— Димитрий! — окликнула вдруг меня Тиа, не успел я пройти и половины расстояния до дверей. Остановившись, я медленно повернулся, ожидая увидеть зрачок пистолетного дула, глядящий мне в переносицу, однако дикарка так и стояла, сложив руки на груди и задумчитво глядя на меня.

— Мать моей матери была Видящей, — медленно проговорила Тиа, и я вздрогнул, ощутив острое дежа вю. Правда, когда я услышал это в первый раз, обстановка была, скажем так, более комфортной. — Я унаследовала от нее этот Дар. Он слабый, но работает, — я отметил, что ее речь снова стала правильной, акцент почти не улавливался. — Я чувствую, что ты не врешь. Ты… Искренен во всем. И в желании мести тоже. Я иду с тобой, — решительно шагнула вперед дикарка.

Я вздохнул.

— Тебе нужно позаботиться об остальных, — покачал я головой. Опять дежа вю. Хотя нет. Об этом мы уже говорили, причем совсем недавно.

— Как она позаботится о нас, если не пойдет с тобой? — Алекс посмотрел на меня слегка удивленно. Я недоверчиво качнул головой.

— То есть, вы хотите пойти со мной, несмотря на то, что я вам сейчас рассказал?

— А что изменил твой рассказ? — Алекс удивленно вскинул брови. — Кроме того, что я теперь знаю, что общаюсь с человеком из колыбели нашей цивилизации? Я теперь еще сильнее хочу с тобой пойти. Ты же расскажешь, как там все было вообще? До вторжения ксеносов?

Я не сдержал улыбки. Алекс — такой Алекс. Любопытный, жадный до знаний… Даже совсем бесполезных.

— Разве что лет за триста до него, — усмехнулся я. — Вряд ли тебе будет интересно. Мы даже в космос еще толком не летали, зато с завидным энтузиазмом истребляли друг друга.

— Мне интересно! — горячо возразил Алекс, и я, снова качнув головой, повернулся к Джулиану. Тот лишь плечами пожал. Мол, куда все — туда и я. Но от моего взгляда не укрылось, что при этом он покосился на Корал. Повернулся к девушке и я.

— Я почти не знала Дэймона, — задумчиво проговорила девушка, — зато неплохо узнала тебя, как мне кажется. И… Дэймон меня порядком раздражал, — с ехидной улыбкой выдала девушка, — а ты — нет. Ну, разве что сначала. Так что я тоже с тобой.

Вот же язва! Ведь знает же прекрасно, что «квартирант» ее слышит. Видать, он ее и правда порядком достал.

«Да ты…» — захлебнулся негодованием Дэймон.

«Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей», — перебил я его мысленно. «Учись, пока я жив, студент. И делай выводы. Тебе еще этим телом рулить, когда разберемся со всеми проблемами». Дэймон задумался. Кажется, это прозвучало для него, как откровение. Да, Александра Сергеевича они в этой своей Академии точно не проходили. Чем они только там занимались вообще?

— Только… Я, наверное, никогда не привыкну к твоему странному имени, — сказала вдруг Корал. — Ну, к тому, которое настоящее. Длинное такое… Ди-ми-трий, — девушка будто пробовала мое имя на вкус, и этот вкус ей явно не понравился. — Можно я так и продолжу тебя называть Дэймоном?

— Да хоть Горшком называй, только петь не проси, — окончательно придя в доброе расположение духа, хохотнул я.

— Что? — не поняла девушка.

— Я потом тебе расскажу, — пообещал я, и обвел взглядом тех, кого еще несколько минут назад считал для себя окончательно потерянными. Только сейчас я понял, что все они для меня значат очень немало. Ну, почти все. Кроме, разве что, Джулиана. Он меня только недавно бесить перестал. Ну и Тиа немного пугала, да. Я снова вдруг развеселился. Ботаник-инженер, заносчивый наследник Водного трона, снедаемая жаждой мести дикарка с другой планеты, влюбленная повелительница огня и тридцатипятилетный авантюрист-попаданец с Земли. Блестящая команда для спасения мира! Отряд самоубийц, мать его!

— Ладно, ребятки, — хлопнул в ладоши я. — Если мы все решили, и у вас ко мне больше нет вопросов, предлагаю выдвигаться. Нам еще по координатам пилить. Только… Тиа, — посмотрел я вдруг на девушку. — Давай ты больше не будешь без спроса нажимать кнопки, хорошо?

— Хорошо, — подумав, мрачно буркнула Тиа, и первой пошла к выходу, на ходу поправив меч за спиной. Я проводил ее сомневающимся взглядом. И почему я ей не верю?

Ладно. Время покажет. А пока и правда нужно двигаться. И так на эти разборки кучу времени потратили. А ведь путь-то впереди неблизкий…

И что ждет в его конце — только Первым известно.

И то не факт.

Машина неслась по красноватой степи, подпрыгивая на неровностях и иногда практически отрываясь от земли. И я наслаждался. Последний раз такой кайф я испытывал на сафари в африканской саванне. Плоская, как стол, равнина, простиралась во все стороны, до куда хватало глаз, и лишь впереди, там, куда нам и нужно было, на самой кромке горизонта, виднелась кромка скал. Расстояние до них было серьезным, и оставалось только представлять, какой же высоты эта гряда. Двигатель гудел, подвеска идеально отыгрывала неровности, и я практически не убирал ногу с педали газа. Сидящий впереди Алекс явно нервничал, впившись в ручку над дверью до белых костяшек, Корал, расположившаяся сзади, периодически вскрикивала, когда машина взмывала над очередным «барханом», и подпрыгивала, когда приземлялась. Тиа, сидящая с ней рядом, угрюмо молчала, как и девяносто процентов времени с момента смерти Эдмунда. В общем, в салоне наслаждение от езды получал один я. Да и не в салоне тоже. Джулиан, добровольно вызвавшийся встать за пулемет в кузове, по-моему ежесекундно поминал и Первых, и Мортов, впившись в ручки пулемета и пытаясь не вылететь на очередной неровности. Сжалившись над пассажирами, я сбросил скорость и повел машину аккуратнее.

Выехали мы практически сразу после того, как прояснили все вопросы, даже есть не стали, решив, что перекусим на ходу. Перетащили припасы, оружие и боеприпасы обратно к пикапу, выбрались из города и поехали.

Корабль я покидал легко. Несмотря на то, что он сейчас был, наверное, единственным спокойным местом во всех чертовых пустошах, мне самому хотелось убраться из этого места как можно быстрее. Здесь я стал жертвой грандиозного обмана, здесь отряд понес тяжелые потери… Здесь погибла Фина. И я готов был отправиться куда угодно, лишь бы не оставаться здесь.

Вторую машину брать не стали — учитывая, что отряд сократился практически вдвое, смысла в этом не было. Да, с одной стороны, вторая машина может пригодиться на тот случай, если с первой что-то случится, с другой же… Так мы, все же, более мобильны. Кроме того, полноценный экипаж, то есть, стрелок плюс водитель, у нас был только один — я и Тиа. Причем, если водили мы примерно одинаково, то стрелял я, все-таки лучше. Остальные… В спокойной ситуации я мог бы доверить руль Алексу, а Джулиан прямо сейчас учился быть пулеметчиком (ну, или хотя бы не выпадать из кузова на ходу), но, если вдруг что-то случится, на все сто процентов положиться на ребят я, к сожалению не мог. Так что второй пикап мы загнали в развалины, замаскировали, как могли, сняли с него оружие и элемент питания, и выехали на одной машине.

Запас накопителей оказался очень к месту. Как выяснилось, проехать к отмеченному месту прямо вдоль скальной гряды мы не могли: вследствие многочисленных обвалов даже наш проходимый внедорожник пробраться там бы не смог. Потому нам пришлось делать большой крюк, чтобы вернуться в степь, по которой мы сейчас и ехали.

По моим прикидкам, ехать в таком темпе до скал нам оставалось не больше часа: уж очень хорошо они различались на горизонте, однако минута проходила за минутой, а ближе гряда не становилась. Твою ж мечту, да какой же они высоты?

— Слева, — отчетливо проговорила Тиа у меня над ухом. — Сзади, по левому борту, — тут же поправилась девушка.

Я бросил взгляд в зеркало заднего вида и нахмурился. В отдалении, почти на горизонте, виднелось крупное пылевое облако. Причем облако не стояло на месте, активно двигаясь в нашу сторону. С такого расстояния рассмотреть, что это такое не представлялось возможным, но одно я знал точно: позитивных явлений в Мертвых пустошах я пока не наблюдал. Выругавшись под нос, я активировал связь в ассисте и позвал Джулиана.