— Синхронизации? Это еще что?
Я принялся бегать глазами по интерфейсу системы, и наткнулся на маленькое, едва заметное значение у верхней грани: Уровень синхронизации 10%
— И как мне его повышать? — Поинтересовался я.
«Неизвестно. Для большей информации необходимо повысить уровень синхронизации».
— Чтобы узнать об уровне синхронизации, надо повысить уровень синхронизации. Гениально … — Злобно заключил я.
Ладно. С этим разберёмся позже. Следующим моим шагом, не переставая удивляться, я заприметил иконку «Инвентарь». Неужто БаоШэн сканирует содержимое моих карманов? Нет, вещь определенно удобная, только как? Я мысленно активировал функцию, и меня поприветствовали три пустых ячейки.
Пустые карманы, словно последних пару лет вовсе и не было. С другой стороны, мне стало до жути интересно, каким образом работает эта система. Раз уж у меня в голове засел личных помощник, почему бы не расспросить его самого.
— Как работает инвентарь? Я могу туда что-нибудь положить? — Почему-то еще на половине предложения, я догадался каков будет ответ.
«Неизвестно. Для большей информации необходимо повысить уровень синхронизации».
Видимо с этим придётся разбираться позже. Пока что система всё больше и больше напоминала игровой аналог. С такими же характеристиками, инвентарём и прочей сопутствующей хренью. Однако, чего-чего, так этого я не ожидал. Мой взгляд пал на последнюю доступную иконку, с интригующим названием: «Навыки».
В тот момент я буквально опешил, и признаться, не сразу заставил себя её открыть. Каким образом БаоШэн знал, или хотя бы примерно догадывался о моих навыках? И что там на самом деле может быть? +5 знание китайского и английского языков? +2 Владение алкоголем? +0 понимание женщин? Я с самоиронией фыркнул, и всё же активировал иконку.
Ничего из вышеперечисленного там конечно же не было. Вместо этого, меня поприветствовали две ветки навыков, традиционно разбитые по секциям. К сожалению доступа, ни к первой, ни ко второй у меня не было. Всё что я мог узнать, это лишь названия: Трансмутация и Трансгрессия.
Звучало загадочно, и до жути знакомо. Если я выберусь, стоило обязательно ознакомиться с подробным лингвистическим описанием этих слов. БаоШэна я спрашивать даже не стал, предполагая его ответ.
Я закрыл глаза, и медленно выдохнул. Придётся как-то переварить всю эту информацию, которую буквально вывалили на меня как ведро помоев. Мне всё еще тяжело было понять, что со мной происходило, и впереди ждало еще больше вопросов. Однако исходя из существующей информации … да хрен там, я всё еще ничего не понимал.
Я открыл глаза, взирая на усеянное звёздами небо. Оно казалось до жути спокойным, гармоничным, в то время как внутри меня творился настоящий хаос. Я взглянул на собственную ладонь, вспомнив ту самую нить энергии. Была ли это моя новая сила, или временное помешательство? Как бы то ни было, стоило отыскать Игната и Фэй, после чего найти путь домой …
Я еще раз огляделся. Пейзаж за время моих раздумий и бесед с БаоШэном не изменился. С первого взгляда лес оставался таким же спокойным и безмятежным, но внутри я понимал. Понимал, что среди стволов деревьев и пышных крон таилась опасность. Та тварь могла сбежать в подобное место, а значит первое впечатление обманчиво.
Я прикинул куда мне стоило пойти. Первый вариант вёл меня вглубь пещеры, которая конечно могла быть сквозной. Второй вариант подсказывал мне дождаться утра, и лишь затем отправиться на поиски спасения. С другой стороны, у Игната и Фэй возможно не было столько времени. Как раз несколько секунд, минут, часов, которые я тратил на раздумья, им могло и не хватить. Куда их могло закинуть? Я метался в нерешимости, и признаться все варианты звучали как тупиковые, пока из пещеры не донёсся чей-то крик.
Нет, он не был человеческим, и я сразу узнал поросячий визг. Это точно была та же тварь, или на крайней случай, подобная ей. Значит вариант переждать ночь в пещере, или исследовать её отпадал, но тут меня прошибло словно молнией. Существо не верещало просто так, а значит оно было чем-то взбудоражено.
Что если оно пыталось сожрать моих друзей? Или в тот самый момент, они отбивались от загадочного существа? Чёрт, да даже если и нет, смогу ли остаться безразличным в подобной ситуации? Я попытался призвать новообретенное оружие, однако ничего не вышло. Мои попытки приказов, мольбы, и торга в обмен на силу, так же не сработали.
Я находился в тёмном лесу, будучи облаченный в порванную белую рубашку, чёрные брюки и вымазанные в крови и слизи туфли. Не самая лучшая экипировка для потенциального сражения. Стоило так уже упомянуть, что никакого оружия кроме собственных зубов и кулаков, я не имел.
Тварь вновь заревела, и её голос эхом раздался из каменной арки пещеры. Я прислушался. Рёв раздался еще раз, после чего, я отчётливо разобрал звонкий русский мат. Брат! Моё тело среагировало раньше разума. Я буквально сорвался с места, отринув страх и вбежал в тёмные объятья пещеры.
Внутри пахло сыростью, и в воздухе витал отчётливый металлический привкус. Не смотря на непоколебимую решимость, мне пришлось остановиться, так как я попросту наткнулся на непроглядную тьму. Страх попытался охватить мой разум, но я сумел побороть его мыслью, что обратного пути больше нет.
Я шагнул в неизвестность, и тут же мир перевернулся с ног на голову. Я оказался на холодном камне, точней сказать, я споткнулся о что-то твёрдое, и судя по всему живое. Это нечто прижало мою стопу к земле, и поползло вверх по ноге. Я ощущал как мокрое, теплое, нет, даже горячее приближалось к моей талии.
Я принялся дёргать ногами, стряхивать руками, будто пытался избавиться от армии назойливых муравьёв, пока не упёрся во что-то твёрдое. Это был не камень, или бетон. Мягче, оно походило на толстую кожу существа. Еще одна тварь пыталась избавить меня от бремени существования.
Вновь оказавшись на спине, я испытал отвратное чувство беспомощности. Чувство, которое отказывалось покидать мой разум, не смотря на все попытки фальшивой храбрости. Я ударил свободной ногой, и даже смог слегка замедлить существо. Однако я понимал, что в сражении с подобными тварями, мне требовалось нечто сильнее моих кулаков и ног.
Я отчаянно выругался, и попытался дотянуться руками до создания, чтобы хоть как-то контролировать его передвижные. Внезапно с поверхности моей ладони вырвалась яркая нить с чёрной сердцевиной, на мгновение осветив помещение. Всё что я успел заметить, это обтянутый телесного цвета кожей комок. Он не превышал собаку среднего размера, и тянулся от моей ступни, до коленной чашечки.
Не смотря на свои габариты, и слизнеподобное тело, он весил достаточно, чтобы придавить меня к земле. Я вновь взмахнул рукой, в этот раз специально отставив её раскрытой, но ничего не произошло. Чем бы эта сила не являлась, она показывала свою форму, лишь когда ей этого хотелось. Для меня этого было недостаточно. Я попытался расслабиться, даже учитывая, что существо продолжало свой путь по моему телу.
Раз ты не хочешь помогать мне, то я тебя заставлю. Эти нити мучали моё сознание последние две недели. Они вторгались в мой сон, когда я просто пытался выспаться после рабочего дня. Раз она исходила из моего тела, значит была частью меня. Значит, подчинялась моей воле.
Существо подползло достаточно близко, чтобы я смог схватиться за жирные бока, и перебросить в сторону. Раздалось звучное шипение, и учитывая, что я стоял на коленях, прижимая тварь к земле, мне это удалось.
Внезапное тусклое свечение продиралось сквозь розовую плоть, и я отчётливо смог разглядеть множество маленьких зубчиков. Они хаотично дёргались, пытаясь схватиться за мою плоть, и оторвать кусок, чтобы затем втащить его в свою склизкую пасть. Ну уж нет. Я на мгновение отпустил существо, и из правой ладони вытянул нить.
Она едва заметно искрилась, теряя свою целостность на моих глазах, но мне этого было достаточно. Крепко обхватив второй конец, я прижал нить к туше противника, и принялся давить. В воздухе почувствовался запах жженой плоти, но я был полон решимости закончить эту битву.
