- Ваше Величество, постойте,- надрывался в отчаянии голос в трубке. Вы должны меня выслушать, Ваше…

Император скривился, вставая с кресла. Занес трубку телефонного аппарата, чтобы его повесить, как за дверью раздался глухой грохот. Что-то, похоже, упало.

- Что там еще случилось? - удивился он.

Тут дверь переговорной комнаты широко распахнулась и внутрь ввалилось окровавленное тело одного из гвардейцев-часовых. На груди высокого солдата разливалась краснота, окрашивая роскошный белоснежный мундир в ярко-алый цвет. Толчками выливаясь из раны, кровь медленно подступала к черным штиблетам императора.

- Господи… Мирский, заговор!

В голове сверкнула мысль о заговорщиках. Значит, Мирский был совершенно прав: его обманывали и заговорщики уже во дворце.

Он быстро огляделся. Коридор был пуст, за окном тоже никого не было. Он довольно сильный маг, а значит, у него неплохие шансы выбраться из дворца и найти верных людей. Главное, все делать быстро.

Но тут оглушающе грохнул выстрел, и из-за угла рухнуло тело второго гвардейца. Попадание точно в лоб, отчего солдат даже за оружие не успел схватиться.

- Это же…

Следом, перешагивая через тело, на пороге комнаты появился граф Орлов с пистолетом в руке. И, как ошарашено отметил император, оружие было направлено на него самого, а не куда-то еще.

- Ваше Величество, прошу вас не делать глупостей, - покачал револьвером главный жандарм. - Оставьте ваши магические способности при себе. Ваша семья, включая вдовствующую императрицу, в наших руках. И если только вы попытаетесь что-то выкинуть, то я им не завидую. Они будут долго, очень долго умирать. Надеюсь, вы не допустите этого, Ваше Величество.

Из правителя, словно вынули скелет. Он сгорбился, телефонная трубка сорвалась с руки. Лицо стало жалким, и излучало полнейшее отчаяние. Ведь, он ничего не мог сделать! Все его магические способности, армия, полицейские, тысячи верных дворян, все это ничем не могло ему помочь.

- Вот и отлично, Ваше Величество, - ухмыльнулся граф. – Вы хороший семьянин, а вот император … дерьмо.

Презрительно сплюнул прямо под ноги правители и заливисто рассмеялся.

- А чего скривились-то? Правда глаза колет? Что, нечего ответить? – жандарм подошел к императору вплотную. Смотрел с вызовом. Мол, только попробуй слово поперек сказать, и сразу же увидишь, что после этого с твоей семьей случится. – Я еще раз советую делать то, что говорят. Немного позора, но зато останетесь с семьей, живыми. И не надо ждать помощи, Ваше Величество. Не надо…

Император при этих словах дернулся, словно застигнутый врасплох.

- Ха-ха-ха! Выходит, я был прав, Ваше Величество: вы ждете, что к вам придут на помощь. Ха-ха-ха! – граф с чувством рассмеялся. – Уверяю вас, никто не придет! Никто! А знаете почему?!

Видно было, что жандарма аж распирало от желания рассказать. Похоже, чувство значимости и важности было настолько велико, что он уже не мог сдерживаться.

- Очень просто, Ваше Величество, очень просто. Для всех в столице происходят самые обыкновенные волнения рабочих и бедноты, и нет никакого заговора. Понимаете, никакого заговора и заговорщиков нет и в помине! – захлебываясь от восторга, рассказывал граф. – Как понимаете, если нет опасности, не будет и спасителей… Тихо и мирно вы подпишете отречение, а завтрашнее утро империя встретит с новым правителем.

Но император, казалось, его не слушал. Почему-то напряженно всматривался в окно, с которого открывался вид на огромную дворцовую площадь.

- Подожди-ка, - вдруг осенило графа, внезапно догадавшего о причине такого интереса к тому, что творится на улице. – Неужели, Ваше Величество, все же надеется на помощь. Ха-ха-ха! Уж не на Мирского ли надеетесь? Ведь, только у этого моралиста и хватит глупости, чтобы прийти во дворец! Это же он только что звонил? Конечно же, он. Значит, ждете своего верного подданного? Так и мы ждем такого рода спасителей…

Жандарм с довольной улыбкой кивнул в сторону окна, предлагая подойти ближе.

- Знаете, я даже надеюсь, что он не только придет сам, но и приведет с собой сподвижников. Посмотрите вон туда, - показал на протяженное здание знаменитого пассажа, выступавшее своеобразной границей площади на севере. – Там уже заняли место наши люди с оружием. В соседнем доме ждут приказа маги. Словом, кто бы не появился на площади и особенно у дворца, его ожидает очень жаркий прием. А утром газеты напишут очень красивую историю о мятежнике и предателе графе Мирском, который затаил обиду на императора после своего увольнения со службы и решил воспользоваться волнениями в городе, чтобы его свергнуть. Красиво ведь?

***

Резиденция графа Мирского

После всего пережитого Рафи ощущал себя, словно в сказке. Лежал распаренный после горячей ванны, вкусно благоухающий разными цветочными мазями, одетый в мягкую пижаму веселой расцветки. Стены его комнаты, явно девчачьей, оклеены в роскошные атласные обои нежно голубого окраса. Точно такого же цвета было и покрывало, небрежно сложенное у него в ногах. Вдобавок, чтобы картина рая была законченной, имелся и ангел в виде Лизы Мирской, в белоснежном платье порхавшей возле него.

- … Рафи, может еще один кусочек, скушаешь? Всего один, совсем крохотный, а? Доктор Величко сказал, что тебе нужно много кушать, чтобы выздороветь. Только один кусочек запеканки? Вот этот, который на тебя смотрит?

Огромные зеленые глаза девицы смотрели на него с такой надеждой, что он никак не мог отказаться. Голова сама собой изобразила нечто похожее на согласие.

- Лопну сейчас, - парень все же сделал попытку отказаться, поглаживая надутый, как бурдюк, живот. - Лопну и все вокруг запачкаю.

Ангел мило хихикнул, но тарелку с небольшим кусочком творожной запеканки так и не убрал.

- Хорошо, хорошо.

С тяжелым вздохом Рафи открыл рот. Девичью любовь, особенно первая, страшная сила. Не успеешь опомнится, а уже накормлен, помыт, одет и уложен в кровать.

- Лиза, кусок в горло не лезет, когда ты так на меня смотришь.

От нее, и правда, прямо физически «фонило» щенячьим восторгом. Казалось, дай знак, и она начнет подпрыгивать на месте и вилять хвостиком.

- Доктор Величко сказал, что надо, - насупилась было она, но тут же улыбнулась. Видно было, что получала удовольствие от всего процесса. - А еще молоко, - показала на большую чашку, стоявшую на туалетном столике. - Рафи, ну пожалуйста.

Парень опять кивнул. Смирился уже. Если начал, то, значит, и дальше нужно подыгрывать.

- Хорошо, только…

Он внимательно посмотрел на девицу, застывшую в ожидании.

- Какие новости? Где Витян, твой отец?

Рафи еще толком ничего не знал. От него только-только врач вышел, и он ни с кем еще не разговаривал.

- Да, все шумят, - Лиза махнула рукой в сторону окна. Видимо, имея ввиду волнения в городе. - Матушка все двери заперла и запретила к окнам подходить. Сказала, что нужно батюшка с товарищами дождаться.

- Батюшку? Графа дома нет? - у парня все внутри опустилось. Чтобы в такое время оставить семью, нужна была очень веская причина. - А где он?

Та наморщила лоб, словно решала говорить или не говорить. Но потом кивну сама себе.

- Я подслушала, как разговорили батюшка с матушкой. Знаю, что нехорошо, но больно любопытно было. Не вытерпела, - она смущенно потупилась, хотя, чувствовалось, что нисколько не раскаивалась. - Батюшка сказал, что … такое слово странное - узурпация, во! Сказал, что идет узурпация трона и они должны помочь императору.

Парень чуть молоком не подавился, которое только что пригубил из кружки. Ни хрена себе, Мирский замахнулся! Решил пободаться с заговорщиками, которые готовились к этому не один месяц, а возможно и ни один год.

- Псих, - шепотом резюмировал парень, поражаясь то ли смелости графа Мирского, то ли откровенной глупости. - Попер на рожон с кучкой товарищей, бред. Лиза, а Витя…

Спросить про закадычного друга, Рафи не успел. Дверь в спальню резко распахнулась и внутрь буквально влетел взмыленной, как скаковая лошадь после бегов, Витян. Вращая бешенными глазами, огляделся. После вырвал у него из рук чашку с молоком и одним махом все выпил.