Она засмеялась, будто серебряные колокольчики зазвенели. От этого звука сделалось ещё неуютней. Существовал единственный способ прекратить это — увести незваную гостью из рубки

— Да, Иорико, я помогу подобрать тебе одежду, — Пристинская поднялась с кресла.

До самой каюты она ни разу не оглянулась, зная и так, что маленькая спутница следует за ней, не отставая ни на шаг. Как тогда, на станции. Смертоносные щупальца никуда не исчезли, просто стали невидимыми. И значит, более опасными.

Однако Половинка не хотела с этим мириться: «Ленка, нельзя же ничего не делать! Ты не мешай, я сама всё устрою!» — «Ты не сможешь ей помешать». — «Да почему же?! Помнишь центр управления?» — «Там были люди». — «Ленка, перестань! Танемото самый обыкновенный человек, физически слабый. На меня её гипноз не действует». — «Дин, помнишь о том, что случилось в лаборатории? Как ты не могла подойти к ней?» — «При чём тут это?! Там было какое-то силовое поле». — «Именно. Его источник у нас за спиной».

Они не брали в экспедицию земную одежду, к чему? Так что в шкафчике Марины лежал лишь второй комплект повседневной корабельной формы. Пристинская собрала его в охапку и молча положила на стол перед Танемото. Та хмыкнула, сбросила на пол халат и занялась примеркой.

«Пугало!», — зло буркнула Половинка. Она не преувеличивала, одежда Марины была для Иорико непомерно велика. Майка висела чересчур свободно, брюки пришлось подвернуть, куртку Танемото надела и сразу сняла — пилот «Солнечного Ветра» была выше сантиметров на двадцать. Елена поймала себя на мысли, что ей подошла бы мамина одежда. Та была такой же маленькой и тонкой.

Танемото повертела в руках башмаки и, поставив их на пол, подошла к зеркалу в дверце шкафчика.

— Ох я и пугало! Смешно, да? — и сама заливисто захохотала. — Ничего, это всего на несколько дней, и босиком ходить удобней. А на Дзёдо одежда не требуется. Голые счастливые люди на счастливой земле. Рай.

Она поправила чёлку и, вернувшись к столу, опустилась в кресло.

— За одежду спасибо. Но я привела тебя сюда ещё и для того, чтобы поговорить наедине. — Хитро прищурившись, Иорико добавила: — С вами обеими. Диана, как чувствуешь себя в новом теле? Я восхищена твоим поведением на станции. Скорректированный тобою эксперимент прошёл гораздо интереснее, чем было запланировано. И результаты принёс несопоставимо более значимые.

«Лена, можно я ей скажу всё, что думаю?» — «Давай выслушаем!» — «Ага, будем сидеть как кролики перед удавом. Пусть заглатывает».

Будто чувствуя эту борьбу, Иорико вскинула руки.

— Лена, Диана, я не собираюсь причинять вам вред. Ни вам, ни вашим товарищам. Мне пришлось немного промыть им мозги, потому что они привыкли действовать быстро, решительно, оставляя размышления на потом. А я хотела, чтобы меня выслушали. Эксперимент позволил мне узнать кое-что такое, о чём я могла лишь догадываться. Прежняя Иорико заставила бы отвезти её на Лабиринт, но у нынешней иное предназначение. Я должна сделать кое-что очень важное — для всего человечества. То, что кроме меня не сделает никто. Пока не могу сказать большего — боюсь вспугнуть вероятное будущее. Но начать его реализацию я собираюсь со спасения семнадцати человек.

— Дзёдо — не рай, — возразила Пристинская. — Предположим, ты сможешь противостоять давлению надорганизма. Но остальных он сожрёт наверняка!

— Пусть так. Разве это хуже смерти или пожизненной изоляции на лунной базе? Лена, Диана, я прошу вашей помощи. Слышите, прошу!

Елена ещё ничего не сказала, но Половинка уже слышала ответ. «Ленка, ты что, согласна?!» — «Неужели от этого станет кому-нибудь хуже?» — «Она заставляет нас делать то, чего мы не хотим!» — «Кто сказал, что я не хочу? Я как раз хочу, чтобы спасённые нами люди не оказались очередными жертвами «высших интересов»». — «Лена, вообще-то речь идёт об интересах нашего государства» — Половинка явно была растеряна. — «Мне плевать! Мы устроили бойню на станции ради этих «интересов». И каков результат? Что, если Горгона уже висит рядом с Землёй? Хоть одна проблема когда-либо решалась насилием? Бессмысленно пускать в ход кулаки, когда не понимаешь, с кем дерёшься и за что». — «По-твоему, не нужно было мешать Корригану?» — «Я не знаю, что нужно, а что нет! Это Марина была провидицей, а не я! Но я знаю, что сделаю». — «И что же?» — «Помогу Танемото. Ты со мной?» — Елена с тревогой прислушалась к настроению Половинки. Только бы та согласилась! — «Лена, то, что ты сказала… Я не ожидала. Мне необходимо время, чтобы переварить это. Но я с тобой, не сомневайся. Раз ты уверена, будем помогать Танемото. Пусть прётся на Дзёдо, раз так приспичило».

Пока длился этот безмолвный диалог, Танемото не сводила с Пристинской глаз, ждала. И Елена решилась заглянуть в её тёмно-карие миндалины. Они совсем не походили на глаза-солнышки Марины и её мамы. Или всё же есть сходство? Не внешним видом, а силой, скрытой в них. Что ещё там, кроме силы? Когда-то Елена заглядывала в глаза Воронина, уверенная, что видит в них любовь. Ошибалась…

Танемото улыбнулась.

— Спасибо. Я понимаю, как трудно ломать собственное мировоззрение.

— Я ещё ничего не ответила! — запротестовала Пристинская. — Хорошо, предположим, мы доставим тебя в систему Дзёдо. Что дальше? Как ты планируешь высадиться на планету? Среди твоих людей есть пилот? Да хоть бы и был, мы не отдадим вам модуль!

— Я и не претендую. Модулем будешь управлять ты, Лена. Из вашего экипажа я доверяю лишь тебе. Высадишь нас и вернёшься на корабль.

— Скафандры и оружие мы вам тоже не можем предоставить.

— Разумеется. Вопросов больше не будет? — Танемото встала, подошла к койке. Провела ладонью по заправленной постели Марины. — Лена, ты не возражаешь, если я поселюсь здесь?

Пристинская растерялась.

— Я думала, ты перейдёшь в модуль. Мы оборудовали там кубрик…

— Я предпочитаю эту каюту. Во-первых, тут комфортнее, чем в «кубрике». А во-вторых и главных, хочу быть ближе к тебе. К вам.

«Блин, всю жизнь мечтала о такой соседке!» — проворчала Половинка. — «Да пусть остаётся. От нас не убудет». — «Как знать! Ты сможешь спокойно спать, зная, что у тебя над головой затаилось чудовище?» — «Сама говорила, что она обычный, физически слабый человек». — «Я погорячилась».

— Располагайся, — пожала плечами Елена.

— Я тебя не стесню. Я тихо сплю, как… мышонок, — Иорико хихикнула. — Знаешь, я ждала, что ты поинтересуешься, как я вернулась в своё тело после гибели монстра.

— Ты не оставляла времени на вопросы.

— И правда. Тогда спроси сейчас.

«Да Лена, спроси», — оживилась Половинка. — «Там ведь нет никаких ощущений, никаких координат, ничто, пустота. Я нашла тебя потому, что ты меня позвала. Но её-то никто не звал! Её тело лежало в коме. Как она в него вернулась?»

Танемото не дожидалась, пока вопрос будет повторен вслух:

— Ответ прост: Лена принесла на корабль не только моё тело.

Пристинская дёрнулась от неожиданности.

— Что?! Ты хочешь сказать, что была во мне, как и Диана? Не верю! Если бы ты могла освободиться из тела чудовища, ты бы это сделала сразу!

Иорико лукаво улыбнулась:

— Зачем? Среди монстров наиболее выигрышная стратегия — быть самым сильным монстром. Помнишь, как мы с тобой звали Диану? Когда наши ментальные поля вошли в резонанс, сознания соединились. Эту связь разорвать невозможно. На ментальном уровне расстояний нет, я пришла с тобой на корабль, но в отличие от Дианы помалкивала. Ждала, чем закончится ваш эксперимент с Горгоной. Так что какое-то время вы с Дианой были не «половинками», а «третинками». Собственно, и сейчас мало что изменилось.

Елена почувствовала, как выступает холодная испарина на спине. И Половинка молчала. Наверное, тоже была ошарашена.

— Я… тебе не верю!

И тут же левая рука Елены взлетела, больно щипнула за ухо. Иорико засмеялась.

— Это демонстрация. Обещаю, что впредь не буду досаждать тебе своим присутствие. На Дзёдо у меня и без того забот хватит. — Она зевнула, начала раздеваться: — Извини, я прилягу. Представляешь, то чудище никогда не спало! Ох и вымоталась я с ним. Ничего, теперь отосплюсь. Не буду мешать вам готовиться к гиперпереходу.