Я положил возле него капсулу, поднялся на небольшую возвышенность и ждал. Ползуны не спешили приступать к пиршеству, и с опасением выползали из своих маленьких нор. Марко наконец понял, что я задумал, и в глазах ублюдка поселился отчётливый страх. Ползуны чувствовали это и уверено приближались.

— Нет! — Прокричал Марко. — Нет! Убей меня! Ты должен убить меня! Сыкло! Баба!

Я выждал короткую паузу, и проговорил, пока он еще мог меня слышать. — Убить меня или Софию, это одно дело, но Ма несколько раз пытался тебе помочь. Спас твою жизнь. Он был хорошим человеком, и не заслужил такой смерти.

— Ярослав, хорошо. — Принялся молить Марко. — Я расскажу тебе о Шэн, расскажу секреты, только обещай, что убьешь меня сам. Только не так! Ярослав, русский!

Ма был хорошим человеком и вряд ли бы оценил мой поступок, даже с того света. Не смотря на выбранный путь, мужчина всегда старался придерживаться буддийского пути и видел в людях только хорошее. Он один из немногих кто сумел рассмотреть это во мне, и помочь не скатиться до уровня Мао, когда я был так близок к этому.

Ползуны медленно забирались на тело Марко и приступали к пирушке. Голос человека разносился по всей пещеры гулким эхо, а я молча сидел и наблюдал. Даже когда один ползун закрыл своим телом ему лицо, я не стал вмешиваться, а когда мелкие засранцы покрыли его словно мухи навоз, открыл разлом.

София всё еще сидела и гладила монаха по голове. Девушка уже перестала плакать, и наблюдала за моим прибытием. Я коротко кивнул, тем самым дав понять, что дело сделано. По взгляду Софии ей не стало легче, и другого к сожалению, нельзя было ожидать. Я подошел и протянул ей руку. Она непонимающе положила ладонь и встала.

В моем взгляде ничего не было кроме холодной стойкости. Она пыталась найти в нём сочувствие, тянулась ко мне, но внутри я для себя уже всё решил. Марко несомненно был тем еще ублюдком и стал прекрасной заменой сержанту Мао, но они были лишь продуктом, выращенным в определенной среде. Виной всему — садовник.

Ма был первым близким мне человеком, которого я потерял на пути пользователя и как бы мысленно мне не приходилось готовиться к этому моменту, внутри меня царила пустота. Я не чувствовал ничего, кроме всепоглощающей злости, которая требовала выхода. Однако я теперь в ответе за множество жизней, и не могу поддаться эмоциям, как малолетний ребенок.

Смерть Ма была ужасным событием, но к сожалению, стоит признать, что она не последняя. Впереди будут новые сражения, появятся новые враги и всё что я мог сделать, это попытаться предотвратить неизбежное.

— София. — Проговорил я холодным, практически жестоким голосом. — Вскоре об этом узнают остальные, и им потребуется сильный лидер. Мне нужно чтобы ты взяла себя в руки.

Девушка бросила последний взгляд на тело Ма и закрыв глаза глубоко вдохнула. — Я понимаю. Ты не держишь на меня зла?

Я отрицательно покачал головой. — Мы оба знаем, кто на самом деле в ответе за случившееся. Это не ты или Ма, и даже не Марко. Если и стоить кого винить в произошедшем, так это меня.

— Тебя! — Возмутилась девушка. — Ярослав, если бы не ты…

Я поднял раскрытую ладонь и не дал ей закончить. — Не будем. Сейчас ты должна взять себя в руки, и стать лидером для этих людей. Им потребуется твоя поддержка и нужные слова. Подготовь всё, мы похороним Ма по его обрядам, когда я вернусь.

София попыталась схватить меня за руку и вопросила. — Вернешь? Куда ты?

Я открыл разлом, и напоследок бросил. — Закончить эту войну.

— Что это? — Я вопросительно посмотрел на подошедшего ко мне человека отрывая зубами кусок хлеба.

— Дружеский спарринг. — Ответил монах, склонившись в приветственном жесте.

Я с явным недовольством выдохнул и бросил. — Ты всё никак не уймешься? Слушай, я только вытащил тебя и Игната из Авангарда, молчу про тех новичков, которых ты с собой зацепил, а ты ищешь нового сражения? Не рановато ли?

— Я не хочу с тобой сражаться. — Нахмурившись проговорил мужчина. — Хочу провести дружеский спарринг. В прошлой нашей встрече, ты мне его обещал, помнишь?

Я задумался. Правда ли я мог такое сказать и главное когда? В голове всё еще плавал бульон после тяжелой битвы, и мне с трудом удавалось вспомнить, однако монах Ма показал себя человеком весьма честным, и вряд ли бы стал лгать.

— Ладно. — Я встал с кряхтением восьмидесятилетнего деда. — Может хотя бы скажешь, зачем тебе всё это нужно?

Монах коротко кивнул и с серьёзным выражением лица, проговорил. — Ты силён телом, я это вижу. Теперь я хочу посмотреть насколько крепок твой дух. Ты не стал убивать новичков, и простил мне бегство Марко, для меня это очень важно. Просто мне хочется убедиться, что ты будешь готов к следующей битве, и битве которая последует за ней.

Я разнимал костяшки пальцев и хрустя шейными позвонками непонимающе уточнил. — Вообще-то я собирался отправиться на прокачку. Тут есть неплохое местечко, которое нам с Далласом удалось отыскать. Тебе понравится! Новые монстры, куча опыта!

Монах отрицательно покачал головой. — Я не говорю про уровень или опыт. Наши поступки — это продолжение наших мыслей, а мысли, формирует характер и дисциплина. Ты сумел сдержать эмоции, когда любой другой на твоем месте поддался бы им, но всего лишь прецедент. Я хочу проверить, достаточно ли крепок твой дух, чтобы встретить настоящее испытание, когда оно появится.

Я раздраженно фыркнул, махнул рукой и выпалил. — Хватит заливать меня своей буддийской пропагандой. Лучше готовься получать в зубы.

«Ярослав, это очень глупая затея. Знаю, я часто тебе это говорю, но в этот раз пожалуйста прислушайся!»

— Так надо, Бао, иначе никак. Просто будь готов сделать всё что я тебе сказал.

«Эх, видимо мне не удастся тебя переубедить, жаль. Я всё сделаю, но будут побочные эффекты. В любом случае, я с тобой».

Меня вела длинная дорога, вдоль которой я шел уже пару часов. Свежий воздух и вечерний закат, позволяли привести мысли в порядок. Я долго размышлял над словами монаха, которые он сказал мне в тот день. Конечно, в рукопашной схватке я оказался не ровней шаолиньскому бойцу, и отделал он меня тогда как ребенка.

До меня только начал доходить смысл его слов, и стоило прислушаться ранее. На горизонте появилось крупное строение, и чем ближе я становился, тем отчётливее чувствовал запах машинного масла. Авангард!

После открытия разломов в башне Шэн, им пришлось перенести руководство в загородный комплекс, и на территории было довольно людно. Они успели неплохо отстроиться после моего последнего визита. По всему периметру находились наблюдательные вышки с прожекторами и еще на подходе меня заметили несколько вооруженных человек.

Они сразу узнали меня, и видимо моя физиономия была известна всем бойцам. Дюжина автоматов, пулеметное гнездо и выкрашенный сине-белой шашкой БТР. Первый блокпост был довольно неплохо укомплектован и мне понадобилось бы немало энергии для его уничтожения.

Шестеро мужчин окружили меня в кольцо, и один из них, видимо командир, переговаривался по рации. У всех были такие лица, словно я лично плюнул в их утреннею кашу и мне давненько не приходилось ощущать таких пренебрежительный взглядов. Нити затанцевали на моих ладонях, и послышались щелчки предохранителей.

— Отставить! — Вмешался человек. — Командование хочет его видеть.

Конечно хочет. Более того — командование желает меня заполучить. Под дулами вооруженной охраны меня посадили в машину и отвезли к основному комплексу. Вблизи он казался еще больше, нежели в прошлый раз. Исчезли строительные леса, и хоть внешняя отделка всё еще не была закончена, стоило признать, крепость получилась на славу.

Солдат ткнул меня дулом автомата вбок, чем вызвал легкий спазм моих мышц. Я повернул голову и проговорил. — Сделаешь так еще раз, и я разорву тебя на части, прежде чем ты успеешь нажать на спусковой крючок.