Вселенная была безгранична, а количество миров, совмещаемых в бесконечном космосе твердило, что они могли оказаться где угодно. Быть может они наблюдали за происходящим из дальнего уголка бытия, следя за каждым моим шагом, а может и попросту вымерли, оставив после себя эти таинственные ключи. Ключи к Колыбели.

Бросил короткий взгляд на спящую Лири, которая являлась давним потомком когда-то величественного народа и задумался. Возможно ли, что именно они и были этими строителями? Притянуто за уши, но опыт пережитого подсказывал, что порой даже самая глупая мысль, может иметь под собой основу. В конце концов, легенды строились не на пустом месте.

Ухмыльнулся, когда первым делом обратился к системе, как раньше, еще до слияния миров, едва открыв глаза, хватался за телефон. До шестнадцатого уровня мне не хватало жалких четырёх сотен опыта и решил добить их ценой жизни монстров, обитающих недалеко от входа в шпиль. Через пару минут весьма расслабленного боя, разделавшись с существами, при этом не разбудив Лири, взглянул на цифру шестнадцать и мысленно поджал губы.

Маловато. Я здесь уже несколько дней, но всё еще собираю крупицы опыта по частям. Два очка в ловкость и одно в цепную вспышку. На третьем уровне умения, мне были доступны четыре прыжка подряд, но этого было мало. Разлом ведущий к первому куску кода схлопнулся и как бы не старался открыть его с помощью управляющей консоли, результат был один и тот же.

Медленно обошел вокруг спящей девушки и решил попытать силы с поиском второго. Система повысила сложность и меня встретило ожесточенное сопротивление. Яркая волна света едва не ослепила, а когда с небес посыпался настоящий град из каменных валунов, разбивающихся на мелкие осколки, я не долго думаю ушел в невидимость и вернулся обратно.

Мда, ничего не бывает так просто. После первого фрагмента, количество, да и качество монстров подскочило минимум в два раза. Мне удалось разглядеть шпиль, но он находился дальше, чем предыдущий, а перед ним располагалась настоящая крепость. Придётся прокачиваться и дальше, вот только где?

Замкнутый круг постепенно начинал раздражать и у меня появилась навязчивая мысль воспользоваться разломом и призвать орду монстров к дверям Перекрёстка. Конечно — это значит, что сначала придётся вернуться домой и закрыть тот, через который проходило подкрепление к армии человечества. Оставить Захарова и остальных запертым в безумном мире постоянного сражения, ради того, чтобы обеспечить себе стабильную прокачку, идея не из самых лучших.

Видимо придётся тщательно обыскать окрестности в поисках дополнительных инстанций для прокачки или вновь попытаться наведаться в старую, в надежде на более сложные уровни.

— Бао.

«Давненько ты про меня не вспоминал, я уж думал совсем забыл. Привет, Ярослав, чем могу помочь?»

— Не городи ерунду, Бао, я уж не знаю, какого это жить без постоянного паразита в голове. У тебя всё еще нет доступа к старой системе?

«Сделаю вид, что прослушал твою ремарку касательно моего пребывания и в десятый раз отвечу, что нет. У меня нет доступа к старой системе, что-то блокирует доступ».

— Думаешь вторая не пускает?

«Если ты о той, к которой подключился совсем недавно, то это невозможно. Хотя если бы она на такое была способна, то значит являлась бы доминирующей. Я всё же склоняюсь к варианту, что всему виной Перекрёсток. Пока ты носился по округе и собирал кусок фрагмента, я заметил, что для успешного продвижения, тебе нужно выполнять задания, а значит быть подключенным к дающей их системе».

— Я тоже об этом подумал и раз с помощью неё мне удается взаимодействовать с консолями и понимать загадочный язык, видимо придётся пока пользоваться ею.

«Ну не стоит ставить крест на старой, не забывай, ты всё еще её носитель. К тому же, возможно удастся её пробудить, скажем, если будем вдали от Перекрёстка.»

— Предлагаешь вернуться домой? Но зачем?

«Нет, я конечно может и паразит, и интеллект у меня искусственный, но ты ни капли не скучаешь по своим друзьям? Тебе не интересно как проходит битва, на которую межу прочит ТЫ их созвал, а в самый ответственный момент просто взял и свалил на несколько дней. Может они переживают и вообще…»

— Да, да. Я понял, Бао, можешь не продолжать. Только прежде чем называть меня бездушным ублюдком, не забывай, что я всё это затеял ради поиска Колыбели и от успеха моего личного квеста, зависит будущее не только нашей планеты. Закончу, а затем вернусь.

«А ты уверен, что к тому времени будет куда возвращаться, Ярослав? Что если Колыбель — это не то, что тебе кажется, м? Ты об этом задумывался? Даже если и так, почему ты уверен, что собрав оставшиеся два кода сможешь открыть к ней путь? Ты сам видел звёздную карту и количество на ней точек».

Я бросил взгляд на поставленную мне задачу, а именно собрать оставшиеся два куска и задумался. Конечно, подобная мысль меня посещала, но пока передо мной отчётливо стояла цель, я старался об этом не думать. Звучит глупо, но сих пор это работало и кусочки кода постепенно складывались в единую мозаику.

— Ярослав? — Вдруг послышался заспанный голос Лири за спиной. — Ты куда-то собрался?

Я обернулся на голос и улыбнувшись ответил. — Пока нет, размышляю. Как тебе спалось?

Девушка сладко потянулась, растягивая заспанные мышцы и простонав ответила. — Хорошо, давно так не высыпалась, а ты?

— Тоже. — Солгал я, не моргнув и глазом.

Лири присмотрелась поближе и нахмурившись заметила. — О, я знаю этот взгляд.

— Какой взгляд? — Непонимающе перепросил девушку.

— Такой взгляд. — Повторила она, а затем кончиком указательного пальца описала моё лицо. — У тебя всегда на лбу появляется морщинка, а левая бровь изгибается как червяк. Ты либо что-то задумал, либо тебя что-то тревожит, но в любом случае, я права. Так что рассказывай.

Я ухмыльнулся и произнёс. — Меня что, так легко читать?

Лири улыбнулась. — Нет, обычно я понятия не имею, что твориться в твоей голове, но этот взгляд я узнаю из миллиона лиц, так что жду ответа, и не смей увиливать.

После нашей ночи она выглядела заметно лучше и кажется даже набралась женской мудрости или у меня опять разыгралось воображение. Как бы то ни было, она требовала ответов, а её глаза открыто давали понять, что сменить тему у меня не выйдет. К тому же, она и так должна знать.

— Я подумываю всё же вернуться домой и посмотреть, как идут дела у Захарова и остальных. Что-то последнее время меня мучает тревога.

— Последнее время — это ночь, которую ты не спал? — Верно заметила Лири, а затем ответила на незаданный вопрос. — Мешки под глазами. На самом деле я думаю, что это хорошая идея. Нам бы не помешало сделать небольшую передышку, да и у меня в пятках зудит.

— Да, горячий душ и нормальная пища была как никогда кстати. — Согласно кивнул и заметил. — Вряд ли система отберет у меня разлом, да и вернуться лучше подготовившись, собрав дополнительные запасы. Может даже захвачу с собой танк. — Решил отшутиться. — Или два.

— Значит домой? — Спросила та.

— Домой. — Наконец решил, а затем добавил. — Только сначала навещу консоль подземелья и проверю пару моментов.

— Хорошо. — Согласилась Лири. Я тем временем еще раз разведаю окрестности, может наткнусь на что-нибудь полезное для следующего раза. Ты ведь меня с собой возьмешь?

— Думаю в этот раз не только тебя одну, но об этом позже. Встречаемся здесь через пару часов, так что будь готова.

Мир привычно моргнул, и я грудью вдохнул знакомый и уже ставший родным воздух. Особняк поприветствовал меня словно старого друга и улыбнувшись ответил тем же. Первым делом обратился к системе и облегченно выдохнул, когда заметил, что разлом ведущий к Перекрёстку стал полноценным членом моей коллекции, но тут же удивился.

Мне не были доступны остальные вкладки, словно произошла какая-то блокировка. Странно. Попытался уйти в тень и вместо того, чтобы раствориться на месте сделал обычный шаг. Ледяной шип, вспышка, даже банальная струя воды не были мне доступны и значит теория Бао оказалась верна, что на самом деле очень странно.