— Аркадий надеется вывезти меня по поддельным документам? Он думает, это сработает?

— Почему по поддельным? По настоящим. Почти. Ваш брачный контракт зарегистрирован позавчерашней датой. И твою биографию в Информатории пришлось немножко скорректировать. Очень многие знают, что Елена Прекрасная — герой косморазведки и капитан корабля. Но мало кто — что ты секретный агент, полковник службы безопасности…

— Подполковник, — хмуро поправила Пристинская. — И я замужем за другим человеком.

— Именно это мы и выбросили. Я понимаю: враньё, нехорошо. Но Аркадий сказал, что по-другому тебя не выпустят.

— Меня и так не выпустят. Подлог обнаружат раньше, чем мы до якорной станции доберёмся.

Ангел пожала плечами, отвернулась к пульту управления.

— Спрашивай у Аркадия. Моё дело тебя на орбиту доставить.

Альментьев ждал их у причального шлюза за погранично-таможенным КПП. Приветливо помахал рукой, Ангел радостно ответила. «И ты помаши. И улыбнись», — потребовала Половинка. — «А то пограничники смотрят». Пограничники действительно смотрели. Елена натянуто улыбнулась сержанту за бронированным стеклом, поставила сумку в лоток сканера. С замиранием сердца сунула удостоверение в щель документоприёмника. Несколько секунд, пока пограничник просматривал полученную информацию, показались вечностью. Наконец вспыхнула зелёная надпись: «Проходите!», турникет открылся. Елена подхватила сумку, содержимое которой ни пограничников, ни таможенников не заинтересовало, поспешила прочь… и была остановлена окликом:

— Елена, постойте!

Пристинскую обдало жаром, ноги ватными сделались. Она медленно обернулась. Сержант внимательно смотрел, но не на неё, а на застывшую по ту сторону турникета Ангела.

— Это ваша приёмная дочь?

Елена растерялась от такого вопроса. Половинка поспешила на помощь:

— Да, Ангелина Альментьева.

Пограничник кивнул:

— Хорошо. Не оставляйте, пожалуйста, девочку без присмотра на станции.

Турникет милостиво пропустил и Ангела.

— Ты что, моя приёмная дочь? — шёпотом спросила Елена, когда девушка догнала её.

— Уже второй день. Я же не могу путешествовать без сопровождения родственников или опекунов. Я не-дее-спо-соб-ная! — продекламировала та нараспев. И тут же повисла на шее подоспевшего к ним Альментьева: — Здравствуй, папка! Я так по тебе соскучилась!

— А как я соскучился!

С Ангелом Аркадий расцеловался долго и смачно. Но вместе с тем вполне по-отечески, соблюдая приличия. Затем освободился из объятий, повернулся к Елене, с явным намерением повторить процедуру приветствия. Пристинская попыталась подставить щеку, но Половинка не позволила: «Ленка, не шали! Если мы хотим вырваться из Евроссии, то веди себя на людях как любящая жена». Пришлось целоваться в губы. Поцелуй отнюдь не был дружеским, сразу навались воспоминания и ощущения трёхлетней давности. Если Ангел заметно изменилась с тех пор, то Аркадий — ничуть. «Хех, — резюмировала Диана, — а этот потехничнее Гошки будет. Этого учить не надо, сам кого хочешь научит».

Альментьев забрал у Елены сумку, повёл вглубь станции. Как-то так получилось, что её левая ладонь лежала на согнутой руке мужчины, а правую, как послушная дочь, сжимала Ангел. Со стороны они и впрямь походили на дружное семейство. Ни дать, ни взять мама, папа и дочь отправляются в путешествие. «Или двое агентов негласно конвоируют задержанную», — предложила свою версию Диана. Елена её с возмущением отбросила: никто её не конвоирует, она сама просила о содействии в… побеге из родной страны?

— Не думал, что мне так долго придётся ждать этого дня, — произнёс Альментьев. — Я дал тебе на размышление двенадцать часов, а согласие получил спустя три с половиной года.

— Ты о чём? — не поняла Елена.

— Как же: я сделал тебе предложение в сентябре сорок первого, а сейчас — январь сорок пятого. Три года и четыре месяца ожидания.

«Ого, он делал тебе предложение? — оживилась Половинка. — Ты мне не рассказывала. И что, ты могла выйти за него замуж?» — «Э-э-э… ну… в общем, да».

— С другой стороны, — продолжал Альментьев. — В этой отсрочке есть и положительные моменты. Например, Ангел повзрослела и, я надеюсь, поумнела, перестала на людей кидаться.

— Я теперь сама кротость, — с готовностью заверила девушка.

— На развод тратить ресурсы не пришлось, Эльвира, Царство ей Небесное, покинула нас год назад. Так что я вдовец-миллиардер, завидная партия. Ох, извини, никак не привыкну! Я снова счастливый любящий и любимый супруг.

— С чего ты взял, что я ответила согласием? — не выдержала Елена. — Наш «брак» — это фикция, вынужденный обман.

— Фикция? Разве ты не посылала сообщение? — Аркадий удивлённо посмотрел на неё. — В нём вполне недвусмысленно сказано: «Я согласна!»

От неожиданности Пристинская сбилась с шага, и спутникам пришлось подтолкнуть её, чтобы возобновить движение. «Я согласна»?! Да, именно так, по совету Половинки, она и написала. Но ведь это сообщение адресовалось Корригану, это было согласие на его предложение посетить Лабиринт! Или она перепутала номера? Нет, не могла перепутать. С другой стороны, она ведь не удивилась, что именно эта пара устраивала её побег на Лабиринт, — она заподозрила о связи Альментьева с «Генезисом» ещё на Горгоне. И если Корриган дал ей номер Альментьева, как своего резидента в Евроссии, а Альментьев не понял смысл послания…

Должно быть, смятение явственно отразилось на её лице. Аркадий засмеялся.

— Леночка, не паникуй. Я прекрасно понял смысл твоего послания. Но позволь мне потешиться иллюзией, что есть и второй, что ты ответила одновременно на оба предложения. Учитывая, куда мы собрались, иллюзия вполне может обернуться реальностью.

Орбитальная станция «Европа-1» выглядела непривычно безлюдной. Несколько групп пассажиров ожидали прибытия каботажника с лунной системы Юпитера, да в противоположном крыле станции шла посадка на утренний рейс до Новой Европы. Большинство нерегулярных рейсов коммерческие компании отменили, так как лайнеры, эти рейсы обслуживающие, были арендованы для доставки людей на Лабиринт. А этот маршрут, как оказалось, не требовал дополнительной пересадки на орбите.

— Ничего, это ненадолго, — прокомментировал пустоту станции Альментьев, чьи аффилированные компании имели к аренде лайнеров самое непосредственное отношение. — «Генезис» арендовал лайнеры на один рейс. Первые три уже набрали пассажиров и движутся к ближайшей якорной станции.

— «Генезис» рассчитывает за один рейс перевезти всех желающих?

— Перевезут, сколько успеют. Нужно время, чтобы заполнить лайнеры, и до якорной станции минимум три дня хода. Затем великие державы сговорятся и прикроют лавочку. Пока что запрет успели наложить на сотрудников спецслужб и гиперсветовиков.

— Уже и на гиперсветовиков?!

— Только арабы и Консорциум, наши космофлотцы никак не раскачаются. Но радости от этого мало, раз ты умудрилась в ГСБ вступить, — Альментьев ехидно скривил губы.

— Надеешься обмануть их своей фальшивкой?

— Кажется, я тебе говорил, что деньги решают большинство проблем.

— И какие же у нас теперь планы?

— Завтракать! — опередила Аркадия Ангел. — Я ужасно проголодалась, Лена тем более. Я её из постели вытащила, а она любит плотно позавтракать.

— Прошу простить, девушки, но завтракать мы будем на яхте. Задерживаться на станции сверх необходимого не стоит. Если мой удачливый соперник господин Тагиров вдруг затеет поиски пропавшей супруги, у нас появятся дополнительные трудности.

Пристинская пожала плечами:

— Георгий обязательно «затеет поиски». Если нам удастся улизнуть сейчас, то пока доберёмся до якорной станции, обман в любом случае раскроется. Ты же понимаешь, я не рядовой сотрудник службы безопасности. Меня постараются вернуть, даже если мы полетим к арабскому якорю на китайском лайнере.

Альментьев расплылся в улыбке.

— Леночка, такой озабоченной ты мне тоже очень нравишься. Но давай решать проблемы по мере их возникновения. Пока боевой звёздный флот Евроссии за нами не гонится, и то хорошо.