Без БаоШэна мне пришлось отслеживать частоту сердцебиения старым, добрым способом. Я приложил два пальца к сонной артерии и посчитал до десяти. Сто двадцать три удара в минуту. Хоть я и был в неплохой форме, но наркотик в моей крови и действие адреналина сказывались на работе сердца.

Последний рывок. Вдох-выдох, вперёд! Я пулей забрался на сорок первый этаж, как вдруг встретил неожиданное препятствие. Верхний этаж не выдержал и путь завалило бетоном и офисной мебелью. С помощью способностей мне возможно удалось бы расчистить себе дорогу, но вручную это заняло бы слишком много времени.

Я стиснул зубы и принялся усиленно думать. Оставались какие-то жалкие пять этажей до моей цели. Чёрт, как же близко, и как неудачно. К счастью, на каждом уровне находился еще один дополнительный пожарный выход, и мне пришлось открыть дверь и попасть на сорок первый этаж.

Тихо, слишком тихо. В обычной ситуации я может и обрадовался бы, но в тот момент она вызывала у меня чувство нарастающей тревоги. Повсюду лежали человеческие тела, над которыми уже успели поработать монстры, и раз они смогли забраться так высоко, значит где-то неподалёку должен быть еще один разлом. Слишком круто для совпадения.

Я держал палец на спусковом крючке и медленно продвигался по этажу. В дальнем конце я заметил мою цель, и лифты по-прежнему не работали. Видимо о них можно забыть. Ничего страшного, у меня с собой была связка ключей от всего здания, и этого должно было хватить.

Чем ближе я становился к пожарному выходу, тем быстрее прибавлял шаг. Видимо монстры, насытившись и не найдя себе подходящую цель, отправились дальше, только вот как? Не могли же они… ох, Ярослав, ну кто тебя за язык тянул?

Недалеко от двери в потолке зияла огромная дыра, и через мгновение оттуда, словно жирный слизняк, выпало существо. Контроллер! При виде это твари, внутри меня разгоралось настоящие пожарище. Я злобно стиснул зубы и вскинув оружие наизготовку, открыл огонь. Пули с чавканьем вонзились в один из трёх жёлтых глаз противника, и тот по-поросячьи завизжал.

Я уже успел позабыть как они орут. Визг пробился сквозь плотную стену адреналина и ударил по мозгам, возвращая наркотические похмелье. Я не сумел устоять и закрыл уши ладонями, а когда поднял голову, то обнаружил, что на зов твари прибывали другие монстры.

Их было слишком много, чтобы справиться со всеми, да что уж там говорить, всего моего скромного боезапаса вряд ли хватило бы на одного контроллера. Я насчитал порядка дюжины разношерстых тварей и этого означало одно — бегство. Провернуть еще один трюк с шахтой вряд ли удастся, так как монстрами напрямую управлял контроллер. Варианты?

А какие собственно у меня были варианты? Я мог вернуться обратно на лестницу, закрыть за собой дверь, и попытать счастье этажом ниже, но контроллеры были те еще хитрые твари. Он скорее всего пошлет по моему следу монстров, и может даже возьмет под крыло тех, кто находился уровнем ниже.

Бежать на первый? Неужели я так высоко поднялся, чтобы, почти добравшись до своей цели, повернуть обратно? Нет! Если доктор Ван, действительно мог вернуть мне БаоШэна, придётся сражаться за эту зыбкую надежду. Я покрутил головой по сторонам, и нашел выход!

Строительная люлька, по которой передвигались меланхоличные мойщики окон, и, если мне не изменяет память, пульт управления должен находиться внутри. Уцелевшие два глаза контроллера внимательно следили за моими метаниями, в надежде предугадать следующий ход. Я знал, что он пустит тварей на охоту, как только я рвану в ту или иную сторону, а значит придётся схитрить.

Я стоял посреди офисного помещения. Люлька находилась с левой стороны, а за спиной лестница пожарного выхода. Я сделал вид, что решил спасаться бегством, совершив фальшивый крюк, а когда твари по приказу контроллера решили обойти меня с правой стороны, я резко вильнул и побежал в сторону люльки.

«Хоть бы она работала, хоть бы она работала» крутилось в моей голове. На ходу я выстрелил короткой очередью и мысленно перекрестившись, пробил стекло собственным телом. Прыжок! Скорость оказалась слишком высокой и ударившись животом о дальний борт люльки, я едва не выронил оружие.

Тихо, тихо! Я чуть не перелетел через борт и передо мой открылся вид с сорок первого этажа. От удара люлька заметно закачалась, обещая либо сорваться с петель, либо выбросить из собственного чрева. Сердце убежало в пятки, спряталось и отказывалось вылезать. Я, задержав дыхание сумел оттолкнуться назад и упав на железное дно корпуса люльки, нащупал пульт управления. Две клавиши, вверх и вниз — вот это я понимаю.

Монстры успели среагировать на мой поступок и на полном по ходу разворачивались. Я быстро нажал клавишу «вверх» и схватившись за винтовку, открыл огонь. Люлька пару раз качнулась и не спеша начала своё восхождение. Твари становились всё ближе и ближе, особенно одна гончая, которая отказывалась умирать, не смотря на свинцовый дождь.

Когда я поднялся на этаж выше, и опасность казалось миновала, то понял, что слишком рано расслабился. Тварь, запинаясь и истекая кровью прыгнула и сумела ухватиться когтистой лапой за борт. Люльку и без того раскачивало, а от веса существа она не выдержала и лопнуло первое крепление.

Я едва успел схватиться обеими руками за дальний борт, когда её перевернуло. Механизм продолжал работать, но металлический скрип не предзнаменовал ничего хорошего. Тварь проживала последние секунды и своим весом норовила утянуть за собой нас обоих. Я освободил одну руку, еле как сумел прицелиться пистолетом и несколько раз выстрелил.

Получилось. Гончая лишившись жизни, издала последний рёв и отправилась в свободное падение. Даже несмотря на то, что мне удалось избавиться от дополнительного веса, крепления люльки держались на добром слове. Перед глазами, в метре от меня я видел, как один за другим отщёлкивались болты. Паршиво.

Я считал этажи: сорок три, сорок четыре, сорок пять. На сорок шестом было выбито стекло, и я неизвестно как сумев раскачаться, прыгнул, изрыгая пронзительный трёхэтажный мат. Мне не хватило жалких сантиметров, но всё же удалось ухватиться за край, порезав левую ладонь. Кровь хлынула по запястью, и под ногами на расстоянии примерно ста метров, строительная люлька упала на землю.

Праздновать грандиозное спасение было слишком рано, и я ухватившись второй рукой, подтянулся. Паранойя сражения не отпускала мой разум, и первым делом я выставил перед собой винтовку. Тихо.

— Ярослав? Как у тебя успехи? — Раздался голос человека по рации.

Я жадно хватал ртом воздух, давясь собственным дыханием. Жив, вроде еще жив. Перевернуться, встать, оценить обстановку, и найти этот грёбанный лифт.

— Ярослав! Ярослав! Ты меня слышишь? — Доктор Ван продолжал звать меня по имени.

Я оторвал кусок собственной футболки и повязал его на левую ладонь, а затем потянулся к рации и ответил. — Не… не… не ори. — Наконец смог произнести, возвращая сердце на родное место. — Я тебя слышу.

На другом конце послышалось расслабленный вздох, и мужчина произнёс. — Ты добрался до сорок шестого этажа?

— Да. — Ответил я, замечая грузовой лифт в дальнем конце помещения. — Не скажешь почему мне пришлось пробежать аж двадцать шесть этажей? Ниже никак?

— Этот вопрос можешь задать своему начальнику. Во всем здании доступны лишь три точки для использования, и это самая ближайшая.

— Он мне не начальник. — Зло прошипел я в ответ, и подойдя к лифту, нажал кнопку вызова.

«Требуется подтверждение личности»

Ну конечно же! Падла! Я осмотрелся по сторонам, и к счастью, недалеко находилось тело техника. Он лежал в луже собственной крови и от голубой рубашки мало чего осталось. Я подошел, схватил верхнюю часть туловища и поволок за собой.

— Лучше бы твои слова оказались правдой. — Устало добавил я, прикладывая запястье мёртвого человека к цифровому замку.

— Обещаю. Я тебе не вру. — Ответил доктор Ван и через несколько мгновений я вошел в широкий грузовой лифт.