Коджи тогда не успел ничего сказать про школу, но и неудивительно – времени было в обрез. К тому же с нами была Изуми.

Изуми!

Я так и замерла, едва не рухнув на пол, потому что потеряла равновесие при растяжке. Надо же проверить, как себя чувствует гостья.

Вовремя опомнившись, что нельзя выходить в таком виде, я вызвала через кристалл Юки. Что-то у меня вечно не складывается с этими кристаллами. Такой хороший инструмент, а я то забуду, то…

Я сложила руки на груди. Может быть, в прошлой жизни у Аски тоже с кристаллами были проблемы?

В дверь постучали.

– Молодая госпожа?

– Юки, заходи.

Она юркнула в комнату, осмотрела меня с ног до головы.

– Ваши пожелания?

– Чтоб люди не пугались, – буркнула я и плюхнулась на стул. – Приведи меня в порядок за максимально короткий срок.

Юки кивнула и взялась за расческу. Удивительно понятливая девочка, да и сестра у неё не хуже. Сестра, кстати…

– Ами больше не видела Сакуру-онну?

Юки замерла, несколько прядей моих волос скользнули на плечо. Она тут же подхватила их, вернувшись к занятию.

– Нет, госпожа, после того как вы с ней… поговорили, с призраком, я имею в виду, в поместье тишь да благодать.

– Да уж, поговорила… – проворчала я. – Беседа вышла крайне занимательной. До сих пор забыть не могу.

Юки широко раскрыла глаза. Я едва сдержалась, чтобы не прыснуть от смеха. Она тут же насупилась.

– Госпожа!

– Волосы, Юки!

– Слушаюсь!

Через некоторое время я спустилась вниз. Проходя мимо нефритового воинства, остановилась. Фигурки Ичиго… может быть, просто мальчишеская забава, может – нет. Мир, где в любой момент может всё перевернуться с ног на голову. Дом, который не пришёл в запустение за три года, а сохранился в чистоте и порядке. Наследница клана, которая на самом деле к клану не относится.

Я мотнула головой. Мне нужны Харука и Айдзи.

Управляющий оказался в своём кабинете – изучал документацию в попытке понять, что осталось в распоряжении клана. Точнее, на бумагах нам принадлежало всё то же самое, что и до летаргии. Но время шло, понятное дело, что на лакомые куски не все сумеют просто смотреть и облизываться. Обязательно захотят присвоить себе. Поэтому Айдзи просчитывал, что могли незаконно увести из владений Шенгаев.

– Доброе утро, молодая госпожа, – улыбнулся он. – Как вы себя чувствуете?

– Благодарю, Айдзи. Нормально.

Я села напротив него, окинула взглядом разложенные свитки.

– Всё плохо? – уточнила, сама не понимая, какого ответа жду.

Если скажет, что плохо, то это ещё одни проблемы. Если ответит, что хорошо, это тоже не значит, что надо сложить лапки. А к управлению землями целого клана я точно не готова.

Паника уже приготовилась захлестнуть меня полностью, но тут ответил Айдзи:

– Нет. Ямато Шенгай ничего не делал внезапно. Он подготовил отход в летаргию. Поэтому на местах в роли управляющих остались наши доверенные люди.

Я откинулась на спинку стула.

– Что вы имеете в виду?

– Молодая госпожа, будем откровенны. Вы доверяете вашей подруге, хотя она и не входит в клан Шенгай. Вы относитесь с уважением к учителю Коджи, я это заметил.

Что ж, логично. Одним кланом мир не ограничивается.

– Необязательно быть членом клана, чтобы служить Шенгаям, – произнесла я, внимательно глядя на управляющего. – Вы это имеете в виду, Айдзи?

– Это, – кивнул он, и мне показалось, что в его голосе прозвучало одобрение. – Но, конечно, понадобится инспекция.

А вот это уже серьёзно.

Разговор с Айдзи добавил ещё одну задачу в копилку к остальным. Нужно было срочно разобраться с каждой из них, но для этого нужны силы, ум, время и божественная мощь.

Понимая, что в одночасье этим не воспользоваться, я взяла в библиотеке несколько свитков с информацией о владениях Шенгаев и направилась к пруду. Там тихо, спокойно и можно сосредоточиться.

Сад пронизывали солнечные лучи. Дурманно пахло медом распустившихся цветов. Белые и розовые лепестки то и дело осыпались на землю. Я сдула упавший на челку лепесток и остановилась, думая о событиях сегодняшней ночи.

У меня есть клан. Но нет главы. Я – наследница. Значит, мои приказы выполняются. Но теперь есть Ичиго. Он – старше. И планировалось, что он займет место родителей и деда, то есть как раз и станет главой. Однако…

Я покрутила свитки в руках. Ичиго – огромный хеби в озере душ. Получится ли у него выбраться оттуда? Как… как вернуть ему прежний вид?

Сунув свитки под мышку, я направилась к пруду. Вопросов больше, чем ответов. К Ичиго я спущусь ещё не раз – это даже не обсуждается. Но почему есть чувство, что свободно ходить туда-сюда у меня не получится? Интуиция? Или просто хочется быть готовой к худшему?

Внезапно раздался девичий смех.

Ага, Харука и Изуми уже сидят на скамеечке. На земле лежат садовые инструменты.

– О, Аска! Наконец-то! – Харука подскочила ко мне. – Как себя чувствуешь? Я с утра так всех достала своей неуёмной энергией, что Дамгэ не выдержал и разрешил помочь в саду.

Она кивнула в сторону инструментов.

– И я… заработалась. А потом вижу: наша гостья вышла на свежий воздух.

– Нормально, – ответила я и плюхнулась на скамейку рядом с Изуми. – А ты как?

– Спасибо большое, – улыбнулась она. – Намного лучше.

На некоторое время повисла тишина. Я вдруг поняла, что не знаю, о чем говорить дальше. Бросила взгляд вперед. Там, за садом, виднелись вершины Западных гор.

Шаманы ночи… К ним надо как-то подобраться.

– Изуми, – мягко начала я. – Слушай, а известны ли тебе случаи, чтобы человек менял свой облик на какой-то другой?

Харука, которая хотела взять грабли с земли, так и замерла, глядя на меня округлившимися глазами. Изуми не удивилась, внимательно посмотрела, явно задумавшись. Чем больше я на неё смотрела, тем яснее осознавала: девочка будто из другого мира. Нет, не возникает ощущения, что беда с головой, но вот… Смотрит на тебя, а будто не видит. Зато разглядывает что-то сквозь тебя. И от этого делается немного не по себе.

– Известны, – ответила она спокойно. – Правда, это бывает не так часто. Но среди шаманов принято практиковать обращение в зверя или птицу. Только для этого надо иметь хороший опыт и приличный уровень рёку. Чтобы без проблем снова стать человеком.

– То есть это всё по своей воле, – задумалась я. – А если человек стал, допустим, змеем по… стечению обстоятельств?

– Аска, с чего это тебя так интересует эта тема? – осторожно спросила Харука. – Ты что, вчера…

– Тут сложнее, – ответила Изуми, будто не слыша Харуку. – Это может быть или проклятие, или непроработанный оборот. Тут два выхода из сложившейся ситуации. Или находят того, кто может снять проклятие, или же обращенный должен найти собственные резервы и вернуть облик. Всё просто.

– Проще некуда, – буркнула я.

Значит, сначала разговор с Ичиго. Там выясним, способен ли он собрать всю свою рёку, чтобы стать человеком. А если не получится…

Я резко развернула ближайший свиток и невидящим взглядом уставилась на стройные строки иероглифов. Мне нужен старший брат. До цуми нужен. Одна я не разгребу всё сразу. Кто-то должен держать силу клана, кто-то – инспектировать наши владения, кто-то – прорабатывать план по восстановлению былой мощи.

– Аска? – Харука совершенно неаристократично дёрнула меня за рукав. – Что случилось?

– Я… Я не единственная наследница на территории этого поместья. Вчера я видела Ичиго. Но он не может пока находиться среди людей.

Харука и Изуми замерли. Потом переглянулись. Сказанное надо было осмыслить.

– Кто он? – тихо спросила Изуми. – Верно я понимаю, что сейчас речь шла именно о нем?

Я кивнула.

– Он – хеби. Гигантский хеби, которого я увидела в озере душ.

– О Плетунья… – выдохнула Харука.

Плетунья, Ошаршу, Трёхрукий и – чем цуми не шутит – сам Дайске-с-костылём. Я обращусь к любому богу, если он подскажет, как действовать дальше.