Прогресс всё же шел, но было намного приятней, если бы я получал за это опыт. Ведь в этом и есть весь смысл, так ведь? Миновали дни, когда приходилось проводить тысячи часов в спортзалах, наращивая силу. Штудировать бесконечные литературные труды или наматывать марафоны. С внедрением новой системы в нашу реальность, всё решал опыт! Опыт, который давали исключительно за охоту. С каждым днём я терял потенциальный заработок, который собственно требовался Игнату и его семье, поэтому мне пришлось пойти на отчаянный шаг.

Всё необходимое для охоты находилось у меня дома, осталось только добраться туда. Даллас не испытывал проблем со сном, и обычно засыпал в ту же секунду, как ложился на кровать. По всему комплексу Авангарда за нами следили камеры наблюдения, поэтому выбраться скрытно не являлось возможным. Оставалось рассчитывать на собственную харизму.

Я вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Так как мы не являлись официальной армией, и фактически считались обычными сотрудниками, то могли спокойно перемещаться по всему зданию в любое время суток. Прошло несколько дней, как я не получал новый уровень, или повышал характеристики, и моё привычное чувство голода вернулось к нормальному режиму.

Я шел по белоснежным коридорам комплекса, накинув на себя легкую ветровку. За окном смеркалось и улицы вот-вот должны наводниться полицейскими и военными патрулями. Гражданам запрещалось выходить до пяти утра. Разрешались редкие случаи неотложной ситуации, или выгулять недалеко от дома питомца.

По пути я встретил южнокорейца, что увидев меня издалека, тут же ушмыгнул в сторону столовой. Странным он всё же был, хоть я не имел привычки критиковать чужие нравы. После устроенного мною шоу, вокруг моей скромной персоны образовались новые подробности. Некоторые люди пытались выяснить, как мне удалось выжить и принцип действия моих нитей. Другие открыто шарахались от меня как от чумного. В целом меня это не заботило. Я принял предложение Джан Чена сугубо из личных и открыто меркантильных побуждений.

Когда я добрался до длинного перехода, что вел из комплекса в основную башню здания корпорации, на моё удивление, меня ждал сюрприз. Высокая, длинноногая итальянка с убранными назад золотистыми волосами стояла, облокотившись о стену. Я заметил как она будучи одета в обтягивающие джинсы, лёгкую футболку и летнюю курточку поверх, явно куда-то собиралась.

— Привет, София. — Поздоровался я на английском, и направился дальше.

Она выждала паузу, пока я не пройду мимо, а затем бросила в спину. — Собрался куда-то? На улицах комендантский час.

Я остановился, и не обернувшись ответил. — К себе на рабочее место, нужно взять пару вещей для завтрашнего утра.

София рассмеялась, однако тембр её голоса не повысился ни на нотку. — Не любишь сидеть на месте? Хорошо, я тебе помогу.

«Только этого мне еще не хватало». Подумал я про себя. Стоило избавиться от неё как можно скорей. Я дружественно отмахнулся и заверил. — Да нет, спасибо. Тут недалеко, только если ты не планируешь помочь мне донести планшет.

Думаю намек она поняла. Я уверенно направился в сторону двери, как не успел и сделать двух шагов, за спиной раздался девичий голос.

— Я помогу. — Она оббежала меня справа, и представ передо мной, широко улыбнулась. — Вдвоем веселей.

Она что задумала меня завалить? Причем не в хорошем смысле этого слова. Я прекрасно помнил её взгляд в первый день физической тренировки. С тех пор она конечно ничего не предпринимала, даже когда нас поставили работать в паре. Как раз наоборот, мне казалось что в тот день мы неплохо справились вместе, и мне даже удалось вызвать на её губах откровенную улыбку.

— Я не хочу чтобы у тебя были неприятности, понимаешь? — Я попытался вновь намекнуть.

— А с чего бы у меня появились неприятности? Мы же просто прогуляемся до офиса, да? — Справедливо поинтересовалась девушка, поправляя упавший золотистый локон на щёку.

А она хороша, причем очень даже хороша. Тем как она двигалась, с какой уверенностью говорила, да и просто как выглядела, я сразу понял, что София была из тех, кто всегда добивалась желаемого. К её сожалению, я не был столь наивным, и встретив меня пару лет назад, возможно с легкостью бы смогла обвести вокруг пальца.

Мне подмывало высказать ей всё в лицо. Выпалить как на духу, но портить отношения с членом команды за день до рейда, было плохой идеей. Я улыбнулся и проговорил.

— А ты не сдаешься просто так? Может тогда скажешь напрямую, чего ты от меня хочешь?

София игриво захохотала и положив руку на моё плечо, ответила. — А ты милый, но у меня уже есть парень, так что не то, что ты подумал. Он кстати тоже в Авангарде, правда в другой группе.

— Вот как? — Честно удивился я. — Странно что вас не поставили в одну и ту же.

София убрала руку, и слегка приподняв брови, объяснила. — Правда? Чего же тут странного? По-моему всё очевидно — конфликт интересов. Мы бы старались помочь друг другу больше чем остальным, а это не профессионально.

Я слегка отклонился в сторону, замечая как огни освещения в основном комплексе, постепенно гасли. — Поэтому ты хочешь мне помочь? Да ладно, брось, София, что ты на самом деле задумала? У меня нет времени на игры.

— А ты умней чем кажешься на первый взгляд. — Девушка кончиком языка облизала верхнюю губу, и призналась. — Мне интересна твоя история. С первого дня о тебе постоянно говорят. Ты находился там, где всё началось, и смог уцелеть при взрыве. Я хочу знать как. Как тебе это удалось? Ты обладаешь какими-то другими способностями? Телепортация? Неуязвимость?

— Теле? — Еще на полуслове, я не смог сдержать нарастающий смех. — София, ты слишком надумываешь, давай поговорим в другой раз, когда ситуация будет более подходящая.

Я решил, что не стоит тратить драгоценное время, и лучше всего вернуться домой с потоком моих коллег, нежели затем в одиночку пытаться пробраться через город. Быстрым шагом я направился к двери, но девушка меня догнала, и взяв под руку, прошептала.

— Или мы можем сделать и то и другое.

Ну всё, теперь видимо придётся ей открыто высказать, иначе можно попрощаться с ползунами и капсулами, по крайней мере на сегодня. Логичней было бы отправиться обратно в комнату, тем более на следующий день нам действительно предстоял первый рейд. С другой стороны зуд от бездействия глубоко внутри становился нестерпимым.

Я не собирался вести её к себе домой, тем более показывать доступ к моему сокровенному месту. Да и ко всему я был честен с ней. Одно дело мне прилетит от Джан Чена, но я думал смогу скрасить его гнев дюжиной капсул. Другое дело я подведу под монастырь Софию. Ладно, возможно по пути мне удаться избавиться от неё, тем более у меня уже созрел план.

Я сделал вид, что сдался под напором итальянки, и мы достигли дверей. Я приложил запястье к сканеру, и система распознала меня как сотрудника головного офиса. София приложила своё, и я обнаружил, что она приехала из славного китайского города Гуанжоу. Намного лучше, чем я ожидал.

Дверь вывела нас в центральную ротонду башни, откуда покидали здания мои коллеги. Я взглянул на часы, пол шестого вечера, а значит чуть больше чем через полчаса, улицы должны быть пусты.

— Ну так рассказывай. — Заговорила она. — Я слушаю.

— Рассказывать? — Медленно протянул я, в поисках моего знакомого. — Что тебе рассказать?

— Ну ладно тебе, Ярослав. Рассказывай, не тяни …

Вот он! Довольно крепкий, хоть и с заметным животом мужчина в белоснежной форме охранника, провожал сотрудников, готовясь ступить на ночное дежурство. Я убедился, что он заметил меня, и дружелюбно помахал ему рукой.

— Дядюшка Ли! — Позвал я его по имени.

Мужчина прищурился, и узнав во мне иностранного специалиста, подошел и поздоровался. — Ярослав, ты почему здесь?

— Да вот выбрался домой переночевать. Соскучился по родной постели, понимаешь?

Мужчина улыбнулся. — О да, я здесь ночую три дня в неделю, так что я тебя понимаю, а это кто? — Он обратился к Софии.