— И где искать этот наблюдательный пункт? — прогудел Добрый у меня над ухом, и я невольно вздрогнул.

— Полагаю, что в рубке управления, или где-то рядом, — пожал плечами я. — Так что Эдмунд прав — попробуем пройти корабль насквозь, а потом разберемся.

— Ну так пошли, чего стоять? — здоровяк пошел плечами. — Уже достаточно светло.

Я кивнул и пошел вперед. Остальные двинулись за мной… и стоило последнему члену отряду переступить через порог, как ворота сзади с грохотом захлопнулись!

— Что за… — я резко развернулся, вскидывая дробовик, но позади не оказалось никого, кроме моих спутников.

— Может, автоматически закрылась? — предположила Тиа. — Ну, там, детектор движения, или что-то такое…

— Хорошо, если так, — напряженно протянул Эдмунд, вжимающий в плечо приклад дробовика. Слушайте!

Я прислушался и мысленно выругался. В абсолютной тишине пустого корабля раздавался какой-то звук. По металлической обшивке что-то шуршало… Будто нам навстречу изо всех сил спешили сотни насекомых, быстро перебирая ногами… При этом звук не имел четкой направленности, он раздавался, словно отовсюду сразу, и с каждой секундой становился ближе. И это мне решительно не нравилось…

— Боюсь, все несколько сложнее… — пробормотал я, шаря взглядом по отсеку. Твою мать, что ж это такое? Впрочем…

— Отряд, к бою! — звенящим от волнения голосом, выкрикнул я.

Кто бы не спешил к нам, нам остается только устроить ему горячий прием. Отступать некуда, за нами… Стальная дверь, ха!

Когда ж, во имя Первых, все это уже закончится, а?

— Слева, на десять часов! — выкрикнул Эдмунд, я резко развернулся, зафиксировал краем глаза летящую тень, и, вскинув дробовик, выстрелил, как по тарелочке на стенде. Есть!

Эфирный боеприпас с зарядом Игни врезался в летящее нечто и с грохотом взорвался, буквально разорвав нападающего на части. Ошметки (Обломки? Осколки?) забарабанили по полу, а я уже переключился на новую цель, которых вдруг стало ну очень много…

Да, все таки обломки. Нас атаковали явно искусственные твари: существа, размером со среднюю собаку, с шестью длинными ногами, двумя хвостами, наподобие скорпионьих, и с внушительными клешнями. Отражающие блики ламп металлические панцири недвусмысленно намекали на искусственное происхождение. Было в них что-то знакомое, но что именно — я пока понять не мог. Да и некогда было. Потому что непонятных пауков было действительно много. Настолько, что, достреляв магазин, я бросил дробовик на плечо и выхватил из кипера винтовку: перезаряжаться было некогда.

— А ну-ка в стороны! — проревел Добрый, выступая вперед и поднимая свое оружие. Пулемет загрохотал так, что у меня даже уши заложило. Выстрелы отдавались в пространстве многократным эхом, и в какофонии звуков, издаваемых пулеметом и несколькими дробовиками, не было слышно больше ничего. Свинцовый ливень, обрушенный на пауков Добрым, смел ближайших нападающих, будто метлой, однако меньше от этого их не стало.

— Винтовки! — проорал Эдмунд, изо всех сил пытаясь перекричать грохот стрельбы. — Переходим на винтовки! Экономьте эфир!

Это он верно. Обычные пули разили пауков пусть не так эффектно, но не менее эффективно, так что смысла тратить дефицитные и дорогостоящие боеприпасы действительно не было. Правда, учитывая, что на смену павшим собратьям непрерывно прибывали все новые бойцы, у нас и эти патроны очень быстро закончатся. Твою ж мечту, да сколько вообще тут этих тварей?

Сзади кто-то вскрикнул, я бросил взгляд назад, и, развернувшись, ударил прикладом. Паук, впившийся клешнями в плечо Тени, отлетел к стене, где и замер, получив в панцирь короткую очередь. Быстро оглядевшись, я выругался: помимо тех роботов, что атаковали с пола, нам в тыл по стенам заходил настоящий вражеский десант, а тот паук, что впился в Тень, и вовсе с потолка атаковал. Нет, так дело не пойдет, надо остюда сваливать…

Шагнув вперед, я шарахнул по полу гравиволной, разметая орды нападающих, и заорал, срывая глотку:

— За мной! Быстро! Меняем позицию!

Новая гравиволна расчистила проход, и я бросился вверх по лестнице, к нише, которую подметил, еще когда только открылись ворота. Переходная галерея над ней образовывала навес и могла предоставить хоть какую-то гарантию того, что очередной паук не свалится на голову. Короткая очередь, прыжок, перекат — и вот я уже в нише. Рядом, тяжело отдуваясь, оттормозился, проскользив по полу, Добрый, тут же включившись в работу. Корал, отгородившись от пауков огненной стеной, прикрывала перебежку остальных. Несколько секунд — и весь отряд скучковался в нише. Я бросил быстрый взгляд на Тень: парень перебинтовался, остановил кровь, но с рукой у него явно было что-то не то. Ладно, надеюсь, это потерпит. Стена огня иссякла, и пауки снова бросились в атаку.

— Да сколько их здесь, — выругался Джулиан, трясущимися руками меняя магазин. Я лишь покачал головой. Много. Очень много. Такое впечатление, что гребаные роботы печатаются каким-то безумным принтером на замену вышедшим из строя. Стоп. Роботы?

Я активировал «Сканирование», и зажмурился от обилия ярких линий, заполнивших зал. Но самое главное я рассмотреть успел: от каждого паука куда-то вглубь зала тянулся тонкий луч. Это что? Управляющая цепь? Значит, где-то тут есть центральный узел управления тварями?

— Алекс! — прокричал я прямо в уху парню, отбив очередную атаку гравиволной. — Это роботы! Я думаю, они не автономны! Должен быть центр управления! Отследи его!

— Понял, — коротко кивнул парень, и тут же «ушел в себя». Мне пришлось занять его место, прикрывая юного Техноса. Тот прижал ладони к вискам и пытался сконцентрироваться.

На периферии зрения почудилось движение, я повернулся в ту сторону, и едва успел махнуть ногой, встречая резко ускорившегося в атаке паука. Носок ботинка врезался в металлическую тушку, а импульс Силы, вложенный в удар, придал роботу такое ускорение, что, врезавшись в стену, паук рухнул на пол, не делая попыток подняться. Вот и отлично.

— Пустой! — прокричал Добрый, и интенсивность огня сразу значительно упала. Я снова ударил гравиволной, и выругался. По площади она работала не так хорошо, и, в основном, просто отшвыривала робопауков, а не уничтожала. А сил на это уходило много. Я мог, конечно, родить что-то совсем колоссальное, но, боюсь, тогда у меня попросту не останется сил. А мы ведь только во втором отсеке! Да и кардинально проблему этим не решить. Нет, нужно думать что-то другое…

— Есть! — торжествующе выкрикнул Алекс. — Готово! — я обернулся на голос. М-да, сил он вложил немало, аж щеки ввалились и круги под глазами проявились. — Я нашел узел управления.

— Можешь его вырубить? — в дело снова включился Добрый, перезарядивший свое оружие, и мне приходилось кричать, чтоб переорать грохот пулемета. К моему разочарованию, Алекс покачал головой.

— Далеко… Не дотянусь… Но есть идея!

Парень лихорадочно стащил рюкзак, и, достав из него свой дрон, подбросил его в воздух. Шар качнулся, но тут же выровнялся, лег на курс и помчался к цели. — Я попробую использовать Робби, как ретранслятор! Может быть, тогда получится!

— Робби? — невзирая на то, что ситуация не очень располагала к распросам подобного рода, я удивленно вскинул брови. Алекс покраснел.

— Я… Я так назвал его…

Я лишь усмехнулся и махнул рукой. По мне — хоть Робби, хоть Валли, хоть Оптимус Прайм! Лишь бы получилось! А пока…

Сменив магазин, я сбил пару роботов со стены, и поморщился. Неэффективно. Твою ж мечту… А что, если…

До этого я уже экспериментировал со способностями, пытаясь использовать уже изученные приемы, слегка видоизменяя их. Может быть, получится и в этот раз?

Выхватив взглядом скопление пауков, мчащих в атаку, я «прицелился», и ударил «Электроразрядом», представляя, как серебристая молния растет в размерах и распускается раскидистой кроной… Сработало! Разряд превратился в целый пучок молний, ударивших одновременно по паре десятков пауков. И более того! От каждого из пораженных разрядом пауков к ближайшим устремились новые «веточки». В итоге, в результате удара, на полу оказалось несколько десятков неподвижных роботов. Нихрена себе! Вот это я умею! Только, блин, чего ноги-то вдруг подкосились?