— Хорошо, тогда перейду сразу к делу. — Я получил твой доклад об операции «Возмездие» и тщательно изучил предоставленные кадры. Могу сказать, что впечатлён твоей проделанной работой. Ты еще раз подтвердил, что встреча с президентом была хорошей идеей.

— Спасибо, полковник, но думаю вы не за этим позвонили.

— Правильно думаешь. — Он сделал короткую паузу, видимо отдавая какие-то указания, а затем продолжил. — Ты нужен в Африке. Вчера присутствовал на форуме, после которого за закрытыми дверями обсудили дальнейшие перспективы региона. Местные хотят профинансировать твою организацию и создать сразу два полноценных отделения Парадокса в Северной и Южной части.

Я задумался, пытаясь догадаться об истинном положении Захарова и проговорил. — Вы теперь посещаете и такие мероприятия? Полковник, кто вы такой на самом деле?

— Сфокусируйся, Ярослав. — Все тем же серьёзным голосом возразил человек. — Я предлагаю тебе редкую возможность, но для этого ты должен встретиться с этими людьми. Это главное условие. Они готовы форсировать бумажную волокиту, если открытие начнётся в ближайшие дни. Тебе предоставят офисные здания и персонал. Открывай свой разлом и прыгай сюда!

Я устало потёр переносицу, вспоминая, что за последние двое суток так и не сумел сомкнуть глаз, чем естественно вызвал реакцию у окружающих, а затем ответил. — Через видеосвязь нельзя обсудить все подробности? У нас тут текучка.

— Такого уровня? — Напряженно выпалил Захаров. — Нет, этим людям нужна постоянная защита и они готовы платить большие деньги. На кону стоит не только твой бизнес, Ярослав, но и безопасность целого континента, я уж молчу про тесные отношения нашей страны и Африканских держав. Встреча назначена на завтра, отдохнешь в самолете, к тому же, мне понадобится чтобы ты забрал нас отсюда. Не забывай, наш контракт всё еще в силе, несмотря на все твои успехи.

— Ладно. — Раздраженно бросил в ответ. — Приземлюсь, дам знать. Отбой.

Оказалось, в моих размышлениях и в разговоре с Захаровым, время пролетело незаметно, и довольные стороны принялись обмениваться рукопожатиями. Я решил, что неплохо бы вернуться в реальный мир и посмотреть к чему они пришли. София проводила людей до дверей лифта, еще раз пожала всем руки, а когда они закрылись звонко выдохнула.

Я сидел на краю стола зала для конференций, где всё еще пахло целым букетом парфюма и свежезаваренным кофе. Девушка заметила мой вопросительный взгляд и несмотря на присутствующую команду возле лифта, стремительно подошла и крепко поцеловала.

— Кто молодец? — Подмигнув, игриво спросила София.

— Я? — Решил съехидничать, на что сразу получил довольной крепкий удар в плечо.

— Ну, что, Ярослав. Осталось уладить пару моментов, но думаю уже можно начинать готовить помещение для огромных мешков с изображением доллара. Всё прошло отлично! — Девушка устало потёрла уголки глаз и зажмурившись, добавила. — Я составлю отчёт и отправлю тебе с подробностями, в том числе и ожидаемой прибылью, но первый жирный чек на три миллиарда рублей должен вот-вот прийти.

Я заметил, что Софии судя по всему также не удалось хорошенько выспаться в последнее время, поэтому прокрутив в голове пару привлекательных картин, спросил. — Ты была когда-нибудь в Африке?

— В Африке? — Удивленно переспросила та. — Там же сейчас Захаров. У нас дела?

— Можно и так сказать. — Положив ладони на бёдра девушки, придвинул её к себе и продолжил. — Нам предложили открыть два филиала и мне надо встретиться с местными шишками, но думаю мы сможем урвать пару дней для себя, что скажешь?

София посмотрела по сторонам, словно хозяйка, не знавшая как поступить с некормленой скотиной и оравой спиногрызов, а затем сомневаясь ответила. — Ну… Я не знаю, сделка закончена, но впереди еще столько всего нужно сделать. Не думаю, что у меня получится, Ярослав. — Она положила ладонь мне на щёку и нежно пропела. — Я правда очень хочу.

— Ну тогда решено. — Уверенно заявил, на правах владельца Парадокса. — С мелочами справится команда, им не нужно твое тело. — Я сделал короткую паузу, подмигнув. — А мне нужно. К тому же, я сделаю точку сохранения и в любой момент смогу отправить тебя обратно, так же, как и забрать.

София улыбнулась, взирая на меня соблазнительными лазурными глазами, а затем игриво произнесла. — Ладно, уговорил. Засиделась в трёх стенах, может поездка и вправду пойдет мне на пользу, но с тебя пятизвёздочный отель, массаж и. — Она наклонилась и прошептала. — Не думай, что сможешь отделаться всего одним разом.

— Договорились. — Согласно захохотал, а затем из дверного проема послышался встревоженный женский голос.

— Эм, Ярослав Владимирович, там мужчина на регистрации требует с вами встречи. Я сказала ему что вы заняты, но он настаивает.

София подняла брови и ахнула. — Вот видишь.

Я недовольно фыркнул и сказал. — Ладно, пошли глянем кто там опять пришел нам угрожать.

Вызвал лифт, спустился на первый этаж, попутно проверяя поступающие сообщения касательно остальных операций, а когда раздался оповестительный сигнал и двери открылись, вышел. У стойки регистрации действительно находился высокий, плечистый человек, которого пыталась сдержать худенькая и стройная девушка.

— Батя? — Удивленно выпалил, приближаясь к стойке.

Молодая девушка, услышав мой голос и тем более осознав, что перед ней находился отец её работодателя, резко отошла в сторону, и вернулась на рабочее место. Он выглядел встревоженным, хотя обычно старался не выказывать эмоций. Я подошел, пожал руку и спросил.

— Что случилось? Мама?

— С ней всё в порядке. — Ответил тот, бросая короткий взгляд на стройную итальянку, держащуюся по левую руку. — Надо обсудить кое какие детали.

София сразу поняла намёк и попрощавшись отправилась обратно на офисные этажи. Голос отца звучал довольно серьезно и кажется я догадывался о чём пойдет речь. Отвёл его в одну из небольших комнат, где обычно проходили беседы с пользователями, желающими вступить в Парадокс и сев напротив, принялся внимательно слушать.

Отец достал из внутреннего кармана куртки фотографию и положил на стол. На изображении красовался бородатый мужчина с заметным крупным носом и отчётливым шрамом на всю левую часть лица.

— Фото было сделано в Египте, потом он пропал на неделю, а затем его имя всплыло в ЮАР. Сейчас он должен находиться где-то в районе Руанды. Судя по всему, он заключил договор с местным наркобароном и пытается заново набрать в свою шайку пользователей. — Отец пододвинул фотографию ко мне поближе и выждав короткую паузу продолжил. — Я понимаю, у тебя сейчас свои дела, но Махмуд должен умереть, прежде чем вновь окрепнет. Слизняк обладает особым качеством усложнять жизнь не только мне, но и всем окружающим, к тому же опять может ускользнуть, я этого не могу допустить.

— Хватит. — Резко остановил рассказ отца и добавил. — Мы это начали вместе, вместе и закончим. Тем более так совпало, что у меня появились внезапные и неотложные дела в Африке, так что как говорится, сам бог велел.

Он молча кивнул, и я по глазам видел, что это не всё о чём тот хотел поговорить. — Слушай, Ярослав. — Слова явно давались ему с трудом, поэтому не стал его торопить. — Я тут подумал, активация, все эти умения, круто изменили мою жизнь, так же, как и тело. Не думал, что когда-нибудь верну себе скорость двадцатилетнего пацана и признаюсь — это бодрит. После того как мы закончим с Махмудом, и я лично буду уверен, что моей семье ничего не грозит, я подумал присоединиться к тебе.

— Остановись. — Вновь прервал его, понимая к чему это ведёт. — Ты своё уже отвоевал, а мать достаточно нанервничалась. Может лучше подаришь ей спокойную жизнь, а не будешь опять браться за автомат и прыгать в окоп? Война дело молодых.

Отец посмотрел мне в глаза, и я заметил тоску в его взгляде. — Да, когда-то я тоже так думал. — Ответил он, бросая короткий взгляд на фотографию. — Только вот пацаны по молодости совершают то, о чём потом жалеют через двадцать лет. Я в своё время наделал ошибок, и видит бог, мне еще долго придётся за них платить, не хочу, чтобы тоже самое постигло и тебя. Тем более у матери и так сейчас хватает дел. Она обустраивает загородный дом, который ты ей купил, а я хочу отплатить за него и за твою помощь.