наши «безделушки». Они согласились выкупить все трофеи, добытые из вражеского форта, на общую сумму в двадцать пять миллионов рублей. Если добавить к этому еще тридцать, полученные при заключении первого контракта, то с вычетом налогов на счету организации лежало чуть меньше пятидесяти миллионов.

Конечно не обошлось и без тонкостей. Парадокс хоть и являлся независимой коммерческой компанией, но фактически на данном этапе мы находились под руководством вооруженных сил Российской федерации. Я не ожидал, что такая организации даст нам государственный контракт, мешок денег и отправит в свободное плавание.

С другой стороны, Парадокс не стал частью министерства обороны, а значит нас могли задействовать как своего рода ЧВК, без официального вмешательства государственной структуры. Проще говоря, куда нельзя было ввести войска вооружённых сил, забрасывали нас, то есть наёмников.

Ко всему, мои способности в контроле разломов, позволяли совершать подобные путешествия всего за несколько минут. Правда сначала мне требовалось побывать в предпочитаемой точке переноса и вручную сохранить её. Всего на данный момент система позволяла мне присвоить пять чужих разломов и сохранить пятнадцать точек перемещения, с возможностью перезаписи.

После смерти барса, я стал единоличным носителем титула Владыки. Управляющая консоль сразу указала на мои изменения, и мне открылись новые функции. Для стабилизации вселенной, мне всё еще требовалось отыскать местное ядро. Барс перед смертью упомянул, что оно повреждено, но не уничтожено. Правда я всё еще и приблизительно понятия не имел, что оно из себя представляло.

Всё в этом мире было завязано на использовании энергии, и кажется мне постепенно удавалось догадываться зачем твари складировали контейнеры. В системе управляющей консоли появился новый раздел: «Терраформирование». С помощью него, теоретически, мне удалось бы восстановить уничтоженные земли, и я решил начать с долины.