Я тем временем занимался переброской трети полка Захарова на их привычное место базирования. Как и предполагалось, действие проходило слишком медленно, и всё что мне оставалось делать — это беспомощно наблюдать за процессом. Пока открыт один разлом, я не могу воспользоваться следующим, к тому же Захаров лично настоял на моем присутствии во время всего процесса.

Паршиво, чертовски паршиво, но мне требовались его войска, пускай даже для безопасности этого мира. Пока бойцы проливали кровь, защищая Парадокс, я стоял на месте, недалеко от точки базирования полка и старался не выдать очевидную тревогу. Моё место в первых рядах, чтобы там не говорила София и тем более Даллас. Нутро требовало окропить руки в крови Авангарда, а кулаки то и дело чесались, изнывая по сладостному чувству сражения.

Вместо того чтобы поддаваться кровавому безумию, я решил потратить это время с пользой и обдумать план нападения на основную базу Джан Чена. Несомненно, в одиночку это мне не удастся, однако дробить войска было бы безумием. К счастью, Софии удалось вернуть большинство работников обратно в офис, и те приступили к своим обязанностям.

К нам присоединились три десятка опытных пользователей, которым правда пришлось заплатить куда больше обычной ставки. За такие деньги, они сразу поступили под крыло командующих офицеров и Даллас закинул их для проверки в самое жерло вулкана. Горнило войны они прошли показав неплохие результаты и за несколько минут уничтожили крупную группировку противника.

Я бросил все оставшиеся деньги на наём пользователей, и обеспечение безопасности офиса. Вряд ли бешенная толпа решит пойти на второй заход, тем более всё что от них требовалось, они уже выполнили. София со своей командой на скорую руку состряпала агитационный материал, воодушевив работников трудиться во имя общего блага.

До этого момента к подобным упражнениям укрепления рабочего духа сотрудников, я относился весьма скептически, однако, когда заметил результаты с другой стороны, то приятно удивился. Авангард напрямую не упоминался, однако София всё выставила в позитивном для нас ключе. Иностранная ЧВК атаковала не только мой особняк, но и проспонсировала акт вандализма в самом сердце нашей страны, а финансовые премии и надбавки для работы в подобных условиях, стали вишенкой на торте. Деньги уходили как вода через сито, но сложившая ситуация не была той, в которой стоит малодушничать. В конце концов, на карте стояло не только будущее организации, но и лично моё.

Вдруг по внутренней связи раздался голос одного из командиров отрядов.

— Левый фланг пробит! Отправляю координаты, вынуждены отступить. Просим помощи!

Сука. Всё, ждать больше нельзя. Большая часть прибывших уже обосновывалась на старой базе, организовывая линию обороны, и значит пора и мне вступить в бой. Ранее я сумел создать несколько точек сохранения, с помощью которых мог моментально перемещаться между ними. Закрыть. Открыть. Прыжок.

Я оказался в центре идущего сражения. Мои бойцы отступали, и небольшая кучка пользователей прикрывала их отход. Отряд противника закрепился на лесной опушке и вёл плотный огонь. Первым делом я окутал тело щитом, подбросил клубок и воспарил над полем боя. Два сгустка энергии отправились в полёт, после чего раздался мощный взрыв, вырывающий земляную крошку.

Еще один клубок, выброшенный вперёд притянул меня к вражеским бойцам и началась резня. Первым ударом я убил сразу два стрелка, а затем выстрелил энергетическими копьями. Поваленные деревья служили в качестве неплохого и пускай временного прикрытия. В руках оказался подаренный глок и тот жадно стуча затвором обрушил свинцовую смерть на моих врагов.

Еще три трупа автоматчиков, которые не успели прийти в себя после взрыва. Я схватил штурмовую винтовку, и выбросил еще одну бомбу, скрывшись за толстым стволом дуба. В стороны полетели человеческие ошметки и опушку накрыла волна из предсмертных воплей.

— Босс. Мы поможем! — Раздалось по внутренней связи.

— Нет! Увести людей, перегруппироваться, оказать помощь раненным! — Приказал я, под длинную автоматную очередь.

Над головой воспарил вражеский оперативник, выстрелив чем-то тонким и практически незаметным. Мне удалось вовремя увернуться и атаковать в ответ. Через мгновение мы сошлись в ближнем бою и я стиснув зубы вонзил клинок авангардцу в живот. Земля окропилась кровью. Он замахнулся для очередного удара, и у правого уха просвистела неизвестная энергия.

Обладая уникальными способности к выживанию, он стойко принимал на себя все удары, сохраняя впечатляющую скорость. Я сделал шаг назад, клинки приобрели формы нитей и бросились на врага, квартетом из голодных змей. Они впились ему в шею, плечи и грудь, и короткое движение закончило начатое.

Куски мяса полетели в стороны, и человек закричал сквозь плотный слой ткани на лице. Прекрасно понимая, на что способны оперативники Авангарда, я стремительно приблизился и вонзив два клинка в голову, разорвал черепную коробку на части. После такого точно не встанет.

Затяжной бой с оперативником, который занял у меня чуть больше пяти секунд, дал шанс остальным перегруппироваться и попытаться взять в кольцо. В тот момент меня спас щит, выдержав несколько точных попаданий. Мыльный пузырь пару раз моргнул и исчез. Я оказался один против пятерых хорошо вооруженных и тренированных людей. Они, осознав, что меня больше ничего не окружает, принялись вести плотный огонь.

Выстрел за выстрелом, свинцовая смерть пыталась наконец клеймить мою жизнь, но ей так и не удалось. Я увернулся от нескольких пуль, почувствовав невероятную тягу к жизни, и выстрелил сразу несколькими копьями, пытаясь вновь окружить себя защитным пузырём. Чёртов откат. Ограниченность системы всё больше раздражала, но приходилось пользоваться тем, что было под рукой.

Бао зафиксировал повреждения, и оказалось, что одна пуля всё же добралась. Я лишился мизинца на левой руке, но меня это только разозлило. Копья справились с работой и из пяти бойцов осталось всего два. Когда они потянулись за новыми магазинами, я оскалился в кровавой улыбке и атаковал.

Первый умер практически мгновенно, с ужасом в глазах наблюдая, как в его груди зияла огромная дыра. Второму хватило выучки бросить автомат и потянуться за пистолетом, но он тут же лишился руки, а затем вторая нить оборвала его жизнь. Я посмотрел на левую ладонь и заметил, что из свежей раны потоком хлестала кровь.

Бао попытался остановить потерю жизнетворной субстанции, но для этого ему требовалось время. Оставшиеся враги предпочли держаться на расстоянии, скрывшись за уцелевшими и поваленными деревьями, тактически распределившись широкой дугой. Одного меня не хватит чтобы справиться со всеми, и если атакую в лоб, то точно лишусь не только мизинца.

Я дождался пока автоматные очереди затихнут и сделав ложный выпад из-за укрытия, бросил клубок в обратную сторону. Раз уж они решили окопаться среди деревьев, стоит использовать эту местность себе в выгоду. После убийства первого автоматчика, я скрылся за стволом и передвигался мелкими перебежками.

Для обычных людей мои движения выглядели как прыжки размытой тени. Я преодолевал короткие расстояния между укрытиями всего за секунду, попутно выстреливая копьями. Напитавшись энергией, они пробивали стволы деревьев, словно те были созданы из тонкой бумаги. Я заметил, что среди них затесались пользователи, однако их вид рождал во мне лишь ярость.

«Бессмертные» каким-то образом видоизмененные люди, действовали на меня как красная тряпка на быка. Внутри, из самых потаенных уголков души выползали первобытные демоны, твердившие мне убивать. Я не мог воспринимать их как людей, и поймал себя на мысли, что никогда не испытывал ничего подобного к монстрам, а ведь фактически они нанесли куда больше вреда человечеству.

После убийства еще трёх человек, настала пора оперативников. Они атаковали уже не так смело, и старались держаться от меня на расстоянии. Один из них обладал весьма интересными способностями. Он с легкостью манипулировать материей, и под взмахи руками, словно дирижер управляющий симфоническим оркестром, посылал в меня острые как бритва щепки.