Как бы то ни было, ушедшего не вернуть. Она взяла лежащий рядом с телом начальника службы безопасности пистолет, медленно встала, и приставив дуло к виску, наблюдала как танки Западной Коалиции рассекали по лужайке Белого дома.

— Ярослав! — Первое что услышал, вернувшись в офис Парадокса — это возмущенный голос Софии.

Девушка, облаченная в белую блузку с двумя расстёгнутыми верхними пуговицами и в юбке карандаше, подчёркивающей её бёрда стояла, держа в руках толстенную папку с документами.

— А, София. — Спокойным голосом поздоровался, не совсем понимая, чем было вызвано её недовольство.

— Ты хочешь, чтобы всё здание провоняло этим смрадом? Делегация из Ядра в пути. Ты…

Итальянка сдалась, вручила документы своей помощнице схватила меня за запястье и с особым рвением потянула за собой, попутно выхватывая мусорный пакет у уборщика. Лишь когда мы ступили на пожарную лестницу, до меня дошло.

Я настолько привык к этому запаху, что совсем забыл, как был покрыт с ног до головы засохшей вражеской кровью и остатками плоти. Странно, что доктор Ван никак не указал на мой внешний и довольно непрезентабельный вид. Возможно всему виной был его научный ажиотаж и свежий воздух мира Парадокса.

София вывела на меня пятый этаж, где находилась комната отдыха для сотрудников. Они, наслаждаясь законным перерывом, регламентированным в контракте о приеме на работу, вскочили со своих мест, когда девушка чуть не сорвала с петель дверь, в свою очередь позабыв об увеличенной силе.

Не обращая внимания на сотрудников, завела в душевую, насильно запихнула в кабинку и включив холодную воду, приказала. — Раздевайся!

Одежда полетела в пакет для мусора, который тут же был завязан на несколько узлов. София закрыла дверцу кабины и огорченно выдохнула. Я отрегулировал температуру воды и схватив мыло принялся смывать с себя результаты войны длинною в час.

— Ну как дела? — Спросил я, словно ничего не произошло, пытаясь перекричать мощный поток воды.

— Дела идут отлично. — Ответила девушка. — Не думала правда, что ты вернешься так скоро, я готовилась к прибытию ядерщиков. Весь офис стоит на ушах с самого утра.

— Да? — Сплёвывая попавшую в рот кровь, поинтересовался. — Посвятишь в детали?

— Сначала ты. Как у вас всё прошло?

— Ну. — Медленно протянув, скинул запись с подземного комплекса. — Работы предстоит еще много, но база готова и как видишь уже отбили первую атаку.

София некоторое время молчала, судя по всему рассматривая видеозапись, пока я усиленно пытался смыть застывшую субстанцию с собственного тела, а затем произнесла. — Это то, о чём я думаю?

— Вряд ли, но мы на верном пути. Надо будет нанять еще пару сотен сотрудников в научный отдел, у Вана теперь работы будет на несколько жизней вперед. Он дал мне список…

— Скидывай, я этим займусь, как только закончим с Ядерщиками. Всё прошло как ты и планировал и кажется они проглотили наживку. Шэновцам ничего не осталось, как принять весьма щедрое предложение, по итогу которого будет создать международный холдинг из РосЯдра, ШэнЭнерджи и Парадокса.

Фактически управлять ШэнЭнерджи будут ядерщики, так как основная часть инвестиций на скупку акций поступила от них. У нас конечно осталась пару процентов, которые ты скупил месяц назад, но их лучше придержать, цены должны пойти в гору. Также они согласились на монополизацию активации, о которой ты говорил, правда до сих пор не понимаю, как она будет реализована, поэтому тут тебе придётся меня посвятить в подробности.

— Ясно. — Заканчивая с водными процедурами, прокричал в ответ. — Что от меня требуется?

— Ты… — София резко остановилась, заметив, как открылась дверь кабинки, и с особым интересом осмотрела меня с головы до ног, останавливаясь в районе талии.

— Может, давай по-быстрому, а? — Улыбнувшись произнёс я.

София бросила в меня полотенцем, а затем прислонив к груди наглаженный костюм в чёрном чехле, ответила. — Я готовилась к этой встрече почти неделю, так что всё что от тебя требуется — это сидеть молча, выглядеть красавцем и со значением стрелять взглядом, как ты это умеешь. Ярослав, скоро ты станешь миллиардером, поэтому веди себя соответствующе. — А затем направившись к двери, резко остановилась, обернулась в пол оборота и подмигнув, добавила. — Как только закончим, обязательно отпразднуем.

Встреча прошла словно в тумане хоть и длилась целых четыре часа. Юристы обсуждали бесконечный перечень мелочей, процентные выплаты, варианты переводов и прочее, прочее. Мы заняли весь зал для конференций, не оставив ни одного свободного места. Я сделал как сказала мне София и пытаясь уловить какие-то обрывки информации, молча подписывал бумаги, оставив переговоры в её руках.

Окружение часто уходило задний план и белый шум накрывал моё сознание. Всё это время я буквально грезил загадочным сигналом, не менее странными комплексами, разбросанными по уголкам разных миров и главное — Колыбелью. Эти места должны быть построены какими-то инопланетными существами, так как не могли же они появиться из неоткуда.

Однако кто был способен на такое и главное зачем? В чём заключалась суть Колыбели и почему её пришлось прятать от пытливых глаз? Опыт подсказывал, что она являлась своего рода оружием, причем настолько сильным, что для маскировки пришлось создать целую сеть.

Хотя возможно подобная мысль была лишь плодом человеческого разума и на самом деле стоило мыслить намного шире. Кто бы не возвёл комплексы, эти существа как минимум были способны спокойной перемещаться по другим вселенным. Первые Владыки? Я прекрасно знал, что принадлежавший мне титул был не первым и скорее всего не последним.

На ум пришло загадочное существо в виде снежного барса, понять истинную природу которого мне так и не удалось. Возможно он был одним из последних представителей своего народа или они отправились на край бытия и с интересом наблюдали за происходящим со стороны. В голове перемешивались множество сюжетных развитий из золотой эры научной фантастики и чем дольше об этом думал, тем больше понимал, что ответ может быть любым из перечисленных.

После посещения комплекса, Бао удалось скачать не только обрывок странного кода, но и получить сигнал, находящегося неподалеку, на который скорее всего и среагировал тот самый левиафан. Сомнений не осталось, чтобы попасть в то место, мне придётся его уничтожить, пока он не сделал тоже самое с моей целью.

Внезапно все эти кошки-мышки с Шэном показались столь незначительными, когда на противоположную чашу весов легли путешествия в другие вселенные, полномасштабные войны и сотканные из плоти парящие в небесах космические корабли. Наше с ним противостояние и поглощение корпорации как финальный результат выглядели словно детская игра, отчаянная битва за крохи влияния и денег.

Однако мне требовалось и первое, и второе. Никто не будет слушать обычного паренька Ярика, внезапно решившего пойти в контратаку. «Хочешь? Ну иди дурачок, кто тебе мешает, но армию не дадим», а вот если вместо него выступит Ярослав Владимирович, с самой известной и главное эффективной ЧВК пользователей на всей планете, к тому же с поддержкой государства и будущей центральной корпорации Земли, разговор сложится совершенно иначе.

Еще до начала переговоров, мне доложили, что оформление документаций на создание отделения Парадокса в Индии закончено, и мы можем приступить к строительству. Открывать разломы по всей планете — это конечно прекрасно, но меня на всех не хватит, а дополнительные филиалы, в основном состоящие из местных пользователей, должны решить эту проблему.

Вдруг перед глазами появилось изображение портрета Захарова вместе с надписью: «Входящий звонок»

— Ярослав, занят? — Его голос звучал весьма серьёзно, впрочем, как и всегда.

Я прислушался к разговорам, выяснив что они обсуждали ежеквартальные отчёты по ставке выплат и мысленно ответил. — Нет, могу говорить.