Странно, но меня не терзало чувство потенциальной опасности, а инстинкты, которые обычно били во все колокола и молили остановиться, наоборот невидимой рукой подталкивали меня подойти ближе.

— Ярослав, давай осторожно. — Словно прочитав намерения в моих глазах, чуть ли не шепотом произнёс Даллас.

Я медленно направился к консоли, выверяя каждый шаг, внимательно смотря под ноги, и глухое гудение постепенно становилось всё громче. Когда-то мне уже приходилось делать подобное, активировать загадочное устройство управляющее территорией особняка, и тогда система впервые признала меня Владыкой.

С тех пор многое изменилось, но мне всё еще до конца не удалось понять, в чём заключалась истинная сила и значение этого титула, помимо способности открывать разломы. Казалось, что передо мной находились ответы на все мои вопросы и всё что для этого нужно сделать, лишь коснуться консоли.

«Всё будет хорошо, я с тобой, Ярослав, как всегда».

Подошел к чёрному как ночь камню и выдохнув положил ладонь на гладкую поверхность. Секунда, две, тишина. Ничего не происходит. Попытался сосредоточиться на процессе, мысленно приказывая ему подчиниться моей воле, но результат оказался тем же. Вспомнил ранее поступившее сообщение о низком уровне энергии. Неудивительно, оставалось лишь гадать, сколько это место находилось в запустении.

Нити медленно потянулись с моей ладони, жадно впиваясь в гладкую поверхность, а я, закрыв глаза, зачерпнул как можно больше из внутреннего колодца и тут меня окатило. Резкий удар в голову, словно разом опустошил бутылку крепкого алкоголя. Помутнение перерастало в острую боль, а голос Бао звучал словно через толстое стекло.

Он пытался контролировать процесс, стабилизировать мой организм, и всё что я мог делать — это беспомощно стоять, накачивая консоль энергией. Вдруг почувствовал крепкое плечо Далласа, судя по всему он пытался удержать меня на ногах. Поток становился всё шире и быстрее и внезапно мир помутнел, выворачиваясь наизнанку.

Я открыл глаза и заметил, что попал в своего рода киберпространство, если его можно было таковым назвать. Толстые прутья кабелей ожили и превратились в точную копию моих нитей с синеватым отливом и чёрным как воронье крыло сердцевиной. То же происходило, когда впервые коснулся управляющей консоли в особняке, а значит всё идет верным путём.

«Успокойся, дыши, ты управляешь этим местом, а не оно тобой. Вдох-выдох». Мысленно твердил сам себе, постепенно ощущая, как беру чувства под контроль. Из центральной точки помещения появилось тусклое свечение, и я понял, что вернулся обратно в реальный мир. Даллас действительно держал меня под руку, но его глаза были заворожены потрясающей рассудок картиной.

Я повернул голову и увидел, как перед глазами, над консолью постепенно оживало голографическое изображение с множеством синих точек, словно на звёздной карте. Они россыпью появлялись одна за другой, вытягивая тоненькие нити, сливаясь в общий поток. Я водил по ним взглядом, будто мысленно пытался выбраться из лабиринта и выяснить к чему же они в конце концов вели.

Витиеватое сплетение, слегка напоминающее клубок в виде перевернутого символа бесконечности, постепенно сходились в одной точке. Она сияла ярче других, выделяясь на общем фоне, словно горящее солнце. Оно манило меня своим величием, пускай и выглядело как яркое пятно посреди голографического холста художника. Я не знал где оно находилось, не знал, как его найти и всё что мне было известно — это имя.

Колыбель.

— Ярослав, ты же это тоже видишь, да? — Завороженный необычайным зрелищем пробубнил Даллас, опасаясь сдвинуться с места. — Это же не глюк системы и у меня сейчас мозги не поджарятся?

— Не думаю. — Задумчиво ответил, пытаясь разобраться во всей этой паутине.

Как мне удалось понять, передо мной находилось, с первого взгляда, нечто похожее на звёздную карту. Множество небольших синих точек, от которых лучами уходили тонкие линии, сплетаясь в витиеватый узор символа бесконечности в центре которого находилось ядро. Колыбель, больше не осталось никаких сомнений.

Загадочный сигнал, принимавший новоиспеченный сервер действительно в конце должен был привести меня именно туда. В точку, где по словам народа Лири, им когда-то пришлось спрятаться. Миф? Легенда? Вопрос оставался в другом, у меня и без того был доступ к миру Парадокса, но каждый раз, когда оказывался там, Бао никак не мог определить источник.

Возможно ли, что Колыбель, при всём своём весьма физическом описании, на самом деле была точкой в совершенно другом месте и мне попросту повезло наткнуться на мир Парадокса в самом начале? Неужели всё так просто? Чёрт, опять бесконечная вереница вопросов. Надо постараться найти хоть какие-нибудь ответы, раз судьба привела меня сюда.

Попробовал взять контроль над консолью, достучаться до истинной сущности и вывести своего рода интерфейс, с которым мог бы взаимодействовать мой мозг. На ладони зашевелились нити, по которым всё еще курсировала энергия, питающая загадочное устройство. Звёздная карта развернулась и сфокусировалась на одной из точек.

— Что это? — Отважившись на шаг вперёд, спросил техасец.

— Не знаю. — Не стал лукавить, пытаясь разобраться в увиденном, а затем добавил. — Возможно это то, где мы сейчас находимся.

Даллас медленно выдохнул, и в его голосе прозвучали нотки разочарования. — Значит это не Колыбель?

— Не-а. — Не спуская глаз с карты ответил я. — Думаю здесь мы найдём подсказку, может какую-нибудь часть карты, дай подумать, что смогу сделать.

Даллас коротко кивнул, а затем вздохнул. — Не буду тогда тебе мешать, пока гляну, что тут еще интересного есть.

Вызвал дюжину сфер, привязал их американцу и настороженно выпалил. — Будь начеку, тот факт, что мы не встретили сопротивления, не означает что это место относится к нам дружелюбно. Энергия постепенно накапливается в комплексе и возможно скоро заработают дополнительные системы.

— Принято. — По-военному ответил техасец и принялся осматривать окружение.

«Что же ты такое?» Продолжало крутиться в голове, оставшись наедине с собственными мыслями и размышлениями. Должен же существовать способ взаимодействия с тобой. Раз энергия продолжала накапливаться, решил попробовать трюк, который в своё время помог активировать интерфейс управляющей консоли особняка.

Мысленно приказал вывести пакет данных и показать всё что хранится внутри устройства. Резкий удар в сознание, едва не лишил меня рассудка, вызвав сильнейшую головную боль, а из носа потекла тоненькая струйка крови. Я стоял на месте, в то время как через мой мозг проходили тонны информации, а потом всё затихло.

«Не делай так больше. Пару минут в таком состоянии и твой мозг попросту выгорит. Ярослав, тебе рано еще умирать, не забывай о последствиях для твоего организма».

— Но ты сам говорил, что сможешь использовать мой мозг, не только как вычислительную машину, но и как источник хранения данных. — Весьма справедливо заметил, утирая кровавую юшку, пока не заметил Даллас.

«У тебя почти семьдесят очков интеллекта, а мне по-прежнему приходится объяснять очевидные вещи. Усиление работы мозга ведёт к повышению кровоснабжения — а это ускоренное сердцебиение и высокое давление. Хочешь износить себя из-за одного пакета данных?»

— Т-ц. — Мысленно цокнул, в очередной раз согласившись с Бао и спросил. — Ладно, что ты предлагаешь?

«Вместо того, чтобы нырять в океан с акулами, может сначала прощупаешь дно? Намочи ножки, может вода не такая холодная».

— Метафоры мне лучше даются. — Улыбаясь, заметил очевидное. — Но я тебя понял, будь рядом, контролируй процессы моего тела и не стой как истукан, ищи варианты взаимодействия с консолью.

Значит прощупать дно говоришь. Хм. Решил начать с самого простого, а именно попытаться выяснить где мы находимся. Получилось! Перед глазами забегали неизвестные символы и Бао тут же запустив синхронный перевод, не обнаружил совпадений. Местный диалект? Может это был тот самый, на котором говорил народ Лири? К тому же они обладали фантастической способностью понимать совершенно любые языки и свободно на них изрекаться будто знают с рождения.