Не став дожидаться ответа от побагровевшей девушки, он отвернулся и пошел к двери. В спину ему тут же прилетел тапок, затем еще один.

— Урод! Ты, вообще, охренел?! Сиськи мои лапать?! — взвизгнула она, мгновенно преобразившись в неистовую фурию. Подскочила к нему и начала дубасить кулаками по спине. — Козел!

Парень просто сгреб ее в охапку и несколько раз ее с такой силой тряхнул, что у нее зубы клацнули. Сразу же замолчала. Правда, ее глаза вдруг стали кровью наливаться и температура воздуха подскочила. Как бы она магией не жахнула. Сожжет ведь все к чертям…

— Не горячись, сестренка, — прямо в лицо прорычал ей Александр, снова сильно встряхивая. А потом задал всего лишь один вопрос, что моментально ее успокоил. — Лучше скажи мне, а что это за кукла помогла тебе в подготовке к смотру?

Это преображение нужно было видеть. Вот только что Марина яростно рвалась из его объятий, пинаясь и пихаясь чем только можно. А едва прозвучал вопрос и его смысл дошел до нее, как она тут же обмякла, словно голубка в человеческих руках. Обвисла в его объятьях, затихли. Осторожно голову подняла и тихо-тихо попросила:

— Отпусти…

Александр, конечно, всего ожидал после этого вопроса — новой вспышки ярости, еще большей порции оскорблений, но никак не такого. У самого даже руки опустились.

— Не лезь, Максим, во все это, — кажется, впервые за все время она назвала его не «братец», а Максим. И это шокировало еще сильнее. — Прошу, поверь мне. Целее будешь.

Она вытерла ладонью глаза (неужели, слезы?) и добавила, уже с ехидной улыбкой:

— А теперь вали отсюда. Сиськи мои ему, видите ли, не понравились…, — настоящая Марина-язва вновь вернулась во всей своей красе. — Другие тогда поищи.

Задумчиво кивнув ей, парень вышел из комнаты. Ситуация с магией становилась все более и более запутанной. Новый ключ, который он буквально выдрал из рук своей названной сестры, оказался от двери, ведущей к еще одной двери, а затем еще к одной. Получался какой-то замкнутый круг, состоявший из множества взаимосвязанных загадок.

— Реальный замкнутый круг… Круг без начала и конца, — повторял он снова и снова, в надежде наткнуться хоть на какую-то зацепку.

Ему начинало казаться, что никакой отгадки на самом деле и нет. Может нет никакой тайны? И магия, действительно, возникла неким эволюционным путем, о чем ему поведал цесаревич? Что он ломает голову, ставя под сомнение каждый найденный факт?

— Хорошо, хорошо. Допустим, я согласен с тем, что «задвигает» цесаревич, — интел внутри парня никак не хотел сдаваться и продолжал размышлять над этой загадкой. — Тогда попробуем пойти от противного. К чему такая дикая секретность вокруг всего этого? Зачем скрывать? Неувязка… Хм…

Вдруг коммуникатор завибрировал. Александр бросил взгляд на экран и посмурнел. Высветился тот самый номер, который был связан с людьми императора. Скорее всего, снова будут допытываться про вакцину и ее разработчика.

— Слушаю, — сдержанно проговорил парень.

— Надеюсь, вы не забыли про нас и наши договоренности. Мы ведь пошли вам на встречу и решили ваши проблемы. Напомнить про кредиты, которые были оформлены на вашу маму? Ведь, можно все отыграть назад, — голос звонившего звучал совершенно уверенно. Говорил спокойно, с напором. Сразу ставил в положении зависимого и чего-то должного. — Когда мы, наконец, получим хоть что-то?

Убрав от себя коммуникатор, Александр тяжело вздохнул. Еще бы руками развел, если бы это помогло хоть как-то.

Что ему было ответить? Звонок уже был не первым и даже не вторым. Терпение на той стороне явно заканчивалось. И им как можно скорее нужно было «кинуть хоть какую-то кость», чтобы от него на время отстали. Видно, придется снова тянуть время, пока у него хоть что вменяемое не появиться, подумал парень.

— Не знаю, чего еще рассказать? Все же сказал, что знал! — в голос припустил искреннего непонимания. Мол, что вам от меня еще надо. Нужно было убедить ту сторону, что он «пустышка» и, действительно, ничего не знает или почти ничего. — Это все был Химик! Кажется, именно так его звали! Химик! Когда я с Карповым разговаривал, он называл его именно так.

Эта легенда про Карпова и его спеца по наркотикам — Химика была им уже давно заготовлена. И в последнее время Александр ее по кусочкам скармливал той стороне. Судя по реакции последних деза оказалась очень даже кстати и вызвала просто бешенный интерес. Ему даже приходилось выдумывать все новые и новые подробности про Химика.

— Что вы меня все пытаете? Я же сказал, что самого Химика мельком видел, когда пришел к Карпову просить об отсрочке долга. Что тут непонятного? Откуда мне знать, как он там «варил» свою химию? — врать у него получалось пока довольно натурально. Правду говорят, что ложь, приправленной правдой, воспринимается гораздо лучше, чем одна правда. В нее люди готовы поверить без всяких колебаний. Именно это, по всей видимости, случилось и сейчас — император и его люди крепко заглотили крючок с наживкой. Лишь бы теперь только не сорвались. — Я ведь лишь одним ухом про это услышал. Сами подумайте, кто при постороннем будет о таком говорить? Это же даже звучит глупо!

Голос с той стороны после недолгого молчания вынужден был нехотя согласиться с этим. Действительно, только полный сумасшедший будет говорить о препарате такой силы в присутствие чужого. Именно эту мысль Александру и следовало продвигать.

— Чего тут не понятного? Не видел я его толком! А в то, о чем они говорили, особо не вслушивался. Зачем мне лишние проблемы? Сами подумайте, — Александр усиленно «играл» роль ничего не знающую жертву обстоятельств. И вроде бы пока у него это неплохо получалось. Голос с той стороны вновь с ним согласился, что лишние проблемы никому не нужны. — Так ведь?! Я, если что-нибудь вспомню, обязательно все расскажу! Не сомневайтесь! Вы же столько для меня сделали...

В ответ послышалось многозначительное «ну-ну», прозвучавшее очень даже угрожающее. Чувствовалось, что ему вроде бы верят, но все равно в чем-то ещё подозревают.

-Я обязательно что-нибудь ещё вспомню и расскажу вам, — решил немного подсластить пилюлю парень, понимая что им нужно дать если не информацию, то хотя бы надежду. — Как вспомню, так сразу и расскажу.

Наконец, с той стороны послышались гудки. Парень, спрятав коммуникатор, с облегчением выдохнул. Вроде бы удалось выиграть ещё времени.

— Только время это нужно обязательно потратить с толком... Ибо чувствую, что скоро начнется самое главное... Похоже, пришло время действовать по новому плану.

Его начинали опять загонять со всех сторон — император и его люди, с одной, боярин Скуратов со своей биржей, с другой, смотр в гимназии, с третьей, и сестрица, с четвертой. Рано или поздно где-то он обязательно ошибётся, и тогда начнутся настоящие проблемы Маневра же у него почти не было, чтобы лавировать: ни лишнего времени, ни ни свободы передвижения, ни денег, чтобы обеспечить себя хоть какой-то независимостью. Последнее, вообще, было одной из важнейших для него проблем. Деньги, а точнее большие деньги, позволил бы ему приобрести нормальное оборудование для подготовки к смотру, подготовить себе тайное жилье на всякий случай, закупиться ингредиентами для изготовления новой партии препарата.

— У нового батьки же не спросишь денег на все это. Он-то может и дал бы, но тогда перед ним придется раскрыть все секреты, — грустно улыбнулся парень. — Черт, с Карповым было гораздо проще. Тот хоть и бандитом был, но со своими понятиями. Здесь же наобещают золотых гор, а потом разденут до нитки и напоследок втопчут в грязь. Вот такие, мать их, аристократы... Словом, придется попросить денег у бизнеса.

В этом и был его план, который он держал в запасе, как раз на такой случай, то есть, когда прижмет. Александр решил «стрясти» денег с владельца компании «Медиатек» господина Киржи, своего сводного брата, как раз и устроившего покушение на него и его маму. Ведь, в его руках сейчас было очень эффективное оружие для шантажа бизнесмена — результаты днк-экспертизы, согласно которой Александр был родным сыном бывшего владельца корпорации. Последнее почти автоматически ставило под вопрос законность наследства и передачи корпорации господину Киржи. Логика говорила, что проще всего в такой ситуации договориться и заплатить некоторую сумму, чем «поднимать скандал до небес». Судебный процесс, в частности, мог привести к очень неоднозначным результатам. Можно было, вообще, всего лишиться.