После слов, что у меня их аж три штуки, три демонессы восторженно смотрели на меня в три пары глаз. Но это была лишь малая часть всего «общего».

— Нам нужно как-то спустить Вику в подземную канализацию, да так, чтобы связь с ней не потерялась, — официантка понурила плечи и говорила в стол.

— Так, а ваша бабка? Подняться не может?

На меня посмотрели, как на дурака.

— И? А если ее почувствует Саурон? Что дальше?

Такого я, конечно же, предвидеть не мог. Но и фактически, если Вика уйдет в канализацию под поселение, то связь оборвется. А это значит, нас будут искать. Оставался вариант номер три.

— Вырыть котлован или яму, и, пускай, они встретятся на одном уровне. Что с этой эссенцией нужно сделать?

— Приготовить.

— И как?

Конечно же, никто не знал. Но как я понял, сам процесс достаточно быстрый, и по итогу, нам нужно лишь найти нужный люк, где они смогут встретиться на «среднем» уровне. Правда, общение с бабкой через их головы стало чем-то сложным. Как сарафанное радио, они словно с одним мозгом на троих то и дело, говорили разные вещи, передавая информацию очень искаженно. Меня это не устраивало, но и я сам не мог уйти. Кто знает, что на мне висит.

Пришли к одному общему знаменателю — к вечеру, найти точку «встречи». К чему мы и вернулись после обеда.

Канализация пахла весьма убого по всем меркам. Не сказать, что в городе не было центрального водоснабжения, но у меня сложилось впечатление, что Саурон просто все сбрасывает в одно место, не задумываясь, что рано или поздно весь этот поток дерьма схлынет вверх и мы все захлебнемся.

Блуждая по тоннелям «подземки», мы не с первого раза, но нашли оговоренный участок, причем все втроем, встряли в одном проходе, где не без моей силы, но нам удалось пробиться сквозь заслон тряпок и барахла аж в два метра.

Правда, скорее всего, где-то после разрушения «обители» плакали гномы.

Сама старуха, как выражалась Вика, да и остальные, оказалась не старухой. Если не учитывать ее вульгарный наряд — вполне себе статная женщина лет сорока-сорока пяти. Подтянутое лицо, сиреневый макияж и весьма надменная морда.

Но когда Вика сказала, сколько ей лет, мне лишь оставалось удивляться, как существо в четыре века возрастом, могло так хорошо выглядеть.

Шутканул, не совсем удачно в адрес Вики.

— Так и ты же старая, получается…

Чуть было не получил оплеуху, но некая Тамара, так ее звали на самом деле, сразу остановила попытки драки. Пробормотала, чтобы я показал эссенции и лишь когда они легли на ее белоснежную ладонь, довольно улыбнулась. А когда мы двинулись за ней, резко развернулась и крикнула:

— За линию не заходите! Границы не будет!

Про какую границу она говорила, мы не сразу поняли. Но вот пропала старуха аж на час, если не больше, и по возвращении, глядя на то, как мы спорим, опять же, крикнула, зазывая наше внимание.

Проблемы начались почти сразу. Эссенции полудохлые, не в плане количества серы, а в плане маны. Их нужно заряжать, а на это может уйти больше двух дней.

Но факт оставался фактом. Вике можно было помочь и хоть и крупицу сил, но вернуть. А если Вика разберется, что на ней за «печать», она может помочь и двум своим новым подругам избавиться от нее. А это значит, мы уйдем отсюда, но вчетвером.

— А вы не хотите покинуть город? — удивился я, облокачиваясь на стену, — Что толку-то под землёй торчать?

За сегодняшний день, на меня, как на дурака посмотрели уже дважды, а это я ой как не любил.

— Здесь хранится демонический талмуд. Я — как хранитель, не могу его оставить на волю случая.

— Ты понимаешь, если мы выйдем за ворота, нас расстреляют? — Вика возмущалась одновременно с владелицей бара, — Ладно ты — покинешь это место, и Вика. Это одно, вдвоем проще. Но вам же еще живой человек нужен!

— Мне не один нужен, — я покачал головой, — А все двадцать. Только увы, у меня нету ни одной идеи, как найти здесь тех, кто покинул бронепоезд под страхом смерти.

— Это невозможно, — заверила нас Оксана. — Даже если вы сможете удалиться от города, Саурон все равно найдет вас по меткам. Ты только представь, с какой скоростью вам нужно двигаться, чтобы пересечь полпути, перед тем, как старик возьмется за поиски.

Ситуация складывалась патовая. Подземные туннели нас не выведут за город, даже если и есть путь, то увы, мы не успеем. Машин здесь нет, на которых бы этот процесс явно был быстрее, а платформа…

Я спрашивал про нее, но итог был один — она не такая быстрая. Да, несомненно, быстрее человеческого шага, но не бега уж точно.

— Правда, есть один умелец, который занимался постройкой платформы, но увы, он в местной тюрьме и работает на цепи.

— Как это работает на цепи?

— Саурон боится, что его можно потерять. Инженер, даже гений, если судить, по слухам.

Оказывается, большая часть местных технических «средств» были сделаны именно этим «мужчиной», если можно было судить по словам демонесс. Однако попасть к нему было уж очень непросто, и чтобы то сделать, придется добиться аудиенции с Сауроном.

На мое счастье, я смог это сделать всего через пару часов, когда страже у его дома-башни, передал некую идею.

Саурон в этот раз не впустил меня в свой дом. Да и когда вышел на улицу, как-то странно выглядел. Перевозбужденным, что ли, вполне в домашнем халате на старческое тело. Указал рукой на лавочку в десяти метрах от дверей и принялся слушать.

Попытался объясниться вполне прямолинейно. Мол, в моей голове очень много всего хранится, но из-за травмы большую часть не могу вспомнить. Конечно, на это он не повелся.

Пришлось напоминать про лампочку, которая оказалась источником света, которая работает от электричества и вполне себе долговечна, а также то, что память можно… подтолкнуть, общаясь с более развитым человеком.

— Конечно, я понимаю, что вы гений техники древних, — я улыбнулся вполне лучезарно, и старикан вроде принял мед на душу, — Но вы не хотите раскрывать секретов своих технологий. Но местные говорят, что есть еще один человек, который работает на вас.

— Он работает только по моим чертежам, — сощурился старик и посмотрел на охрану, — Но ты прав. Я не хочу тебе давать лишнюю информацию, вдруг ты шпион?

Врун он. Самый настоящий. Ничего не знает, как, оказывается, и держит собачку ученого на поводке. Но я пробил брешь в его недоверии заверив, что в голове достаточно информации. Только сделал это несколько иначе.

Чуть приоткрыл завесу своего «мира». Что ходят слухи, мол, я из племени диких. Что раньше магией вообще не владел и лишь после травмы в неизвестном храме — обрел свою мощь.

Правда — это было чистейшей воды балаболие, но эффект был должным. Саурон распорядился, чтобы меня отправили к камере некоего Николая Тегесла.

Путь в тюрьму состоял из многочисленных переходов вглубь странной каменной коробки. Со стороны, казалось, что в пятиэтажном здании квадратной формы не было ни дверей, ни окон. Но это лишь, казалось. На самом деле, проход был, но в углублении в земле.

К чему такие лабиринты внутри — я так и не понял, но когда попал в комнату к Николе, догадался только до того, что эта коробка, вся! И есть его камера.

А лабиринт, это, чтобы, если этот человек сможет слезть с цепи, не смог убежать.

Охрана, которая до последнего стояла, выжидая нашего разговора, была послана нахрен. Нечего им подслушивать.

Николай — был небольшим немощным стариком. Не стриженным, грязным и недовольным моим присутствием. Да и сам разговор начался не с самой доброй ноты.

Меня приняли за посыльного Саурона, и вполне нелестно встретили. От череды матерных слов я сделал вид, что закрываю уши, и только после этого, обладатель огромной комнаты с одной кроватью и столом, который был завален бумагами, остановился.

Подходя к стене, где было изображено на картине окно, я поскреб ее ногтем и заговорил: