Зал взорвался чередой боевых заклятий. Я видел, как один из Эйросов, сформировав нечто вроде воздушного молота, врезал им по своему родственнику. В ту же секунду один из Эйросов, которого коснулось темное щупальце, запрыгнул ему на плечи и оторвал голову. Твою мать!

Темный прекратил орать и ринулся на меня, размахивая двумя хлыстами, сплетенными из Тьмы. От первой я отмахнулся мечом, от второй уклонился — и тут же пропустил удар ногой в грудь. Удар был качественно сдобрен темным Даром, и я рухнул на спину. Тут же по полу рядом со мной хлестнула плеть. Брызнула каменная крошка, ужалив меня в лицо, я выругался, и, перекатившись, вскочил. Сзади послышался рык, я развернулся и тут же ударил мечом, закручиваясь в пируэте. Кто-то из родственников Кайла, с глазами, полными Тьмы, попытался меня атаковать, но в буквальном смысле распался на две половины: я разрубил бедолагу от плеча до пояса.

Новый удар плетью едва не заставил меня повторить участь убитого Эйроса: одержимый не забыл обо мне и снова бросился в атаку. Я только и успел, что выставить гравищит, инстинктивно напитав его «Электроразрядом». Плеть ударила в щит и рассеялась, а экс-глава Дома Эйрос взвыл, будто от боли. Что, не нравится электричество, да, урод?

Двери в зал распахнулись, и в помещение ворвались гвардейцы. Шестым чувством почуствовав опасность, я бросился на пол, откатываясь в сторону. Вовремя! Пространство разрезало сразу несколько энергетических импульсов, при этом один из придурков, не разобравшись, что происходит, явно целился в меня. Один из лучей ударил в Андерса, но тот абсолютно никак на это не отреагировал. Фигура одержимого на миг окуталась темной дымкой, одержимый расхохотался и выбросил вперед правую руку. Язык Тьмы, ударивший из раскрытой ладони, начисто срезал гвардейцу голову, тот сделал по инерции два шага и рухнул на пол, заливая кровью светлую плитку на полу. Я выругался и бросился к одержимому. Нужено покончить с темной тварью, пока он еще больше дел тут не наворотил…

Экс-глава Дома отреагировал мгновенно. В мою сторону полетел огромный оскаленный череп, сотканный из Тьмы. Каким-то шестым чувством я понял, что щит меня здесь не спасет. Не задумываясь, я ударил в череп электроразрядом, тот заорал, и Тьма рассеялась. Блин, ну нихрена себе у них здесь спецэффекты!

За спиной у Андерса выросли два темных, полупрозрачных крыла, и он взмыл к потолку, зависнув на пятиметровой высоте. Черная молния, сорвавшаяся с его ладони, едва не попала мне в грудь. Я в самый последний момент успел отмахнуться «Душеглотом», и плетение, отлетев в сторону, взорвалось среди гвардейцев, столпившихся у двери. Активировав «Гиперпрыжок», я взвился в воздух, замахиваясь мечом, и тут же провалился в ускорение, буквально размазываясь по воздуху. Однако одержимый непостижимым образом оказался быстрее. Он неразличимым глазу движением сдвинулся в сторону, еще и стеганул меня вслед сотканной из языков Тьмы плетью. Боль обожгла спину даже через инстинктивно выставленный гравищит, я рухнул вниз и кубарем покатился по полу. Твою мать, да что за хрень? Почему этот урод настолько силен?

Вскочив на ноги, я развернулся и влепил парящему под потолком одержимому в грудь «Эдектроразрядом». Настала его очередь падать. Одержимый пролетел по воздуху несколько метров, врезался спиной в стол, и громада из черного камня сломалась надвое. Тут же один из Эйросов подскочил к экс-Главе и замахнулся мечом. Темное щупальце ударило ему в грудь, и Говорящий с ветром, захрипев, упал на колени… Чтобы тут же вскочить и, блеснув глазами, полными Тьмы, ринуться на своих же родственников. Да сколько это будет продолжаться?

Отправив «Душеглот» обратно на пояс, я выхватил из кипера глефу, активировал ее, и, раскрутив перед собой оружие мельницей, ринулся в свалку.

Левый клинок снес голову одному из одержимых Эйросов, правый — подрубил колено второму. Разворот, взмах, удар — еще одна голова катится по полу, а я чувствую толчок Силы, влившейся в Источник. Оттолкнуть в сторону растерявшегося гвардейца, развалить надвое еще одного одержимого и пробиться, наконец, к окутанной Тьмой фигуре…

Перехватив глефу, как копье, я коротко размахнулся и отправил ее в полет. Светящийся синим клинок пробил грудь Темному, войдя в тело по самую рукоять, я же прыгнул вперед, и снова ударил Андерса «Электроразрядом», вложив в него солидную дозу Дара.

Серебряная молния ударила в экс-главу Дома, но я на этом не остановился. Медленно шагая вперед, я все увеличивал напряжение, буквально прожаривая одержимого изнутри. Я черпал все больше силы из своего Источника, ощущая, как беснуется и мечется внутри него выжигаемая Тьма. В какой-то момент мощь плетения достигла максимума, перед глазами сверкнуло, и обугленный труп Андерса Эйроса рухнул на пол.

Я почувствовал, как меня качнуло, и поспешил убраться в сторону, опасаясь, что попаду кому-нибудь под горячую руку, однако, со смертью одержимого бой, кажется, закончился. Стихли атакующие заклинания, заполошная пальба, крики… Привалившись к стене, я сполз на пол, и, сидя оглядел зал.

Из почти трех десятков Эйросов выжила хорошо, если половина. Я быстро посчитал тела на полу. Ну да. Сегодня Дом всех ветров не досчитался двенадцати Владеющих. Дерьмо… Серьезно… Помимо тел Владеющих на полу лежало десятка полтора трупов в гвардейской форме. С того момента, как Андерс проявил свою одержимость, прошло не больше минуты, хотя в пылу схватки это время показалось вечностью, и все скопившиеся перед дверями бойцы даже не успели вломиться в помещение. Зато теперь гвардейцы вбегали в зал, выстраиваясь кольцом и напряженно вертя стволами излучателей. Жужжа приводами, в зал вошли оба робота. Гвардейцы явно не понимали, что здесь произошло, и, на всякий случай, направили стволы на меня. Ну да, на кого же еще? Больше ж не на кого…

— Уберите оружие, — послышался приказ. Я поискал глазами говорившего, и увидел пошатывыющегося от усталости Кайла. Его одежда была покрыта кровью, но, кажется, принадлежала она не ему. В руках Глава Дома — теперь уже настоящий, не временный, все еще сжимал Клинок Духа. — Поздно. Уже не в кого стрелять, — подавая гвардейцам пример, Кайл деактивировал меч и вернул его на пояс.

Фуф. А мог бы и «Огонь!» скомандовать… Кажется, внезапный бой с бывшим Главой Дома привел Эйросов в чувство…

— Что это было? — ошарашенный Кайл подошел ко мне, по большой дуге обойдя тела убитых родственников и старательно не глядя в их сторону. Кажется, он отказывался верить в то, что все происходящее — реальность.

— Тьма, — пожал я плечами. — Похоже, рыжий ублюдок Бранд гораздо изобретательнее, чем я считал.

— Что ты имеешь в виду?

— К вам вернулся не Андерс Эйрос. К вам вернулась кукла, набитая Тьмой под завязку. Вместилизе. Одержимый.

— Он… Он охотился на тебя?

— Сомневаюсь, — я покачал головой. — Думаю, это получилось случайно. Совпадение, не более. Весьма удачное для Мортусов, должен сказать.

— Не только для них. Для нас тоже, — вздохнул Эйрос. — Боюсь, без тебя мы бы не справились. Нам очень повезло, что среди нас оказался человек, уже имевший дело с Тьмой.

— Теперь ты мне веришь? — я посмотрел на мужчину.

— Да, — кивнул он. — Теперь — верю. Это слишком сложно для инсценировки.

Я хмыкнул. Ну, пожалуй, да. Не факт, что будь я с другой стороны баррикад, мне бы удалось до такого додуматься. Изящный ход, очень изящный…

— Но почему он открылся только сейчас? — Кайл старательно не смотрел на тела мертвых родственников. Все же потрясение он испытал серьезное, и я его понимаю.

— А вы до этого собирались при нем вот так, всем Домом? — ответил я вопросом на вопрос.

— Нет, — настало время Кайла качать головой. — Мы старались не показывать Главу в… В таком состоянии. Это — в первый раз.

— Ну вот тебе и ответ. Он ждал момент. И он его дождался. Нам всем очень сильно повезло… Хреновый у вас Видящий, Кайл… Был. Как он собирался увидеть Тьму во мне, если не смог увидеть, что ваш Глава накачан ею по самую макушку?