Гарпии, всё это время зависающие над фортом, словно стая стервятников, наконец решили вступить в бой и стремительно приближались, вооружившись острыми клинками. Быстрые, но недостаточно чтобы сравниться с моей скоростью. Очистил окружающую территорию с помощью циркулярки и злобно оскалившись, вытащил из инвентаря крупнокалиберный пулемет.

Длинная очередь рассекла звездное небо и существа, явно неожидающие огнестрельного оружия в схватке на ножах россыпью сосредоточились. Вокруг меня в защитный слой выстроились Лири, Брок и Даллас, пока я, не убирая пальца со спускового крючка, зачищал небеса. Свинец проникал в сухие тушки гарпий, заставляя перекручиваться в воздухе и камнем падать вниз.

Даллас расставил вокруг нашей группы замедляющие печати, а дополнительный эффект от моей морозной ауры, заставлял монстров двигаться словно в замедленной съемке. Брок и Лири с лёгкостью справлялись с внезапно потерявшими былую юркость врагами, рассекая их плоть клинками, огненными потоками и шарами.

Вдруг заметил, как техасец на мгновение остановился, а затем что-то прокричав на родном языке швырнул двуручный молот через всю толпу. Тот приземлился в полусотне метров и на земле появилась крупная трещина. В ту же секунду оттуда вырвалось лавовое извержение, и небольшой вулкан начал разбрасывать вокруг себя обжигающую субстанцию.

Вспомнил, что и сам обладал нечто подобным и убив последнюю гарпию, вскинул руки к небесам и призвал контролируемую бурю. Она обрушилась на и без того замедленных противников, заживо пекущихся в собственных доспехах, разрывая их на части. Вдвоем с Далласом мы представляли собой смертоносную силу, а когда к нам присоединились Лири и Брок, битва фактически была закончена.

Весь двор перед массивным зданием форта, превратился в братское кладбище обитающих здесь монстров. Некоторые особо крепкие пытались сбежать и стремительно отползали в сторону от бушующей бури. Действие умения закончилось и Лири запрыгнув на стену начала добивать оставшихся выстрелами из энергетического лука. Брок занимался остальными, взяв на себя восточную часть двора, а Даллас орудовал вновь призванным молотом, буквально вколачивая в землю кровавые ошметки массивного воина.

Я тяжело дышал и пускай на душе мне было радостно от выполненной задачи, на деле я прекрасно понимал, что была пройденная лишь самая лёгкая часть. Впереди нас ждали чемпионы, а за ними и главная тварь, охраняющая бесценное сокровище. Ажиотаж завладел разумом и тот требовал, чтобы я как можно скорее выяснил какая же нас ожидала награда, за длинное путешествие.

Вдруг меня накрыло волной. Не тёплой, как от прикосновения фамильяра Далласа или не сладостная, как выполненной задачи. Меня внезапно окутал холод, продирающий до самых костей, а сердце затарабанило словно боевые барабаны. Я медленно повернул голову к зданию форта, откуда доносился могильный холод и не успев моргнуть глазом, невиданная сила отбросила меня к каменной стене.

Я вовремя успел сгруппироваться и от удара о каменную кладку, выплюнул остатки воздуха. Мы летели некоторое время, пока я не упал на мокрый снег, перекручиваясь словно тряпичная кукла. Инстинкты заставили попытаться встать на ноги и это мне даже практически удалось. Я вовремя остановился, когда перед моими глазами оказался кончик пронизанного льдом клинка, а надо мной навис воин, заключенный в расписные и узорные доспехи.

Холодное прикосновение смерти едва не клеймило мою душу, но я всё же сумел избежать её ледяных объятий. Клинок чемпиона скользнул по моей щеке, оставляя после себя кровавый ожог. Я испарился, и оказавшись за спиной противника нанёс серию быстрых ударов, в попытке найти уязвимое место.

Заключенный в крепкую броню рыцарь на первый взгляд не двигался, но мне краем глаза удалось заметить, как нечто эфирное, практически невидимое приближалось к моей шее. Пригнулся, в очередной раз избегая смерти и попробовал ударить в оружие противника, раньше ведь работало. Нить обвила двуручный меч, и я резко дёрнул на себя. Результат оказался ожидаемым, и рыцарь обернувшись устремил на меня свой холодный взгляд.

— Живой? — Послышался голос Далласа по внутренней связи.

— Ищем места, держим связь. — Всё что успел ответить, прежде чем вновь пришлось уйти в тень, на этот раз оставив фантомного двойника.

Чемпион медленно обвёл фальшивку взглядом и словно предугадывая где я окажусь в этот раз, упреждающе ударил эфесом меча. Встретил атаку, выставив энергетические клинки и почувствовал непреодолимую мощь. Мало того, что тварь обладала невероятной скоростью, так еще и впечатляла нечеловеческой силой.

В очередной раз система доказала, разницу между обычными монстрами и чемпионами, буквально швырнув мне в лицо невесть откуда взявшегося противника. Мы оказались на самом первом островке, где всё еще лежали свежие трупы мохнатых сороконожек. Мало того, что мне удалось пережить такой длинный полёт, так еще и каким-то образом сумел сохранить все кости в целостности, хотя без пары ушибов и растяжений всё же не обошлось. Мысленно поблагодарил повышенные характеристики и приступил к поиску уязвимых мест существа.

Чемпион на две головы превышал меня в росте, а своими габаритами заставлял даже Далласа казаться худощавым пареньком. Может всё дело было в броне, но тварь не позволяла лучше её рассмотреть. У меня в запасе осталось три прыжка, прежде чем начнётся откат умения, и стоит воспользоваться ими с умом.

Увернулся от очередной атаки, ушел в тень и выбрав шлем противника в качестве точки выхода, вонзил клинок в глазницу. На мгновение показалось, что промазал, так как не почувствовал никакого сопротивления. Энергия пронзила воздух, а затем упёрлась в заднюю пластину шлема. Пустышки? Решил проверить теорию и обнаружив небольшую щель в броне, протиснул туда клинок.

Ни брызг крови, ни капель любой другой субстанции, атака вновь пришлась в пустоту, и я мысленно заключил, что у загадочной ледяной брони, скорее всего отсутствовал носитель. Если так, то стоит разрушить саму оболочку, а точка, уничтожив которую всё само собой развалится, должна быть где-то рядом.

Заметил некую закономерность в движениях чемпиона. Каждый раз прежде чем взмахнуть своим мечом, движение которого я видел всё более отчётливо, он заметно проворачивал правую ступню, из-под которой искрой выбивало тёмную струю света. Всего лишь догадка, но можно проверить. Отскочил назад, попробовать заморозку, которую тот конечно же поглотил и ушел в тень.

Вместо очередного удара клинком, обхватил чемпиона, сколько хватало рук и перебросив через себя, обрушил на мокрый снег. Послышался скрежет доспехов, а меч опасно просвистел перед носом. Существо попыталось контратаковать и весь удар на себя принял фантомный двойник. Услышал отчётливый хруст, и вспомнил, что ответный урон наносился не в какую-либо точку, а распределялся по всему телу противника и значит должен был задеть уязвимую точку.

Где? Где? Откуда послышался хруст? Вдруг заметил тоненькую, едва заметную паутинку, на коленной пластине чемпиона, откуда виднелось слабое свечение. Неужели нашел? Так быстро? Рыцарь судя по всему смекнув, что его слабость раскрыта, не дал нанести удар и вскочив на ноги с ловкостью акробата наотмашь взмахнул клинком.

В очередной раз чуть не попрощался с жизнью, удивляясь как при таких размерах, существо двигалось с поразительной скоростью и прицелившись, выстрелил ледяным шипом. Чёрт, промазал. Монстр вовремя отвёл колено и я, полностью убедившись в наличии уязвимости, продублировал информацию в голосовой канал. Раздались благодарные голоса, а я решил справиться со своим чемпионом, и как можно скорее вернуться к остальным.

Сделал вид, будто собираюсь уйти в тень, чем вызвал моментальную реакцию существа и тот пронзающим ударом попытался меня убить. Я вовремя отпрыгнул в сторону и краем глаза наблюдал, как массивный меч вонзился в тело фантомного двойника. Трещина стала еще шире и монстр, не устояв на ногах, опустился на больное колено.