Орки между делом. Занимались откровенным — ничем. Слонялись по подземной обители, толкались, играли в силовые игры и точили свои топоры. Кто-то, конечно, спал, а кто-то ковырялся в ухе.

Замечательные развлечения.

Уже ближе к ужину, а готовили орки на удивление вкусно, ко мне подошел Дублон, который поигрывался небольшим ножичком в руках.

— Саш, — позвал он меня, постучав в дверь комнаты, — Ты на ужин пойдешь?

Ответом была открытая дверь и мое довольное лицо. Жрать — это я люблю. Только немного грустное выражение лица воина, заставило меня поинтересоваться о том, что у него случилось. Конечно, мне было наплевать и общаться-то с ним особо не хотел.

Но…

Он был как грустный кот. С большими, глазами.

— Давай, говори, — сухо сказал я, закрывая за собой дверь, — Что там у тебя случилось?

— Не только у меня, у всех нас.

— Ну?

Мы медленно зашагали по земляному коридору изредка, отходя в сторону после очередной открытой двери.

— Волнуюсь я за генерала.

— А чего волноваться? Скоро придёт.

— Она хочет повести часть воинов за стену. Говорит, добыча ждет.

Я немного не понял, к чему он это сказал, а затем…

А… так они разбойничают, значит? Купцов грабят?

Мои догадки оказались верными. Дублон же, волновался за то, что на «деле» будет она. Ведь она хрупкая и вообще, крошка.

«Походу, кто-то втюрился в нее по уши. Ну, или по — клыки.»

— Когда она получит список караванов на ближайшие дни, нам придется выйти в поле. А там есть дикие, эти ваши, — он замолк и остановился, глядя в потолок.

Ну, я решил, что он забыл название существ, которых я бил за стенами.

— Гули?

— Да, — улыбнулся он, и тут же состряпал грустное лицо, — Страшные они. И ночью здесь блуждают… как бы не потерять нам лидера. Она же такая маленькая, хрупкая…

Определенно он в нее влюбился. Уж непохоже это на волнение за лидера орды. Скорее, желает забраться к ней под юбку.

— А с чего ты взял, что под стенами гули беснуются? — спросил я через плечо, не поворачиваясь к орку.

— Так, после тех событий, дикие племена, как с ума сошли. Стали появляться чаще, бояться меньше. Напрягают местных по полной и теперь, ночью — лишь малая часть караванов ходит. А золото нужно орде, как и ресурсы. Теперь, чтобы напасть хоть на кого-то в пределах пары километров, приходится отбиться от полусотни мертвячины.

— Не слишком ли много гулей?

— Так я не только про них. Ходячих тоже много стало… в общем, жуть…

Идиот. Не знает разницы в нежити. Ну да ладно…

— Получается, все набеги теперь только в солнечном свете, когда сильный противник спит в норах?

— Да. Но это опасно, очень. Мы редко убиваем самих купцов, только если те не начинают лезть в драку. А днем — увы, лицо узнаваемое, а каждый из нас есть в списках города. Ну, точнее, малая часть…

То он говорит про каждого, то про малую часть… как с этими дуболомами вообще можно разговаривать? Они тупые априори.

Из общего разговора я сразу отсеял часть тупости, бреда и откровенного вранья. И понял для себя следующее.

На данный момент, ночью, из города выходить очень опасно. Так как ближайшая северная стена — кишит гулями и ходячими. Ходячие — не особая проблема, а вот гули, все же, более серьезный противник. В общей сложности, город в упадке, потому что ежечасные караваны простаивают на стоянках, дабы пробираться только в солнечном свете.

Бронепоезда перегружены, даже контроля особого нет за людьми, и кто куда уезжает.

Значит, нападение этих существ вместе с ходячим замком, было неспроста. Нет, они оккупировали лишь ближайшие земли, да и то, не нападают на город, не пытаются. А лишь пиршествуют над очередным зазевавшимся авантюристом или группой торговцев.

Мой побег, это, конечно, никак не осложняет, мне плевать и на нежить, и на всех остальных. А вот утром… или при свете дня, уход из города становится проблемнее.

Может, стоит все же поговорить с шаманом, получить от него иллюзию лица, и попытаться свалить из города посредством бронепоезда? А что, более безопасный путь, под другой личиной и достаточно быстро.

Но судьба была немного другого настроя.

Уже под закат ужина, когда от нескольких туш запечённых быков почти ничего не осталось, с «потолка» спустилась орчанка. В не самом хорошем настроении.

Орда поприветствовала ее громким гулом, но та проигнорировала все это. Подошла к длинному столу, где вначале сидел я, шаман и Дублон, указала пальцем на меня и шамана и последовала в свою комнату.

Ситуация была следующей — орде нужны деньги на существование, ибо у нее заканчивались запасы еды. Пастбища за стенами, охраняемые военными, начали угасать. Ибо фермеры, боясь за скотину — платили бешеные деньги, дабы их скот питался у стен.

— То есть, вам не выкрасть мясо, — догадался я.

Осуждение, конечно, было, просто мне нужно было выразиться более мягче.

— Одолжить, — с виноватой улыбкой, продолжил я.

— Именно. — Анна смотрела на свитки в руках.

Они выжидали караван из соседнего крупного города, где торговцы должны были везти уйму золота. Но в связи с нападками нежити, этот караван очень медленно передвигался. И впоследствии чего, наш мэр все же снизошел до того, чтобы заплатить «железной дороге» за перевозку столь ценного груза. А это, прошу заметить, очень, очень дорого стоило. Так что треть того, что он должен был получить, осталось организации, владеющей поездами.

Мэр не в восторге, но и поделать ничего не мог.

— А без золота нам не купить мясо. Не купить оружие. Ничего.

Предложение было следующим. Рискнуть сегодня ночью выйти за стены, и напасть на частокол в трех километрах по северу. Там находилась охраняемая стоянка торговцев. Магов там немного, больше военных и стражи. Но с ними можно справиться.

— Но, если среди торговцев сильный маг, нам не поздоровится. Мы потеряем слишком много воинов.

— Если учитывать еще гулей, — поправил ее я и опять виновато улыбнулся, — Ну, иначе-то никак.

— Я хочу попросить тебя, — она ткнула в меня пальцем, усаживаясь на кровать, и тебя, Хагрид, — шаман сразу же низко поклонился в знак благодарности, — Выйти с нами сегодня за стены. Саша — сильный маг, и вполне способный, а ты, старик, сможешь предвидеть приближающуюся опасность. И твои силы нам тоже пригодятся.

Меня немного не радовала такая эксплуатация сил. И Аня, увидев мое замешательство, сделала предложение, от которого невозможно было отказаться.

— Я знала, что тебе не понравится моя просьба. Мы можем заключить сделку. Ты поможешь мне, а я, — она обвела руками свою талию, отчего я охерел, и закончила, — Скажу тебе, где взять артефакт для поиска твоего демона.

Она утверждала, что Вика — демон, но я спорить не стал. А вот шаман удивился. Принялся расспрашивать.

Отмолчался, поглядывая на орчанку.

«А может, мне просто захватить ее в плен, да она сама расскажет, где взять артефакт?»

Мотнул башкой. Нет. Они приняли меня и обошлись по-божески. Хоть и сутки здесь — но дали крышу, кров и еду. Нельзя так отвечать на добро.

Да и не хотелось мне рисковать шкурой.

Однако.

Дальше диалог шел именно с шаманом, и лишь когда он ушел, оставив нас наедине, орчанка заявила:

— Артефакт достать не так уж сложно. Я понимаю, почему ты сомневаешься в моей просьбе. Но я уверяю тебя, свое слово я сдержу, даже если погибну.

— Мы можем сделать еще проще. — я почесал подбородок, немного планируя весь процесс «выходки», — Давай так. Я обязуюсь принести тебя сюда, в… — оглянул помещение, пытаясь сопоставить название и реальность, — В твою орду живой и целой. А взамен, ты мне укажешь на место, где я могу достать артефакт. Но также — расскажешь обо всех подводных камнях.

— Решено. Но, — она встала с постели и покачивая бёдрами, приблизилась к двери, где я стоял у шкафа все время, — Ты поможешь нам, все же. Если будет опасность. А не только мне.